En mi función como CTO, a menudo me preguntan cómo Digital Realty diseña nuestros centros de datos para soportar cargas de trabajo nuevas y futuras, de manera eficiente y sostenible.
¿Cómo garantizamos que los centros de datos creados para el caso de uso empresarial simple del alojamiento web puedan soportar la próxima generación de cargas de trabajo de IA y los enormes volúmenes de datos que deben almacenarse, transmitirse y procesarse?
¿Mi respuesta? Digital Realty presentó públicamente por primera vez las implicaciones de la IA para los centros de datos en 2017, pero estábamos siguiendo su evolución mucho antes. Hemos incorporado la variabilidad y modularidad necesarias en los diseños de nuestros centros de datos, anticipando el punto de inflexión que resultó en un aumento de las aplicaciones de IA.
La infraestructura preparada para la IA que necesita para impulsar la innovación en IA no se trata solo de construir un centro de datos: descubra por qué requiere una plataforma de centro de datos global modular que pueda satisfacer sus necesidades a escala.
Las necesidades de infraestructura de TI siempre están evolucionando
Internet, las cosas para las que lo utilizamos y la infraestructura que lo respalda siempre están cambiando.
La IA no es la primera tecnología nueva que impacta los requisitos de infraestructura de TI, y no será la última.
A través del surgimiento y madurez de tecnologías como el correo electrónico, la navegación web, las redes sociales y la transmisión de video, hemos experimentado cambios masivos en los requisitos de escala y complejidad cuando se trata de centros de datos y la infraestructura dentro de nuestros centros de datos.
Las necesidades únicas de infraestructura de TI de la IA
La IA está impulsando una nueva generación de chips, equipos de red y otra infraestructura al centro de datos. Hemos sido testigos de grandes cambios en el tamaño y la cantidad de redes que se conectan a nuestros centros de datos y la cantidad de datos almacenados por una empresa típica. Es por eso que hemos estado compartiendo nuestros conocimientos sobre las comunidades de datos conectados y el impacto de la gravedad de los datos durante años.
La IA requiere más infraestructura informática, de red y de almacenamiento que cualquier cambio en Internet desde la nube y, en muchos casos, creemos que será aún más intenso.
Hemos sido un actor activo en esta evolución: la plataforma de centro de datos global de Digital Realty, PlatformDIGITAL, fue elegida para ser el hogar de muchos conjuntos y aplicaciones de capacitación de IA innovadores que demostraron lo que era posible.
Por ejemplo, hemos apoyado a estos clientes, como Castle Global, SURFsara y Graphcore, con la infraestructura que necesitaban para impulsar su innovación, y estamos utilizando nuestra experiencia, conocimientos y asociaciones clave para ayudar a las empresas que están listas para comenzar su viaje de IA hoy. Más recientemente, anunciamos que somos uno de los primeros proveedores de centros de datos a nivel mundial en estar preparado para Nvidia DGX H100 como parte del programa de centros de datos DGX-Ready de Nvidia para nuestro centro de datos más nuevo en Osaka, Japón, KIX13.
Sistema de sistemas: la modularidad es la clave para un enfoque de diseño atemporal
Los centros de datos de Digital Realty se componen de muchos sistemas individuales, hasta la tecnología de refrigeración utilizada en un bastidor, en un piso, en una suite, en un edificio y en uno de nuestros campus.
Al diseñar el centro de datos como sistemas modulares e interconectados, podemos desarrollar solo uno o un pequeño número de esos sistemas a la vez, sin necesidad de rediseñar o modernizar todo a la vez. Esto se denomina enfoque de diseño de "sistema de sistemas". Este enfoque es rentable y operativamente eficiente. Esperamos que nuestros clientes se beneficien de la modularidad porque reduce el tiempo y el costo que necesitan para respaldar la nueva infraestructura.
La modularidad permite implementaciones de IA personalizadas
Con este enfoque de diseño, también podemos resolver los requisitos personalizados de un cliente sin afectar a los demás. Esto es vital para satisfacer las necesidades de la IA, ya que a menudo se necesitan nuevas implementaciones rápidamente y tienen necesidades especializadas en lo que respecta al consumo de energía y la refrigeración.
