Reconocida frecuentemente en los principales rankings e índices por sus logros de sostenibilidad, Schneider Electric promueve los ODS de las Naciones Unidas para hacer frente al cambio climático y ayudar a crear un planeta más sostenible, trabajando especialmente en los ODS 7 (Energía limpia y asequible), 9 (Industria, Innovación e Infraestructura), 12 (Producción y consumo responsable), 13 (acción climática) y 17 (Partnerships). En este sentido, uno de sus objetivos más ambiciosos es lograr la neutralidad del carbono en sus operaciones para el 2025 y contar con emisiones netas de CO2 cero para el 2030 (sin compensaciones).
En esta entrevista hablamos con Héctor Martínez, C&SP Account Representative de Schneider Electric quien nos comparte su opinión acerca de los compromisos de la compañía en torno a la sostenibilidad en su región así como los desafíos a los que se está enfrentando en la región.
La sustentabilidad está en boca de todos. Empresas y gobiernos de todo el mundo están firmando compromisos de sostenibilidad, ¿Está la industria preparada? ¿Cuáles son los pasos siguientes?
Efectivamente de forma global la sustentabilidad es uno de los temas de mayor interés. La industria de los centros de datos no es ajena a esta iniciativa y en los últimos años ha tomado más relevancia, sobre todo promovida por los gigantes de internet que, por su gran visibilidad, se han auto impuesto metas enfocadas en la reducción de la huella de carbón. Sin embargo, los gigantes de internet son solamente una parte de la industria que se complementa con los centros de datos de co-ubicación y servicios en la nube. Con la finalidad de entender el estado actual de las iniciativas de sustentabilidad en los centros de datos de co-ubicación durante el 2020 Schneider Electric en conjunto con 451 research realizaron un estudio que revelo que solamente el 43% de estas empresas cuentan con un programa estratégico de sostenibilidad y que el 57% de los encuestados consideraban la sustentabilidad como una importante ventaja competitiva. Otro dato importante es que la actualización y optimización de la infraestructura de energía se considero como el mejor camino para mejorar la sustentabilidad y la confiabilidad. La industria de los centros de datos necesita acelerar la adopción de un plan integral de sustentabilidad acercándose a compañías que pueden asesorarlos en como preparar e implementar este plan, el mayor beneficio de la sustenatibilidad no se deriva de los ahorros de energía sino de las ventajas competitivas que provee.
¿Cuáles son los principales desafíos a los que se están enfrentando y qué nuevas oportunidades están encontrando en materia de sustentabilidad?
Muchos operadores asocian la mejora en la eficiencia energética como metas metas de sustentabilidad y si bien están directamente relacionadas no necesariamente ofrecen un ventaja competitiva. Por ejemplo durante la última década los operadores de los centros de datos han publicado su coeficiente de eficiencia energética (PUE) pero este indicador por si solo no contribuye a conocer el impacto en las metas de sustentabilidad y si bien un centro de datos consume energía de forma intensa, también existen otros parámetros que influyen en la sustentabilidad, como es el consumo de agua, la utilización de gases que afecten la capa de ozono para el enfriamiento, la extinsión de incendios, la mitigación de arcos, etc. En general la definición de una estrategia ganadora de sustenabilidad y establecimiento de las metas son el principal desafio que enfrentan los operadores de los centros de datos. Esto implica alinear la visión con la estrategia identificar metas y priorizar acciones.
Una programa integral de sustentabilidad provee diversas oportunidades para la industria de los centros de datos en términos no solo ambientales, sino también sociales y de gobernabilidad que son clave para atraer talento, inversionistas y más importante clientes.
¿Qué papel juegan los gobiernos y cómo están respondiendo para abordar esta necesidad?
