Na última edição do DCD>Talks, Emma Brookes falou com Mariana Chatzopoulou, principal engenheira mecânica da Cundall, uma consultoria de engenharia multidisciplinar que trabalha em toda a EMEA e APAC. Além de suas principais responsabilidades, ela também atua como defensora do design de carbono zero para o grupo de sistemas críticos da empresa.

Essa responsabilidade fez com que trabalhasse para definir o indefinido dentro do novo mundo da sustentabilidade, e ela alerta para os perigos de deixar essas coisas vagas:

“Grande parte da indústria da construção está lutando com uma definição clara do que realmente está em um projeto de construção zero, e ainda precisa apresentar uma metodologia unificada de como quantificá-lo e como medi-lo. É claro que essas definições vagas permitem que as pessoas criem suas interpretações e definições e as usem mais como um veículo de marketing, em vez de usá-las para causar um impacto positivo na pegada de carbono da indústria”.

O que é uma maneira mais agradável de dizer “greenwashing”. Chatzopoulou acredita que, assim como a caridade começa em casa, a sustentabilidade começa pelo exemplo:

“O que é fundamental em nossa definição, ou nossa abordagem para projetos de edifícios com carbono líquido zero, é que pretendemos reduzir nossas emissões primeiro, fazemos isso com a seleção correta do local, decisão de projeto, seleção de equipamentos e materiais. Nosso objetivo é minimizar nossas emissões a níveis tecnicamente viáveis e, claro, financeiramente viáveis, e só então começar a considerar compensações para neutralizar as emissões”.

Ela continua nos lembrando que, embora a maioria das empresas esteja começando a controlar as emissões operacionais de carbono, ainda é preciso combater o carbono incorporado mais intangível:

“À medida que reduzimos nosso carbono operacional, o carbono incorporado agora se torna dominante. Mas o carbono incorporado é um animal diferente. É mais difícil quantificar, pois vai além do limite do local do Data Center. É preciso haver uma compreensão mais ampla do carbono incorporado dessas emissões iniciais de toda a rede de suprimentos, o que significa que precisamos ter meios para medir esse monitoramento e ser capazes de criar benchmarks e, em seguida, comparar esses benchmarks e melhorar. Existem pessoas por aí que querem se envolver e fazer algo a respeito. Mas os dados ainda não estão lá”.

Com a necessidade de mudança superando o ciclo de vida do Data Center médio – um subproduto dos padrões ambientais e do aumento das cargas de trabalho de IA – compromissos devem ser feitos no resfriamento, como explica Chatzopoulou:

“Já existem instalações que podem precisar ser adaptadas. Haverá casos em que teremos racks de alta densidade instalados em pavilhões que também possuem racks de baixa densidade, e esse será o caso por muitos anos, não veremos uma mudança completa de racks padrão para racks de alto desempenho da noite para o dia. Portanto, os operadores de Data Center precisarão ser capazes de lidar com a mistura de equipamentos de alta e baixa densidade no mesmo ambiente”.

Enquanto isso, o Data Center responsável não deve apenas procurar resfriar seus chips, mas reutilizar ativamente o calor: “Os Data Centers podem se tornar parte de uma economia circular e retribuir à comunidade. Já vimos Data Centers projetados conectados a redes de calor”.

“Por exemplo, um de nossos projetos na Dinamarca auxiliam 1.000 casas na cidade vizinha ao ser conectado à rede de aquecimento urbano. Além disso, nessa região, estamos vendo que os planejadores estão pedindo que os Data Centers possam se conectar a uma rede de aquecimento local para obter permissão de planejamento. É uma tendência semelhante na GLA aqui em Londres, em que os Data Centers precisam estar prontos para recuperação de calor”.

Para saber mais sobre como a Cundall vê o futuro da construção de Data Centers, ouça o podcast DCD>Talks aqui.