En las organizaciones modernas, la innovación está ocurriendo en el Edge. Para ofrecer experiencias de cliente premium, la baja latencia, el alto rendimiento y la infraestructura rentable son esenciales para las aplicaciones de vanguardia. Además, hay requisitos de soberanía y privacidad de datos que deben cumplirse. Para lograr estos objetivos, las capacidades de procesamiento de datos deben estar más cerca de la aplicación. El edge computing promete mucho en este sentido. Pero históricamente, se ha visto frenado por la necesidad de volver a conectarse a un servidor en la nube central, las inversiones requeridas en recursos y habilidades, y la falta de conciencia entre los tomadores de decisiones de TI sobre los beneficios completos de los casos de uso del Edge.
Ahora, las cosas están cambiando. A medida que entramos en un nuevo año, existe la esperanza de que las capacidades tecnológicas finalmente alcancen las aspiraciones de los evangelistas de la informática de vanguardia. Nos acercamos a una nueva era de toma de decisiones verdaderamente descentralizada, que mejorará la productividad y la rentabilidad, y desbloqueará una gama de nuevos casos de uso.
Una premisa sencilla
Edge Computing surge de una idea simple: que las capacidades de cómputo y almacenamiento se trasladan al borde de la red, por lo que los datos están muy cerca de los dispositivos, las aplicaciones y los usuarios que generan y consumen los datos. En este sentido, está montando la misma ola que 5G, lo que acelerará la demanda de tales capacidades, ya que anuncian una nueva generación de aplicaciones de baja latencia y uso intensivo de ancho de banda, que incluyen: capacidades de realidad aumentada (AR) y realidad virtual (VR). en todas las industrias, como juegos y venta minorista; conducción autónoma; y ciudades inteligentes, fábricas, hospitales, etc. A medida que las organizaciones compiten para crear experiencias innovadoras y atractivas para los clientes, el edge computing podría volverse casi omnipresente en unos pocos años en todo el mundo.
Sin embargo, tan simple como es el concepto del titular, la realidad es algo más compleja. De hecho, la computación perimetral está surgiendo en muchas formas diferentes. IDC describe tres: centros de "edge regional y metropolitano" implementados en sitios de proveedores de nube; edge computing de acceso múltiple (MEC), que son plataformas en la nube integradas en estaciones base de teléfonos móviles; y soluciones locales/de colocación. Juntos, están ayudando a impulsar un mercado que se prevé crecerá a una tasa compuesta anual del 27% durante los próximos cinco años para alcanzar los 18.000 millones de dólares en 2026.
Problemas y soluciones
El desafío con la informática perimetral de "primera generación" es que, a pesar de la promesa de un modelo más descentralizado, la realidad es que la mayoría de las tareas deben ser realizadas por un servidor en la nube centralizado. Eso significa que el verdadero edge solo puede estirarse hasta cierto punto. Afortunadamente, esto está cambiando.
Gracias a los enormes avances en infraestructura de nube distribuida realizados por proveedores de nube de hiperescala como AWS (con AWS Outposts, Wavelength y Local Zones), Google (con Google Distributed Cloud) y Azure (con Azure Edge Zones y Private MEC), la entrega de la infraestructura desde la nube hasta el edge es ahora una realidad. Los dispositivos perimetrales y las nuevas capacidades de bases de datos integradas son potentes y permiten procesar y analizar datos localmente sin necesidad de un servidor central en la nube. Eso significa que las organizaciones pueden poner en marcha sin problemas nuevas implementaciones perimetrales críticas para el negocio que incluso son capaces de trabajar sin conexión. Si se requiere un servidor, se puede ubicar mucho más cerca de estos dispositivos, en el borde de la red. Cuando la mayor parte de la informática se lleva a cabo en el edge, los datos se pueden moldear, filtrar y sincronizar con servidores centralizados.
Es la promesa de estas capacidades lo que puede impulsar la verdadera innovación en edge computing, al darse cuenta finalmente del enorme potencial de la tecnología.
Desbloqueo de valor en verticales
Para que esto sea una realidad, las organizaciones deben planificar cuidadosamente su estrategia de edge. Los datos son fundamentales para crear aplicaciones atractivas, por lo que es fundamental garantizar la inversión en el tipo correcto de tecnología de plataforma de datos, que se puede implementar en la nube o en los centros de datos edge y, finalmente, dentro de los dispositivos perimetrales. Estos dispositivos perimetrales también deben tener la capacidad de procesar datos localmente y brindar información en tiempo real fuera de línea, si es necesario. Finalmente, los datos deben sincronizarse sin problemas de manera segura y resistente en estos niveles según lo permita la conectividad.
Este tipo de tecnología ya está agregando valor para las organizaciones en innumerables sectores, en atención médica, comercio minorista, viajes y hotelería, servicios públicos y más. Considere el proveedor de atención médica móvil BackpackEMR, que busca mejorar la experiencia médica en las comunidades rurales del mundo en vías de desarrollo. Con frecuencia sin conexión a Internet, estas clínicas no pueden usar los servicios tradicionales en la nube. Pero pueden compartir datos de pacientes sin problemas a través de sus dispositivos Edge. Arthrex , un proveedor líder de dispositivos quirúrgicos interconectados para quirófanos de hospitales, utiliza tecnología de base de datos integrada para proporcionar almacenamiento y procesamiento locales para los dispositivos de Arthrex, que se sincronizan con el centro de datos del hospital y con la nube, lo que permite mejores resultados para los pacientes en el Edge.
En el lado minorista, PepsiCo pudo diseñar una solución compatible con 5G y disponible fuera de línea para continuar habilitando a los representantes de ventas de campo en sus tiendas. Debido a que muchos de los miembros de su equipo de ventas operan en entornos donde es difícil asegurar un Internet confiable, era importante que la empresa proporcionara una buena aplicación de ventas de primera línea que sincronizara automáticamente todos sus datos en una base de datos cuando se dispusiera de una conexión a Internet más confiable.
Este es solo el comienzo. Las redes perimetrales representarán más del 60 por ciento de todas las infraestructuras de nube implementadas para 2023, según IDC . Descentralizar el procesamiento de datos de esta manera significa una mayor confiabilidad, menores costos y soporte para aplicaciones de alto ancho de banda y baja latencia que de otro modo no serían posibles. El impacto en la productividad, la innovación y la experiencia del usuario podría ser profundo. Y será la tecnología de bases de datos móviles de vanguardia y de próxima generación lo que nos llevará allí.