Los inversionistas, clientes y socios esperan cada vez más que las organizaciones brinden una divulgación integral del impacto ambiental. Pero a pesar de los esfuerzos de buena fe de las empresas para proporcionar informes precisos, muchas no dan cuenta del 65-95 por ciento de su huella de gases de efecto invernadero (GEI) : emisiones de Alcance 3. Como resultado, las partes interesadas reciben solo una imagen incompleta de la sostenibilidad del negocio y la organización pierde la oportunidad de evaluar y minimizar la fuente más importante de su huella de GEI.
Es hora de que los centros de datos resuelvan esta brecha en la cobertura y muestren a las partes interesadas y clientes su compromiso para lograr sus objetivos de sostenibilidad.
Las emisiones de alcance 3 no se registran
Por su naturaleza, las emisiones de Alcance 3 son las que más contribuyen a la huella de carbono de una organización determinada y las más difíciles de rastrear. Comprenden todas las emisiones causadas por actividades que no pertenecen ni están controlados por la organización, pero que la organización impacta indirectamente a través de su cadena de valor. Dado que la organización informante no posee ni opera estos activos, acceder a sus registros de emisiones puede ser un desafío, de ahí la frecuente falta de informes.
Sin embargo, ya han surgido líderes para superar esta falta de transparencia: más de 3000 empresas han informado emisiones de alcance 3 en el marco del Carbon Disclosure Project. Estas empresas están aprovechando los beneficios económicos, de reputación y medioambientales de una mayor transparencia ante los demás. Estos líderes también están mejor equipados para gestionar las regulaciones existentes y potenciales, como el mandato de Alemania de que las empresas muestren su responsabilidad por los problemas sociales y ambientales vinculados a sus redes de cadena de suministro global para 2023. Los inversores y otras partes interesadas están prestando atención a estos desarrollos globales y buscan tranquilidad. que las empresas pueden gestionar cualquier riesgo potencial de las posibles regulaciones estadounidenses.
Dado que la sostenibilidad de la cadena de suministro atrae cada vez más la atención de las partes interesadas, los datos de emisiones de alcance 3 deben incluirse en la contabilidad de carbono para proporcionar una evaluación precisa del impacto climático de un centro de datos. Una vez que estos datos estén ampliamente disponibles, las empresas pueden actuar para reducir estas emisiones: por ejemplo, mejorando la sostenibilidad de sus prácticas de almacenamiento de energía mediante el uso de productos químicos de batería con bajo impacto climático (como el níquel-zinc).
Dichos informes y acciones ayudarán a resolver la brecha significativa en la capacidad de las partes interesadas para comprender y comparar las huellas de carbono.
Las baterías pueden afectar las emisiones de Alcance 3
A medida que los centros de datos y sus clientes experimentan expectativas crecientes de revelar las emisiones de alcance 3, pueden informar mejor y reducir su huella al considerar los sistemas de almacenamiento de energía que forman parte del sistema de alimentación ininterrumpida (UPS). La química de la batería vinculada al SAI de un centro de datos ofrece importantes ventajas y desventajas para la sostenibilidad de su cadena de suministro.
Por ejemplo, las baterías de níquel-zinc (NiZn) son una alternativa de origen más sostenible y respetuosa con el medio ambiente a otras baterías químicas utilizadas en los centros de datos, como las de plomo-ácido y las de iones de litio. Un perfil de impacto climático de Boundless Impact Research and Analytics comparó el impacto ambiental de las baterías de plomo-ácido, litio y NiZn, lo que sugiere que NiZn tiene ventajas en las emisiones de GEI, la huella hídrica, la huella energética y los compuestos orgánicos volátiles. La investigación fue pagada por ZincFive y encontró lo siguiente:
- Material Uso
El níquel y el zinc son, respectivamente, cuatro y cinco veces más abundantes en la corteza terrestre que el litio y el plomo. Además, si bien la exposición al plomo es un problema de salud mundial y la reactividad del litio al aire y al agua lo convierte en un peligro de incendio, el níquel y el zinc no son tóxicos ni inflamables.
- Emisiones de gases de efecto invernadero
Dado que el abastecimiento de níquel y zinc requiere menos emisiones y la huella de carbono de la fabricación de baterías de NiZn es menor, los usuarios que compran 1 millón de dólares en baterías de NiZn ahorran 148.255 toneladas de CO2e: una mejora del 537% con respecto al litio y una mejora del 1700% con respecto a las baterías de plomo-ácido.
- Carbon Payback Time
Carbon Payback Time (CPT) mide el tiempo que tarda una batería en compensar su huella de GEI mediante el suministro de más recursos renovables a la red eléctrica. El CPT de la química NiZn está entre 0,16 y 0,21 años, cuatro veces más rápido que las baterías de iones de litio y plomo-ácido.
- Compuestos orgánicos volátiles (VOC, por sus siglas en inglés)
Emitidos como gases a partir de sólidos, incluidos los que se utilizan para producir baterías de iones de litio y plomo-ácido, los VOC son famosos por causar efectos adversos para la salud a corto y largo plazo. Una alternativa más saludable, las baterías de NiZn no utilizan COV en la producción.
- Huella hídrica
Incluso si se incluyen los requisitos de agua para la extracción de materias primas, una batería de NiZn sigue demandando un 96 % menos de agua que una batería de iones de litio promedio.
- Huella energética
La huella energética de NiZn es un 23-33 por ciento menor que la de las baterías de iones de litio y las baterías de plomo-ácido de plomo puro.
Combinando estas métricas, NiZn obtuvo una puntuación de impacto de 9,4 sobre 10 en su rendimiento general, y las puntuaciones más altas representan un mayor impacto ambiental positivo. Esta puntuación se compara favorablemente con otras opciones de química de batería.
Impacto cuantificable
Impulsadas por la presión de los inversionistas, los reguladores y el público en general, las demandas de transparencia de las emisiones de alcance 3 están cobrando impulso. Los centros de datos que se mantienen por delante de la competencia en la presentación de informes y el tratamiento de las emisiones de alcance 3 atraerán a clientes e inversores que busquen una divulgación integral y un compromiso con la sostenibilidad. Esto no solo mejora la sostenibilidad de los propios centros de datos, sino que también atrae a clientes conscientes del medio ambiente.
A medida que continúan los esfuerzos para hacer que la contabilidad de alcance 3 sea más sencilla y generalizada, la disponibilidad de datos de emisiones de nivel de alcance 3 para los sistemas de almacenamiento de energía ha creado una buena oportunidad para que los centros de datos reduzcan su impacto climático. Las baterías de NiZn han demostrado a través de una miríada de métricas de sostenibilidad que ayudan a las empresas a minimizar los impactos de su cadena de suministro. Este conjunto de datos de sustentabilidad para fuentes de baterías ayuda a los centros de datos a comparar las químicas de las baterías existentes, así como las potenciales.
Siendo uno de los mayores adoptadores industriales de energía verde, el próximo paso lógico de los operadores de centros de datos como líderes en sustentabilidad energética es ser pioneros en la contabilidad y reducción de las emisiones de alcance 3. Al ayudar a reducir cuantificablemente las emisiones de alcance 3, las baterías de NiZn permitirán que los primeros reporteros muestren esa ventaja y sirvan de ejemplo para otras industrias en todo el mundo.