Telefónica y Submer han probado una solución de refrigeración por inmersión en la oficina central de Bellas Vistas en Madrid. Este proyecto responde a la búsqueda de nuevas tecnologías para reducir el consumo de equipos de cooling en oficinas centrales y Data Centers.

El próximo día 15 de marzo, en el marco del evento virtual DCD>Energy Summit, Pablo Casado de las Heras, Head of Global Data Center & Core Sites de Telefónica junto a Daniel Pope, CEO y cofundador de Submer, nos darán todos los detalles sobre este piloto. Antes de la celebración de congreso, nos hemos puesto en contacto con ambos para que nos den unas breves pinceladas. En esta ocasión, charlamos con Pablo Casado de Telefónica.

¿Puedes explicarnos en qué consiste este proyecto y cuáles son los principales cambios que introduce?

Hemos desplegado un piloto donde estamos probando con equipos reales las funcionalidades de la solución, tanto a nivel de las infraestructuras electromecánicas como en la parte IT.

¿Cómo funciona la refrigeración por inmersión?

Desde el punto de vista eléctrico y mecánico la solución es sencilla, de hecho, consideramos que esta simplificación es la causa fundamental e innovadora que permite ser diferencial.

Técnicamente, y gracias a sumergir los equipos IT en un fluido dieléctrico se consigue una transferencia de calor inmejorable, lo que nos permitirá alcanzar PUEs cercanos a 1,2.

La mejora en la transferencia de calor hace que podamos trabajar con temperaturas más elevadas y, por tanto, reducir los intercambios respecto a una solución tradicional y lo que es más importante, esta solución nos permite eliminar las enfriadoras mecánicas (chiller) del sistema.

Para el cálculo de la eficiencia (PUE), el consumo generado por los chiller es el componente que más penaliza este indicador. Gracias a esta solución, eliminamos el uso de estos equipos lo cual implica además de la reducción de consumo la eliminación del riesgo de fuga de gases refrigerantes que estos equipos necesitan.

¿Qué beneficios e inconvenientes tiene la refrigeración por inmersión?

Hasta el momento, entendemos que esta tecnología puede darnos muchos beneficios, tanto en ahorros derivados de la mejora del PUE como medioambientales, ya que como mencionábamos antes, además del impacto en la reducción del consumo, tenemos la eliminación del riesgo de fugas de gases refrigerantes.

En cuanto a los inconvenientes, por eso estamos en una fase de piloto, queremos monitorizar la solución con el fin de estar seguro de esta tecnología y su relación con la parte IT. A día de hoy, creemos que es fundamental que los fabricantes de HW se alineen al 100% con el fin de sacar todo el partido posible a esta solución.

¿En qué países se aplica más la refrigeración por inmersión? ¿Hay diferencia entre España y Latinoamérica?

La verdad es que no encontramos diferencias entre las distintas geografías. En definitiva, se trata de una solución que permite densificar los despliegues reduciendo el consumo y mejorando la sostenibilidad. Da igual si es en Perú o España.

¿Será la refrigeración por inmersión el futuro de los centros de datos?

Siempre es difícil predecir el futuro, pero desde Telefónica tenemos claro que, si esta tecnología es factible, y creemos ciertamente en ello, seremos de los primeros en desplegarla de manera masiva. Está en nuestra cultura ser innovadores y disruptivos y en esta ocasión, creemos que esta tecnología puede ser algo diferencial respecto a cómo se venían haciendo las cosas.

La verdad, y siendo sincero y autocrítico con nuestro sector del data center, creo que es el mayor cambio que he visto en el sector y honestamente creo que era algo necesario y tremendamente saludable.