El Papel del gobierno es importante en extremo ellos deben buscar un futuro próspero y seguro para sus habitantes. Esto lo pueden lograr no solo desde el punto de vista legislativo promulgando leyes que obliguen a las empresas a enfocarse en la sustentabilidad sino también en siendo ejemplo y en consecuencia persuadiendo a las empresas. Un gobierno consciente de la importancia de la sustentabilidad que se auto imponga iniciativas y metas necesitará de proveedores de servicios y productos que los ayuden a lograrlas. Países como Costa Rica o Canadá que han declarado públicamente y promulgado leyes con metas de emisiones y objetivos de sustentabilidad basados en estudios científicos están concientes de que siendo ejemplo están enviando un mensaje muy fuerte y claro a las empresas estableciendo un precedente para que aceleren su reducción de emisiones y hagan públicos sus compromisos. Los gobiernos siguen siendo grandes consumidores y motores de la economía en muchos sentidos, si dirigen sus inversiones hacia las empresas sustentables mas empresas se comprometerán con estas iniciativas.
¿Cómo es la comunicación entre empresas y gobierno para tratar los temas medioambientales?
A nivel global los centros de datos representan un consumo de energía considerable, que puede estar entre el 3 y el 5% de la energía global. Para el caso puntual de una región como el Caribe el consumo de energía de los centros de datos todavía no representa un porcentaje tan alto. En este sentido los proveedores de servicios de co-ubicación y servicios en la nube en el Caribe no están catalogados como una industria objetivo para mejorar la sustentabilidad y el impacto ambiental, por lo que la comunicación todavía se enfoca mas a temas de servicios, operación, soberanía de la información, etc. Sin embargo, la industria si esta experimentando la presión internacional y empieza a promover este diálogo con los gobiernos.
¿En qué soluciones está trabajando Schneider Electric en la región del Caribe para abordar los desafíos de sustentabilidad?
Schneider Electric como líder global en administración de energía y automatización tiene un doble papel en la sustentabilidad, por principio de cuentas siendo ejemplo con un programa integral de sustentabilidad que recientemente fue revisado para incluso elevar las metas establecidas. Esto le ha valido el reconocimiento internacional al ser nombrada la empresa más sustentable en el mundo por los Corporate Knigths. Este logro y el compromiso adoptado por Schneider Electric puede ser replicado por cualquier empresa y Schneider Electric puede ayudarlos y lo estamos haciendo, trabajando con nuestros proveedores hemos conseguido que el 90% de los principales sean empresas que cuentan con un compromiso de sustentabilidad. Estamos educando al 100% de nuestros empleados y a nivel global los directores de cada país o región se han comprometido con al menos un proyecto de sustentabilidad local.
Por otra parte Schnieder electric como empresa ayuda a sus clientes a establecer o avanzar en sus metas de sustentabilidad con productos amigables con el medio ambiente, hemos reemplazado todos los refrigerantes de los sistemas de aire acondicionado por gases eco-amistosos que no dañan la capa de ozono. Hemos desarrollado el primer tablero de media tensión que utiliza aire para mitigar el arco al operar los interruptores en lugar de un gas. Hemos establecido una certificación a nuestros productos que asegura que son amigables con el medio ambiente, hemos eliminado la utilización de plásticos de un solo uso, publicamos la eficiencia energética de nuestros productos y en la familia de UPS’s Galaxy proveemos información de los ahorros de energía derivados del uso de ECOnversion. Nuestra plataforma digital EcoStruxure permite a nuestros clientes realizar decisiones informadas y tomar acciones para optimizar sus consumos energéticos, nuestra plataforma de soluciones de microredes permite integrar de forma rápida y sencilla recursos energéticos renovables como plantas solares, generadores eólicos, sistemas de almacenamiento de energía, etc. y recientemente hemos introducido al mercado un portafolio de servicios de consultoría para ayudar a nuestros clientes a establecer metas ambiciosas y alcanzables de sustentabilidad. Los operadores de los centros de datos en el Caribe pueden confiar en Schneider Electric en su travesía hacia la sustentabilidad.