Por Lee Kirby, presidente y cofundador de Salute Mission Critical

Ahora es el momento de optimizar la estrategia de operaciones de su centro de datos para reducir costos y conservar energía. Con la economía global cambiando el panorama de la industria de la infraestructura digital, el costo del capital y la energía están afectando los gastos operativos (crecimiento y operaciones actuales).

Además, a medida que continúa el auge de la construcción, las consecuencias a corto y largo plazo han comenzado a manifestarse. Por el lado del presupuesto de capital, los costos de desarrollo aumentaron un 35 por ciento en los últimos tres años; los precios aumentaron un 15 por ciento, los reembolsos son cada vez más largos y el rendimiento del desarrollo ha pasado del 12-15 por ciento al 7-9 por ciento cuando cuesta el 6-7 por ciento.

En el presupuesto operativo, el costo de la energía es el impacto más significativo en las operaciones existentes. Ha superado con creces las escaleras mecánicas integradas en los arrendamientos y los presupuestos de los propietarios. Por ejemplo, la Encuesta de gastos de TI de Uptime Institute declaró recientemente que "los operadores empresariales y de colocación han visto los mayores aumentos de costos unitarios en energía durante el último año". La Encuesta mundial de centros de datos de Uptime también dijo que "los proveedores de equipos de centros de datos están atrapados entre la alta demanda y los problemas persistentes de la cadena de suministro".

Y, según McKinsey , “los márgenes operativos de las empresas de colocación están bajo la presión de destacados proveedores de servicios en la nube. Como resultado, están firmando contratos a más corto plazo”. Esto está presionando a todos, incluidos los rendimientos esperados de los inversores, los márgenes de colocación, los presupuestos de hiperescala y, en general, el aumento de los costos supera el aumento de los presupuestos año tras año. Dado que se prevé que la demanda de centros de datos de EE.UU crezca un 10% anual hasta 2030, es más importante que nunca reducir los costos, los riesgos y el consumo de energía.

Hablemos de las estrategias que puede implementar para ser un catalizador de un cambio positivo mientras reduce los costos.

Cuando se trata de mejorar las estrategias de operaciones, las tres eficiencias más significativas se pueden obtener a nivel del sitio. El elemento fundamental clave compartido para todos ellos es la capacitación efectiva como parte de un programa integral de desarrollo de la fuerza laboral. Antes de que pueda ejecutar cualquiera de estas iniciativas, debe contar con la capacitación necesaria para poder ejecutarlas.

Las tres iniciativas fundamentales son:

• Unificar las funciones a nivel del sitio en un solo equipo
• Aprovechar la tecnología
• Mantenimiento realizado por el fabricante

Unificar las funciones a nivel de sitio

Ya sea que subcontrate los servicios a nivel del sitio o los haga internamente, es probable que sus instalaciones estén organizadas de una manera compuesta por prácticas tradicionales que crean tres equipos distintos de tecnología de la información, entornos críticos y seguridad.

Con los avances en tecnología y la recapacitación de los recursos a nivel del sitio, la solución óptima es consolidar estos equipos en un equipo de operadores con múltiples habilidades en lugar de la organización heredada que separa múltiples funciones de las organizaciones corporativas hasta el nivel del sitio. La consolidación reduce los costos y crea un entorno de equipo altamente eficiente que mitiga el riesgo que impulsará resultados más significativos desde la retención hasta el rendimiento. La retención conduce a ahorros de costos para recursos humanos y grupos de capacitación con menos puestos para cubrir y capacitar.

El modelo operativo de habilidades múltiples también promueve el desarrollo y el avance profesional, así como la mejora de la satisfacción laboral, y las organizaciones ven, en promedio, un aumento del 47 por ciento en la duración del empleo para los empleados que realizan funciones de habilidades múltiples. La importancia para los empleados es monumental: un artículo reciente de McKinsey indicó que la razón principal por la que las personas dejaron sus trabajos entre abril de 2021 y abril de 2022 fue la falta de desarrollo y avance profesional. Además, la Encuesta mundial de centros de datos de tiempo de actividad de 2022 menciona que "atraer y retener personal calificado sigue siendo muy problemático para muchos operadores".

Pero para implementar esta iniciativa de manera efectiva (lo que resulta en un ahorro de más del 35 por ciento en costos de personal), es vital tener un programa de capacitación establecido. Esto también requerirá familias de trabajo redefinidas y un enfoque de planificación de carrera y gestión de recursos humanos que resuelva cualquier escasez de talento que pueda estar experimentando.

Aprovechar la tecnología

Invierta en los sistemas que le permitirán implementar un programa efectivo de mantenimiento basado en condiciones y monitoreo con análisis predictivo. El mantenimiento basado en la condición tiene como objetivo funcionar cuando se necesita, y no antes. Los técnicos solo realizan el servicio cuando la evidencia (los indicadores) lo respalda. Esto conduce a un riesgo reducido (ya que el equipo se toca con menos frecuencia), ahorro de costos en repuestos, menores costos de mano de obra y menor tiempo de inactividad no planificado en comparación con el mantenimiento preventivo, que se basa en el calendario y se realiza en un programa constante. Otra función crítica de la tecnología es el monitoreo efectivo y el análisis predictivo que se vuelve rutinario y reduce los incidentes.

Adoptar la tecnología requiere un cambio constante, y dar el primer paso lo ayudará a institucionalizar el impulso de la mejora continua. La mayoría de los datos ya se están recopilando, ya sean horas de uso, vida útil restante, análisis de aceite, presión y vibraciones, y temperatura. La clave es capacitar al personal para recopilar o verificar que la tecnología capture los datos y crear modelos de análisis que revisen las tendencias y los umbrales iniciales que indican cuándo se debe programar y realizar el mantenimiento. Una vez implementado, debe esperar ahorros en mantenimiento del 20 por ciento, costos de piezas y consumibles del 40 por ciento como resultado y una expectativa de vida útil prolongada del equipo. Finalmente, los avances en IA, robots, drones y muchos otros se están probando y deben adoptarse, ya que conducirán a una mayor eficiencia.

Mantenimiento realizado por el fabricante

Los fabricantes tienen dificultades para dotar de personal a sus organizaciones de servicios de campo. Al asociarse con ellos, sus equipos en el sitio pueden hacerse cargo del mantenimiento de rutina, como las revisiones mensuales y trimestrales, sin arriesgar las garantías. La mayoría de estas actividades implican la inspección, verificación, revisión y registro de la integridad, el estado y la limpieza de los conjuntos, equipos y sistemas (mucho menos complejo que el mantenimiento del fabricante de equipos originales (OEM), que implica calibrar, cambiar y actualizar estos componentes).

Los presupuestos típicos de mantenimiento anual para 1MW oscilan entre 150 000 y 200 000 USD al año y, a medida que aumenta la escala, hay eficiencias, pero para sitios grandes, la cantidad sigue siendo significativa. Por ejemplo, en el nivel de 24 MW, vemos hasta un 43 por ciento de ahorro de manera constante al realizar el mantenimiento mensual y trimestral por cuenta propia. Puede hacer los cálculos para su sitio y se dará cuenta de que vale la pena continuar, pero (una vez más) debe comenzar con la capacitación y luego actualizar sus métodos de procedimientos y capacitarse en los nuevos procedimientos.

En general, una estrategia integral de operaciones del centro de datos debe priorizar la eficiencia, la confiabilidad, la seguridad y la flexibilidad para satisfacer las necesidades comerciales cambiantes de la organización.