Por Jay Dietrich, director de investigación de sustentabilidad del Uptime Institute

Durante los últimos dos años, Uptime ha estado siguiendo el progreso de lo que probablemente sea la legislación más importante hasta el momento para los informes de sostenibilidad y eficiencia de los centros de datos. La Directiva Europea de Eficiencia Energética (EED) afectará a todos los centros de datos europeos, excepto a los más pequeños, pero su impacto repercutirá ampliamente.

Ahora se ha alcanzado un hito importante. El 27 de febrero de 2022, la Comisión Europea (CE) publicó su borrador final del informe Tarea A Requisitos de informes sobre el rendimiento energético y la sostenibilidad de los centros de datos para la Directiva de eficiencia energética. Este documento no esta disponible en línea.

La publicación de este borrador final, solo dos meses después de que la CE cerrara los comentarios sobre el primer borrador del documento de la Tarea A, indica que la CE y el Parlamento Europeo se han comprometido a exigir la primera presentación de datos bajo la DEE para el año calendario 2023 el 15 de marzo de 2024.

Necesitas actuar rápido

Uptime Institute fue una de las muchas organizaciones que enviaron opiniones y comentarios (aquí hay comentarios de la Alianza de Infraestructura Digital Sostenible ). El CE revisó todos los comentarios cuidadosamente, y esto resultó en cambios significativos al borrador inicial. No todos los requisitos en este borrador final serán recibidos con entusiasmo por la industria. Para cumplir, los operadores de centros de datos, en particular los proveedores de colocación y sus inquilinos de TI, deberán establecer rápidamente procesos y protocolos para recopilar el amplio conjunto de datos. También deberán preparar y presentar su informe inicial en solo 12 meses (para marzo de 2024).

En el borrador final, la CE propone expandir los datos informados mucho más allá del alcance establecido en la refundición de la DEE, aunque gran parte de los datos ahora se mantendrán "en privado".

Algunas partes de la propuesta de la CE para los indicadores de capacidad de servidor y almacenamiento son motivo de preocupación. Las mediciones SPECint y de punto flotante para servidores y operaciones de entrada por segundo (IOPS) y la capacidad y los datos en tiempo real para productos de almacenamiento no están ampliamente disponibles. Se requeriría un gran esfuerzo de la industria para generar y compilar los datos requeridos. Dado que la CE parece estar lista para designar sus medidas de capacidad preferidas en el documento de Tarea A, es importante que la industria haga comentarios y ofrezca alternativas.

Si bien la mayoría de los datos requeridos están fácilmente disponibles para los centros de datos y los operadores de TI, existirán preocupaciones sobre el suministro de información comercial confidencial y desafíos para los operadores de colocación y sus inquilinos para recopilar y agregar datos. También hay algunos datos de indicadores que serán muy difíciles de generar y compilar. Muchos propietarios y operadores deben tener en cuenta que informar los datos operativos e indicadores obligatorios propuestos revelará muchos detalles y diferencias entre las instalaciones del centro de datos, lo que generará más preguntas que respuestas de los legisladores, los reguladores y el público.

Definición y clasificación del centro de datos

La CE ha propuesto definir un centro de datos utilizando la definición de Eurostat, de acuerdo con el reglamento (UE) 2022/132 : ”Un centro de datos se define como una estructura o un grupo de estructuras utilizadas para albergar, conectar y operar sistemas informáticos/ servidores y equipos asociados para el almacenamiento, procesamiento y/o distribución de datos, así como actividades relacionadas". Las definiciones de una "estructura" y "equipos asociados" también se proponen para alinearse mejor con la definición de Eurostat para EN 50600, y probablemente serán publicado como guía para los requisitos de la DEE.

Los centros de datos se clasificarán en cuatro categorías, como se detalla en EN 50600: empresa, colocación, alojamiento compartido y operador de red.

Para los fines de la UE, los proveedores de nube de hiperescala como Google Cloud, AWS y Microsoft Azure se clasifican como instalaciones de "cohospedaje" ya que se ajustan a la siguiente definición: "un centro de datos en el que varios clientes tienen acceso a la(s) red(es), servidores y equipos de almacenamiento sobre los que operan sus propios servicios/aplicaciones. Tanto los equipos de tecnologías de la información como la infraestructura de soporte del edificio son proporcionados como un servicio por el operador del centro de datos".

Los informes de datos e indicadores serán consistentes para las cuatro categorías de centros de datos. Es probable que los datos de cada categoría se evalúen con los indicadores propuestos para analizar y aplicar las mejores prácticas y los umbrales de eficiencia en todos los tipos de centros de datos.

Se han incluido algunas definiciones adicionales para aclarar los requisitos de la DEE. La más importante es la definición de demanda de potencia instalada de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) como la suma de la potencia de entrada nominal en kilovatios (kW) del equipo de TI instalado. Es poco probable que esto sea bien recibido: la potencia nominal para un producto de equipo de TI dado es una demanda de potencia en el peor de los casos utilizada para dimensionar interruptores eléctricos. Puede sobrestimar la demanda de energía real y, por extensión, el consumo de energía calculado por un factor de dos o más. La capacidad instalada de TI solo es visible para los reguladores, pero corre el riesgo de sobreestimar significativamente el consumo potencial de energía del centro de datos. También puede distorsionar las métricas de ratios, utilización y eficiencia que se calculan utilizando estos datos.

