Hitachi ABB Power Grids es un líder mundial en tecnología con casi 250 años de historia combinada, que emplea a cerca de 36.000 personas en 90 países. Con sede en Suiza, la compañía atiende a clientes de utilities, industrias e infraestructuras a lo largo de toda la cadena de valor de sectores y áreas emergentes como movilidad sostenible, ciudades inteligentes, almacenamiento de energía y centros de datos. Con una trayectoria probada, presencia global y una base instalada incomparable, Hitachi ABB Power Grids equilibra los valores sociales, ambientales y económicos. Su compromiso pasa por impulsar un futuro energético sostenible con tecnologías digitales pioneras, posicionándose como el socio de referencia para construir una red eléctrica más fuerte, inteligente y ecológica.

En esta entrevista charlamos con Fidelmar Molina, Power Gen Business Development Manager de Hitachi ABB Power Grids, quien nos habla acerca de la situación energética en México y el papel de la compañía en la región para hacer frente a las demandas del mercado de centros de datos.

¿Hay energía suficiente y de calidad para alimentar la creciente demanda de la industria de centros de datos en México?

En nuestro país hay una cobertura del más del 98% de suministro eléctrico en todas las latitudes del país. CFE, CENACE y SENER de manera coordinada realizan la planeación de las necesidades de generación y redes de transmisión. Ante un crecimiento exponencial de la necesidad de contar con más energía eléctrica es recomendable que los desarrolladores de centros de datos de manera individual o en conjunto tengan una conversación con las autoridades a fin de hacerles saber la magnitud del impacto en el corto y mediano plazo a fin de que sean considerados en el plan y programas de expansión del sistema eléctrico nacional.

¿Cuáles son los aspectos más importantes en la construcción y operación del Data Center con respecto a la energía?

Sin duda, el dimensionamiento de las necesidades eléctricas desde la fase de prediseño es primordial para tener un proyecto exitoso. La factibilidad del suministro, disponibilidad, pero sobre todo asegurar la continuidad sin interrupciones del flujo eléctrico es lo más importante. La continuidad tiene que ver con factores externos que dependen de la empresa suministradora pero también de factores internos como la topología de la red. Conceptos como redundancia, respaldo son los más comunes pero la resiliencia es el concepto más amplio y el que asegura no solo la confiabilidad sino también la resistencia del sistema ante eventos inesperados o sumamente improbables o potencialmente catastróficos.

Un centro de datos a diferencia de otros procesos industriales no se da el lujo de tener siquiera un parpadeo en el flujo eléctrico; el costo asociado con la pérdida del servicio del centro de datos supera cualquier extra-costo en la infraestructura eléctrica orientada a mantener la continuidad eléctrica.

¿Qué soluciones ofrecen desde Hitachi para hacer frente a la demanda energética en la región?

Hitachi ABB Power Grids es por naturaleza una empresa tecnológica enfocada a las redes eléctricas, estamos en toda la cadena energética desde el punto de vista eléctrico. Para las empresas suministradoras somos aliados con equipos y sistemas que van desde las terminales del generador eléctrico en las plantas de generación eléctrica renovables o convencionales hasta la red de distribución que llega a los consumidores ya sean ciudades, parques o complejos industriales. Como ejemplos podemos citar los sistemas FACTs ( Flexible AC Transmission Systems) que apoyan a las redes para fines de regulación de la tensión, aumento de la transmisión de potencia, estabilidad etc. Proveeemos también soluciones eléctricas en conjunto con software empresarial donde convergen las tecnologías IT/OT para una red más inteligente y más resiliente.

¿Cómo es la tecnología de sus sistemas para que sean confiables, eficientes e inteligentes y qué beneficios ofrecen frente al a competencia?

En los centros de datos hablamos de que la continuidad sin interrupciones es mandatorio para tener la continuidad de la operación, es por ponerlo en otras palabras un sistema de misión crítica. En los centros de datos más convencionales el tener sistemas de baterías redundantes y plantas de emergencia parecen hacer el trabajo, sin embargo, un sistema verdaderamente resiliente involucra que esos sistemas alternos de energía funcionen en conjunto y de una manera inteligente, allí es donde jugamos un papel esencial al proveer nuestra experiencia global en todo tipo de redes. Como ejemplo podría mencionar una combinación de sistemas BESS ( battery energy storage systems) que mediante electrónica de potencia y un sistema de gestión avanzado asegura un flujo sin interrupciones, apoya en la reducción de la factura eléctrica y exteiende la vida útil de las baterías al mismo tiempo. Tenemos otro sistema de gestión que administra tanto la red de suministro, el BESS, plantas de emergencia a diesel que permite garantizar una administración económica de las fuentes de energía ( microredes) logrando adicionalmente disminuir la huella de carbono al minimizar el empleo de combustibles fósiles ( diesel) en la instalación. Un tercer elemento lo provee un gestionador de activos que tiene la capacidad de monitorear el estado de salud de los activos en la red eléctrica y prolongar la vida y detectar problemas aparentemente imperceptibles de equipos tan importantes como transformadores, baterías, interruptores, etc. todo al alcance del responsable de mantenimiento del centro de datos o incluso el equipo directivo ( CFO, CTO).

¿Qué nuevos desafíos y oportunidades se han encontrado en la región durante los últimos meses a consecuencia de la pandemia?

La pandemia trajo aprendizaje para todos y una nueva normalidad.

Durante los primeros meses se tuvo una disminución del consumo eléctrico seguido de una rápida y vertiginosa recuperación.

Por ejemplo, empresas en el segmento de las tecnologías de la información han tenido un crecimiento exponencial y con ello la necesidad de contar con más y más grandes centros de datos.

Los centros de datos más grandes implican por decirlo de alguna forma retos no solo para inversionistas sino también para las empresas suministradoras. La cantidad de electrónica de potencia dentro de un centro de datos implica la generación de distorsiones eléctricas que afectan al mismo sistema, pero también a la red eléctrica local o regionalmente. Cuando se habla de código de red se tiende a pensar que es un traspaso de la responsabilidad del sistema de distribución o transmisión a los usuarios eléctricos, nada más falso; en realidad, la responsabilidad es compartida y tanto el suministrador debe proveer energía de calidad, pero el consumidor debe asegurarse que sus instalaciones no distorsionen la energía eléctrica. Hitachi ABB Power Grids ayuda a ambas partes con tecnología que asegura un correcto cumplimiento del código de red para beneficio de ambas partes.