Puedes instalar todos los servidores que quieras. Puedes diseñar sistemas de alimentación redundantes, diseñar sistemas de refrigeración y construir las instalaciones más eficientes del mercado. Pero si no encuentras personal para gestionar tu centro de datos, tu enorme inversión en infraestructura se convertirá en un costoso monumento a una mala planificación de la plantilla.

Las carreras tecnológicas siguen el mismo guion: obtener un título en informática, realizar algunos cursos intensivos de programación y trasladarse a un costoso centro costero. Al mismo tiempo, los costes universitarios se han disparado, los puestos de trabajo en el sector manufacturero han desaparecido y las vías tradicionales hacia las carreras de clase media se han reducido. Las oportunidades económicas se han concentrado cada vez más en las costosas áreas metropolitanas, mientras que regiones enteras luchan contra la fuga de cerebros.

Pero los centros de datos están cambiando esa situación, surgiendo en lugares como Dakota del Sur y el noreste de Luisiana, mercados donde hay disponibilidad de terreno y energía. En algunas de estas comunidades, un salario inicial de 70 000 dólares para un técnico sin experiencia representa una oportunidad económica, por no mencionar que los ingenieros con experiencia suelen ganar entre un 10 y un 30 % por encima de los salarios del mercado.

El reto, por supuesto, es encontrar a las personas adecuadas para estos puestos. En todo el sector tecnológico, el 61 % de las organizaciones informan de escasez de personal para gestionar entornos informáticos de alta densidad. Se requieren habilidades técnicas reales, especialmente a medida que los centros de datos absorben más cargas de trabajo de IA. Estos entornos exigen fluidez con clústeres de GPU de alta densidad, métodos de refrigeración no tradicionales y sistemas que van mucho más allá del racking y el apilamiento estándar. Cuando el 85 % de los solicitantes no cumplen con las competencias básicas, incluso si tienen un título universitario, algo no encaja.

Es hora de adoptar un enfoque diferente, uno que atraiga a personas con la mentalidad necesaria para prosperar y les dé la oportunidad de crecer con la industria.

La contratación convencional está fallando en puestos esenciales

La contratación de empleados de nivel superior y medio sigue un patrón similar. Aumentar el salario para atraer talento de la competencia. Ampliar el radio de búsqueda desde el área metropolitana de Atlanta hasta Charlotte o el centro de Florida. Paquetes de reubicación para empleados que nunca desempacan.

Pero los puestos que mantienen las instalaciones en funcionamiento día a día, como los técnicos de centros de datos y los ingenieros de área, tienen dificultades para atraer a muchos candidatos cualificados. Para estos puestos, que son prácticos, mecánicos y en los que la seguridad es lo primero, el candidato «preferido» tiene un título universitario, aunque nunca haya tocado un equipo industrial.

Este enfoque ha llevado a un callejón sin salida. Alrededor del 10 % de los puestos de los centros de datos están vacíos, más del doble de la media nacional en todos los sectores. Cuando aparecen candidatos, solo el 15 % está cualificado. El resto es descartado en las entrevistas o en la formación, y el puesto permanece vacante durante otros 60 días.

Cada vez que alguien se marcha, el vacío se hace más profundo. Las operaciones de nivel junior y medio tienen la mayor rotación, con un 39 % de las organizaciones que informan de una escasez persistente. La gestión de operaciones le sigue con un 32 %, y los puestos mecánicos con un 30 %.

Las bonificaciones por contratación y los paquetes de prestaciones no resolverán el problema fundamental. El sector no puede resolver la escasez de talento cuando todos pescan en el mismo estanque.

Los candidatos adecuados ya están ahí

La respuesta no se encuentra en Silicon Valley ni en Data Center Alley. Está más cerca de casa. Los veteranos, los trabajadores cualificados y los graduados de secundaria que no van a la universidad no siguen las vías tradicionales, pero aportan la aptitud y la mentalidad adecuadas al centro de datos.

Los veteranos tienen disciplina y un pensamiento orientado a los procesos que encaja de forma natural en nuestras operaciones y, para muchos, estos puestos ofrecen una transición hacia una carrera estable. Alguien que ha mantenido en funcionamiento un portaaviones sabe lo que significa gestionar una infraestructura que no puede fallar. Muchos llegan con experiencia en sistemas relacionados y se sienten cómodos con el trabajo por turnos y los riesgos elevados.

Los técnicos de climatización, los mecánicos diésel, los electricistas y otros profesionales entienden las infraestructuras complejas y las consecuencias de un fallo del sistema. Han resuelto problemas bajo presión y han seguido protocolos estrictos en entornos de alto voltaje y alto riesgo. Es posible que busquen dejar la carretera y dedicarse a carreras con más previsibilidad y oportunidades de promoción.

Los jóvenes adultos sin planes universitarios suelen pasar desapercibidos, pero algunos destacan en entornos prácticos y solo necesitan una oportunidad para demostrarlo. Una vez que conocen las carreras profesionales relacionadas con los centros de datos y las posibilidades que les ofrecen, se convierte en una oportunidad para construir un estilo de vida de clase media cerca de casa. Un técnico de 19 años que gana 70 000 dólares puede ahorrar lo suficiente para comprarse una casa a los 23. Por su parte, un graduado universitario con una deuda de 120 000 dólares no alcanzará el umbral de rentabilidad hasta casi los 30.

Contratar a candidatos no tradicionales es solo el primer paso. Lo que los mantiene es una trayectoria de promoción que funciona. Tras cuatro semanas de formación práctica y autoguiada, los técnicos pueden obtener certificaciones en sistemas de respaldo de baterías, limpieza de torres, seguridad de generadores y mucho más. Cuando están cualificados, lo demuestran en el campo y ascienden.

Este tipo de inversión tiene un efecto dominó. Un sueldo puede conducir a una hipoteca y a la estabilidad financiera. Y a medida que los técnicos ascienden o se marchan, alguien más ocupa su lugar, tal vez a través de un programa local que surgió cuando aparecieron sus puestos de trabajo.

La movilidad económica está rezagada en todo el país. Estos puestos de trabajo crean puntos de apoyo para la clase media para las personas y las regiones que más los necesitan.

Establecimiento de canales locales

Al contratar a veteranos, comerciantes y graduados de secundaria, se crea una fuerza laboral fiable y se generan oportunidades económicas. Pero no basta con publicar una oferta de trabajo y esperar. Hay que presentarse y dar la mano.

Acuda a las escuelas secundarias de los mercados en los que está construyendo. Establezca relaciones con orientadores que puedan identificar a los candidatos antes de que se comprometan con otras carreras. Conéctese con programas vocacionales, oficinas de transición militar y grupos como Salute para descubrir a personas motivadas que buscan empleo.

Cuando orienta a los veteranos hacia trayectorias profesionales que aprovechan su formación técnica, está desarrollando el talento local y creando oportunidades a largo plazo. Cuando ayuda a un técnico de 19 años a ahorrar para comprar una casa, está cambiando una vida y dando una razón para quedarse.

Las personas que atraes, muchas de las cuales tienen su primera oportunidad real de alcanzar un estilo de vida de clase media, encuentran un trabajo y un futuro. Con el tiempo, eso se traduce en más propietarios de viviendas, más trabajadores cualificados y más familias que construyen sus vidas en torno a tu empresa y la comunidad.

Es fácil centrarse en la tecnología, pero lo que hace que todo funcione es la gente. Si se hace bien esa parte, el resto vendrá solo.