Elementos de informes y responsabilidad del centro de datos

La Tabla 1 detalla los requisitos de notificación de datos exigidos explícitamente en la refundición de la DEE (representados por un asterisco) y propuestos en el informe de la Tarea A. Los datos cubren tres grandes categorías:

• Construyendo datos.
  Esta categoría cubre información básica sobre el edificio, su ubicación, el área total de espacio de TI y los indicadores operativos básicos, como el consumo de energía y la cantidad de datos almacenados y transmitidos.
• El dominio de control de la organización informante.
  La CE quiere comprender qué aspectos de las operaciones del centro de datos están controlados por el proveedor de servicios de nube o colocación, y qué operaciones están controladas por el operador de TI. Solo el operador de la empresa tendrá el control total. Para algunos tipos de servicios de cohospedaje, como bare metal e infraestructura como servicio, el operador de la nube cederá el control del operador/hipervisor y los elementos de software al operador de TI.
• Operación.
  La CE parece estar recopilando estos datos para comprender el impacto de la resiliencia y la densidad del equipo de TI en la eficiencia energética.

Estos datos deben estar fácilmente disponibles para los operadores de centros de datos en todas las categorías y relativamente fáciles de recopilar en conjunto, incluso para los operadores de colocación.

Los requisitos de informes de datos recaen en el propietario y operador del centro de datos. El propietario/operador es la entidad controladora de la empresa, el cohosting y el operador de la red.

Para los operadores de colocación, la responsabilidad operativa se comparte entre el operador de colocación (que gestiona los sistemas de las instalaciones físicas) y el operador de TI (que controla los equipos y sistemas de TI). El documento Tarea A asigna la responsabilidad de los requisitos de informes al operador de colocación. Si bien esto entra directamente en conflicto con la opinión de los operadores de colocación de que no son responsables de las operaciones de sus inquilinos de TI, es la solución práctica para agregar los datos necesarios para cada ubicación de informes.

Indicadores y metodologías

La industria debe prestar especial atención a la Sección 9 del documento Tarea A (Indicadores y metodologías para el rendimiento energético y la sostenibilidad de los centros de datos). Esta sección detalla la hoja de ruta y los límites del desarrollo de indicadores de sustentabilidad y desempeño energético del centro de datos. La CE reconoce, sin embargo, que el desarrollo de indicadores representativos y significativos requiere más estudio, más recopilación de datos y aportes adicionales de las partes interesadas.

La preocupación es que la CE, a través de sus propuestas para la recopilación de datos ( Tabla 2 ), ha trazado claramente su elección planificada de métricas de capacidad y rendimiento. Uptime considera que sus elecciones de servidores y productos de almacenamiento no son lo mejor para la industria de los centros de datos. Los operadores de TI deben informar a la CE que se deben considerar y evaluar otras métricas de capacidad.

En opinión de Uptime, hay tres áreas de preocupación con respecto a la elección de la CE de "funciones de datos y productividad".

• Los datos de capacidad de SPECint o un "worklet" de coma flotante (una tarea de SPECint) no están fácilmente disponibles y requerirán una importante iniciativa de la industria para crear un conjunto de datos utilizable. Las mediciones del 100% de la carga de trabajo del módulo de trabajo de CPU de la herramienta de calificación de eficiencia del servidor (SERT) pueden proporcionar un valor de capacidad representativo y comparativo basado en el tipo de CPU. Los datos de medición de SERT deben generarse para todos los servidores vendidos en la UE y The Green Grid de ITI ha recopilado datos de medición de SERT para más de 1000 configuraciones. El conjunto de datos SERT existente y la necesidad de generar mediciones para nuevos productos ofrece el mejor enfoque para crear datos de capacidad de servidor representativos para su uso en métricas de eficiencia.
• La capacidad total de IOPS y los datos de utilización en tiempo real son costosos y difíciles de medir. Una métrica más sencilla y eficaz es realizar un seguimiento de la capacidad de almacenamiento poblada frente a la capacidad de almacenamiento total.
• El consumo de energía inactiva del servidor, informado como el valor de energía inactiva o la relación entre la energía inactiva y la energía máxima, es una métrica deficiente. Se logra un valor o relación de energía inactiva baja mediante la habilitación de funciones de administración de energía. Las funciones de administración de energía provocan una degradación en el tiempo de respuesta del servidor. Esta degradación es aceptable para algunas cargas de trabajo, pero inaceptable para otras. Un mejor enfoque regulatorio es aumentar la utilización de los equipos de TI y el trabajo entregado por unidad de energía consumida, lo que reducirá el tiempo que un servidor está en baja utilización o en modo inactivo.

El conjunto final de indicadores, las métricas auxiliares, profundizan en los detalles operativos. Las métricas de uso de agua, energía renovable y reutilización de calor son una función del diseño del centro de datos y los esfuerzos del operador para optimizar los valores de las métricas. La publicación de estas métricas traerá un mayor escrutinio público, de clientes y regulatorio de las instalaciones del centro de datos.

Conclusiones

Los requisitos de informes e indicadores de EED pondrán a la industria de centros de datos directamente en el centro de atención pública; muy pocas empresas, si es que alguna, están obligadas actualmente a proclamar públicamente este nivel de datos operativos.

Los centros de datos y los operadores de TI han realizado importantes mejoras en la eficiencia durante la última década. Han aprovechado el mayor trabajo entregado por unidad de energía consumida disponible de cada nueva generación de tecnología de equipos de TI, y las mejoras en las operaciones de las instalaciones han permitido realizar más trabajo con menos energía.

Reconociendo este progreso, es vital que cualquier dato público o privado informado o publicado, y cualquier objetivo o regulación que se establezca, se seleccione para proporcionar datos precisos, relevantes y procesables. Se necesitan mejoras en el EED y es importante que los operadores y los profesionales de la industria brinden orientación y dirección finales mientras aún existe la oportunidad.