Ya sea estando de pie en la cima de la colina usando un telescopio para ver el campo de batalla para determinar quiénes llevan abrigos rojos y quiénes llevan abrigos azules, o colocando personas en aviones (o utilizando drones sin tripulación), tener algún tipo de ventaja en la forma en que recopila, procesa y comparte información siempre ha sido un requisito militar fundamental.
Pero para la guerra moderna, 'maniobra de información' es más que una palabra de moda. Implica el uso de información en todas sus formas para comprender el entorno operativo mejor que nadie y, posteriormente, aprovechar al máximo esa ventaja (y, por lo tanto, la relación de maniobra con la "ventaja de la información"). La escala y la velocidad necesarias de la información han cambiado casi irreconociblemente. Piense en Internet de las cosas, inteligencia artificial, aprendizaje automático: la gente usa estas palabras, pero con la escala y la forma en que la información está ahora integrada en cada parte de la infraestructura, tomarla en serio requiere un cambio cultural completo que el Ejército Británico y las fuerzas terrestres más amplias están claramente comprometidas de arriba hacia abajo, y se habla de la “columna vertebral digital” y la información se entreteje en doctrinas y programas.
El desafío, como siempre, es adaptar lo intelectual y lo cultural a lo físico, y ofrecer plataformas (incluida las personas) listas para aceptar actualizaciones periódicas, con un enfoque de tecnología "plug and play (ish)" en torno a una red central estable pero flexible extendiéndose desde Enterprise hasta el Edge.
La ventaja táctica
Justo en el Edge táctico, se debe lograr el equilibrio crítico entre:
- tamaño, peso y potencia (SWaP)
- tener medios de comunicación primarios, alternos, contingentes y de emergencia (PACE) (tener opciones y capacidad de recuperación para diferentes situaciones), y
- ser capaz de comunicarse sin ser detectado.
El diablo está ciertamente en los detalles y los acontecimientos recientes en Europa del Este y el Medio Oriente han demostrado claramente la capacidad y la intención de nuestros adversarios potenciales.
La demanda y las expectativas han crecido considerablemente desde el cambio de siglo, y ciertamente en la última década, donde la campaña afgana mostró particularmente la importancia de la prestación de servicios normalmente utilizados por una división.
Servicios de comunicaciones desplegables ágiles
La mayor parte de mi carrera militar la dediqué a organizaciones líderes en la prestación de servicios de comunicaciones, incluso en despliegues de "entrada temprana" en los Balcanes y Afganistán con la 16 Brigada de Asalto Aéreo. Como proveedor, entiendo lo que les importa a los comandantes y usuarios en muchos niveles y los desafíos de entregarles esa información. Pero también fui un usuario y, por ejemplo, pasé un período ocupado como planificador operativo / jefe de equipo en el cuartel general de la Fuerza Conjunta del Reino Unido de alta preparación, revisando planes de contingencia y haciendo ejercicios para despliegues operativos rápidos, incluso en el Líbano, Malawi y las Malvinas y en toda Europa.
La clave para estos roles fueron dos cosas principales en los términos de comando y control (C2) que serán imperativos para satisfacer las demandas de las fuerzas terrestres modernas. En primer lugar, está la capacidad de poder desplegarse como un equipo pequeño con suficiente equipo para poder acceder a la información de defensa de forma segura desde cualquier lugar, ya sea habitaciones de hotel, edificios de embajadas, ubicaciones temporales de campo o aeródromos antiguos, y hacerlo de forma relativamente rápida.
En segundo lugar, es poder convertir lo anterior en un despliegue militar a pequeña escala o desplegarse desde el principio como un cuartel general militar de entrada temprana, lo que podría requerir una capacidad totalmente robusta y comunicaciones más "tácticas". Esto quizás también puede conducir a múltiples "puntos de presencia", como el establecimiento de bases de montaje, áreas de reunión, equipos de enlace, etc.
Ambas tareas claramente necesitan la entrega de TI capaz de acceder a múltiples redes para conectarse al Reino Unido u otras naciones aliadas. Estos roles de planificación operativa generalmente también involucran compromisos gubernamentales más amplios y trabajar con organizaciones en el país, por lo que el acceso a Internet y la información estratégica es clave, al igual que las comunicaciones para que el equipo opere de manera segura en un área local, o de manera más amplia y para comunicarse con en el lugar equipos de la embajada y otras organizaciones.
Por lo tanto, los teléfonos satelitales y los sistemas Push to Talk (PTT) tienen un papel que desempeñar junto con el sistema de radio militar clásico que ofrece a los equipos y unidades más pequeñas comunicaciones robustas y confiables sin la necesidad de desplegar muchas personas y equipos especializados. Este es un factor clave cuando aumentan las tareas de capacitación y participación de la defensa, al igual que la presión sobre la mano de obra, y los equipos deben mantenerse bien informados sin estar expuestos a acciones de inteligencia hostiles al depender de servicios locales o soluciones inseguras.
Y cuando se trata de despliegues más amplios o misiones de combate, la superposición y, en algunos casos, la integración de los servicios de comunicaciones por satélite en los sistemas de radio de combate será fundamental. Esto es lo que permitirá que las formaciones de ataque aéreo y ataque se desplieguen rápidamente, se dispersen y luego lleven a cabo sus tareas tácticas provistas de la información que necesitan desde dentro y más allá de su formación. Es cada vez más claro que el MOD ve que desarrollar la capacidad para comunicaciones flexibles y de despliegue rápido es clave, y que a través de una colaboración estrecha y bien gestionada comercialmente entre la industria y las fuerzas armadas, las mejores soluciones se pueden perfeccionar y entregar para sustentar Información Maniobrar y ofrecer ventajas.