Las aplicaciones de IA cambian el tamaño y la densidad de la infraestructura informática implementada en PlatformDIGITAL, lo que impacta directamente el diseño de las instalaciones de nuestro centro de datos para satisfacer las necesidades de nuestros clientes.
Por ejemplo, algunas infraestructuras de IA consumirán 10 veces la energía promedio de la industria por rack, pero es posible que aún deban implementarse en el mismo espacio físico que otras infraestructuras de menor uso de energía. Nuestro enfoque altamente modular permite fácilmente este nivel de flexibilidad.
La modularidad permite tecnologías de refrigeración sostenibles
Otro ejemplo de la filosofía de diseño modular de Digital Realty en acción es nuestra capacidad de implementar refrigeración líquida en nuestros centros de datos.
Los requisitos de refrigeración de la infraestructura de IA están generando un nuevo interés en el uso de refrigeración líquida en el centro de datos. Este método de enfriamiento se diferencia del enfriamiento por aire tradicional al utilizar un circuito de refrigerante que se bombea alrededor de la instalación, se conecta a los chips que generan calor en los bastidores y luego mueve ese calor a un radiador grande donde se puede eliminar.
La refrigeración líquida es una forma muy eficiente de enfriar la infraestructura de IA porque el líquido es 800 veces más denso que el aire, lo que hace mucho más fácil que el líquido elimine el exceso de calor de los equipos de TI. También permite que los centros de datos utilicen la energía de los servicios públicos de manera más eficiente, reduciendo el uso general de energía.
La refrigeración líquida es un ejemplo notable de nuestra filosofía de diseño modular. Incluso hace cinco años, el uso de refrigeración líquida en el centro de datos se consideraba esotérico fuera de los casos extremos: la infraestructura utilizada por las aplicaciones de la época simplemente no generaba suficiente calor para justificar su uso. Hoy en día, se considera cada vez más un requisito imprescindible para implementaciones densas de infraestructura de IA.
Muchos de los centros de datos de Digital Realty tienen un sistema de refrigeración líquida que se puede utilizar para este propósito, y algunos no, pero esto no nos impide ofrecer una solución de refrigeración líquida a nuestros clientes.
Hemos pasado años investigando, desarrollando y operando muchas formas de satisfacer las nuevas demandas de refrigeración. Por ejemplo, utilizamos refrigeración por aire de alta eficiencia y otras tecnologías alternativas de refrigeración líquida que se pueden instalar en un piso, una suite o incluso en un estante individual. Podemos adaptarnos a estas alternativas porque nuestros diseños son modulares.
Este enfoque modular no sólo nos permite cumplir con los requisitos de tiempo de entrega y los objetivos de rendimiento del cliente; también nos permite ser rentables y altamente sostenibles. Nuestro objetivo es utilizar la tecnología más eficiente que se adapte a las necesidades específicas de un cliente, mezclando y combinando incluso en un solo piso, a escala global.
Esta flexibilidad crea complejidad: no existe una solución única para todos
Operar a escala con muchos sistemas únicos con más de 2,4 gigavatios de potencia puede parecer desalentador, pero es lo que mejor hacemos en Digital Realty. PlatformDIGITAL es la plataforma de centro de datos global líder en el mundo con la mayor huella de centro de datos multiinquilino, y hemos perfeccionado nuestra experiencia y capacidades asociándonos con más de 5.000 de las empresas más grandes e innovadoras del mundo.
No se trata sólo de lo que podemos hacer hoy: estamos listos para apoyar a nuestros clientes durante las próximas décadas. Se espera que Digital Realty tenga más de 400 megavatios de capacidad adicional de centro de datos en funcionamiento en 2023 y 2024, diseñado de la misma manera preparada para el futuro que nuestras otras instalaciones.
La infraestructura de TI debe comenzar con el fin en mente
Digital Realty comenzó a evaluar el impacto futuro de la IA en Internet y en los centros de datos hace más de seis años.
Aunque no podemos predecir cuándo madurará una aplicación o cuándo un servicio de IA se convertirá en el próximo gran avance, hemos visto repetidamente con nuestros clientes que la clave para una transformación digital exitosa es planificar las implementaciones de su infraestructura con el fin en mente como sea posible.
Si va lento ahora en el diseño e implementación de una infraestructura preparada para el futuro, podrá ahorrar tiempo y dinero en el futuro.