En unos pocos años, la comprensión de los centros de datos y su papel en la sociedad ha evolucionado considerablemente hacia públicos fuera de la industria. Hasta hace poco, para la mayoría de las personas, los centros de datos eran simplemente almacenes y edificios anónimos en parques industriales fuera de la ciudad. La gente había oído hablar de ellos, pero no podía explicar adecuadamente su propósito.
A medida que avanzamos en 2023, se reconoce cada vez más que los centros de datos desempeñan un papel central en nuestra vida cotidiana y como una infraestructura crítica que une ciudades y pueblos de todo el mundo. Me refiero a central en todos los sentidos de la palabra; Los centros de datos son fundamentales para el mundo digital en el que confiamos cada vez más. Y, a medida que necesitamos más capacidad digital y más rápida, se están construyendo nuevos centros de datos más cerca del corazón de las comunidades. La planificación y las aprobaciones para su desarrollo son ahora un aspecto importante del trabajo diario de los gobiernos y municipios que buscan mejorar la infraestructura digital dentro de su región.
Es importante que los operadores y desarrolladores de centros de datos trabajen en estrecha colaboración con las partes interesadas clave en las comunidades locales, así como con los gobiernos locales y centrales, para garantizar la transparencia y el conocimiento de los beneficios que los centros de datos y la infraestructura digital pueden aportar a una región. También es importante que el público reconozca que somos todos nosotros, ciudadanos del mundo moderno, los que impulsamos el crecimiento de las cargas de trabajo y, por lo tanto, el consumo de energía en los centros de datos a través de nuestras vidas cada vez más interconectadas digitalmente.
Somos conscientes de nuestra responsabilidad de garantizar que los centros de datos, como componentes esenciales del mundo digital, se desarrollen y operen de manera sostenible. Es por eso que normalmente iniciamos el diálogo con los urbanistas, las comunidades locales y los responsables de la toma de decisiones políticas muchos años antes de construir un nuevo centro de datos. Tres principios definen nuestras interacciones: Primero: proteger. Segundo: entregar beneficio. Tercero: construir para el futuro.
Protección
Al igual que el juramento hipocrático de los médicos, nuestro primer principio es proteger a las comunidades en las que operamos. Esto puede parecer poca cosa, pero somos estrictos y serios al asegurarnos de preservar el medio ambiente local de cada comunidad donde trabajamos. Esto incluye la protección del entorno local mediante la cuidadosa gestión de los recursos locales. Algunas de las inversiones ambientales que hemos realizado para ayudar a las comunidades locales a proteger y preservar los ecosistemas naturales incluyen el desarrollo de jardines con árboles, estanques, senderos para bicicletas y colmenas, que promueven la biodiversidad local.
Siempre que sea posible, complementamos los planes locales de crecimiento y regeneración existentes. Varios de nuestros centros de datos existentes y planificados están construidos en sitios 'brownfield', desde una fábrica de chocolate en Estocolmo hasta una central telefónica en Copenhague y un almacén en Milán. Nuestro campus de centro de datos recientemente anunciado cerca de Frankfurt se construirá una antigua planta embotelladora de Coca-Cola.
Las negociaciones detalladas con los antiguos propietarios y las autoridades locales nos permiten dar nueva vida a los sitios industriales existentes. Esto conduce a un impacto ambiental reducido y crea nuevas oportunidades a medida que transformamos las instalaciones obsoletas en centros de actividad digital del siglo XXI. Las consideraciones de salud y seguridad en las fases de construcción de nuestros proyectos requieren una relación cercana con nuestros socios, comunicación abierta y transparente, y supervisión diaria para ajustarse a medida que cambian las condiciones, siempre cumpliendo con las regulaciones locales y comprometidos con las mejores prácticas de gestión.
Entregar beneficio
Nuestro segundo principio es garantizar que el diseño, la construcción y el funcionamiento de un centro de datos beneficien a las personas de las comunidades que lo rodean. Ya sea que actualicemos sitios industriales o construyamos desde cero, aprovechamos las últimas tecnologías para garantizar que nuestras construcciones sean lo más positivas posible para el clima. Reutilizar el calor residual para contribuir a una economía circular es un claro ejemplo, multiplicando el impacto de cada kilovatio utilizado. Alimentar el calor creado por las computadoras en los centros de datos a los sistemas locales de distribución de calor proporciona una ventaja inmediata para las comunidades locales. La electricidad consumida por el centro de datos se usa dos veces: para hacer funcionar la TI y para calentar los hogares. En Oslo hemos estado haciendo esto durante más de un año, calentando hasta 5000 hogares noruegos utilizando el calor residual de un solo centro de datos. Nuestro centro de datos de Estocolmo es el próximo en conectarse al sistema de calefacción municipal de esa ciudad, y nuestra instalación de Fráncfort ha sido diseñada para calentar hogares en la comunidad circundante desde el principio.
El consumo de agua es otro tema en la mente de muchos urbanistas a medida que aumentan las demandas de consumo tanto de los ciudadanos como de las empresas. Con la última tecnología, los centros de datos pueden confiar en la recolección y reutilización del agua del deshielo y la lluvia. Recolectar agua de esta manera significa que podemos desarrollar y operar instalaciones con un impacto mínimo en el suministro de agua potable local.
Buscamos proveedores, contratistas y comerciantes locales donde sea posible para que nos ayuden a construir nuestros centros de datos. Si bien hay tareas especializadas que requieren habilidades específicas, encontramos que unir expertos internacionales con experiencia local puede brindar una calidad excepcional al mismo tiempo que crea capacidad local para futuras asignaciones. Además, debido a que buscamos obtener materiales de construcción y otros materiales de construcción de proveedores locales, podemos reducir las emisiones de carbono de alcance 3 asociadas que, de lo contrario, resultarían del transporte de cargas de vehículos pesados desde distancias más largas.
Cuando se trata de operar y administrar un centro de datos, se requieren una gran cantidad de roles, muchos de los cuales pueden aprovechar las habilidades y la experiencia de las comunidades locales. Desde electricistas, carpinteros y fontaneros hasta guardias de seguridad, gerentes de proyectos y administradores, los centros de datos crean nuevas oportunidades para que los residentes participen en esta industria emocionante y de rápido crecimiento.
Construir para el futuro
Desarrollar la base de habilidades necesaria para respaldar la economía digital es esencial para nosotros y para la comunidad en general. Cada centro de datos presenta oportunidades para educar, directa o indirectamente, a la próxima generación de posibles colegas y expertos en centros de datos. Mientras operamos instalaciones altamente seguras para nuestros clientes, trabajamos con escuelas, empresas y legisladores locales para compartir generosamente el conocimiento del centro de datos y las perspectivas de la industria. Las ferias de trabajo, los recorridos, los programas educativos, la capacitación en habilidades y los aprendizajes son algunas partes fundamentales de la planificación y las operaciones. Al destacar lo que sucede en un centro de datos e ilustrar la gama de habilidades y funciones necesarias para brindar un servicio de alta calidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, podemos alentar con confianza a cualquiera que busque una carrera emocionante en el centro de datos.
La industria está en un punto de inflexión. El sector de los centros de datos en general debe demostrar más claramente el valor que puede aportar a una comunidad. Cumplir con nuestros tres principios crea un nivel de transparencia y compromiso que será esencial para respaldar la comprensión y aceptación de la importancia de los centros de datos en las comunidades de toda Europa y sus alrededores.