La demanda de capacidad de TI continúa creciendo rápidamente en todo el mundo, lo que ha impulsado la necesidad de enfoques más industrializados para la construcción de centros de datos y el ensamblaje de componentes. Los grandes operadores y sus socios se han apresurado a aplicar nuevos procesos y disciplinas, expandir y reorganizar las cadenas de suministro, desplegar componentes prefabricados y, cuando sea posible, reducir los gastos generales, la variación y la complejidad.

Estos enfoques han llevado a tiempos de aprovisionamiento acortados dramáticamente en los últimos años. A nivel mundial, el tiempo promedio para aprovisionar un nuevo centro de datos grande (20 megavatios o más), siguiendo las mejores prácticas, es solo de nueve a 10 meses, según una investigación del Uptime Institute. Algunos se aprovisionan en tan solo seis meses, un logro increíble dados los plazos de varios años de hace una década o dos.

Estos enfoques también han llevado a menores costos de capital (en promedio). El dinero requerido para construir un nuevo centro de datos grande (20 MW o más), siguiendo las mejores prácticas, ha caído a $ 7-8 millones por megavatio (promedio global). Algunos incluso pueden lograr esto por menos, tan bajo como $ 3,6 millones por megavatio. Esto también es una mejora significativa en comparación con hace una década, cuando 12 millones de dólares por megavatio era común para los centros de datos típicamente en el rango de 3-15 MW. Hoy, el precio de construir un centro de datos de tamaño mediano (5-19.9 MW) puede ser similar al de un gran centro de datos si se siguen las mejores prácticas.

Factores que afectan la velocidad

Lograr la mejor velocidad de aprovisionamiento se basa en el uso de sistemas prefabricados en todas las áreas y en tener acceso a constructores experimentados que realizan construcciones repetidas de enfoques estandarizados, respaldados por una sólida cadena de suministro local.

La necesidad de movilizar rápidamente a muchos trabajadores de la construcción para un proyecto breve a un precio razonable puede ser un desafío administrativo y logístico, uno que requiere la disponibilidad de una considerable presencia local y experiencia. La fuerza laboral necesitará experiencia para realizar construcciones repetidas de enfoques de construcción estandarizados e, idealmente, el sistema de construcción específico que se instalará (por ejemplo, hormigón prefabricado o acero).

La mayoría de los constructores han adoptado un incremento de potencia estándar, típicamente entre 1,5 MW y 10 MW, que se repite en múltiplos para lograr la potencia total entregada en un proyecto. La repetición de configuraciones estándar, la instalación en paralelo y el uso del mismo equipo de trabajadores experimentados simplifica el suministro de material, conduce a mejoras en el proceso y reduce el tiempo de aprovisionamiento.

Factores que afectan al precio

Los gastos de capital de aprovisionamiento del centro de datos variarán entre proyectos, incluso cuando se utilicen las mejores prácticas. Esto se debe a las diferencias en las condiciones y la ubicación del sitio, el acceso a la fuerza laboral especializada, el transporte de materiales y trabajadores, y una variedad de otras variables relacionadas con la región (por ejemplo, regulaciones, actividad sísmica, cadenas de suministro, clima) y especificaciones de las instalaciones.

Un aspecto importante que impulsa el costo es la densidad de potencia de los bastidores de TI. Una mayor densidad puede reducir los costos generales. Si bien podría haber algunas compensaciones en equipos eléctricos y refrigeración, el impacto principal de una mayor densidad es la reducción del espacio del piso / carcasa del edificio, lo que resulta en costos generales de construcción más bajos.

Los requisitos personalizados también pueden afectar tanto capex como opex. Por ejemplo, los grandes proveedores de la nube que diseñan su propio hardware de servidor pueden desviarse de las reglas de ASHRAE, lo que permite una envoltura térmica más amplia (generalmente más caliente) y un menor opex debido al uso reducido de enfriamiento (y, por lo tanto, de energía). Esta modificación puede significar una menor inversión de capital en términos de equipo, pero puede aumentar algunos costos de construcción.

La clave para construir centros de datos, independientemente de su tamaño, con un precio más bajo posible es similar a la clave para construirlos a la velocidad más rápida posible: repetir enfoques estándar probados. Contrata las mismas tripulaciones con experiencia. Utiliza constantemente la misma ingeniería, técnicas y tecnologías. Los proyectos más grandes pueden alcanzar precios ligeramente más bajos comprando equipos en volúmenes más grandes y dividiendo los costos fijos en megavatios adicionales.

No existe una tecnología o práctica única que pueda acreditarse: estas construcciones más rápidas y baratas se logran mediante una combinación de tecnologías y prácticas. Los proveedores de capacidad de centros de datos, como las empresas de colocación y arrendamiento mayorista, que están construyendo grandes centros de datos muy rápidamente, están en una posición competitiva para atraer clientes en la nube a gran escala, y es probable que continúen refinando sus procesos y enfoques para lograr tiempos de aprovisionamiento más cortos, en incluso menor costo, en el futuro.

Por Rhonda Ascierto, vicepresidenta de investigación en Uptime Institute, centrándose en tecnologías emergentes e innovación en la intersección de TI e infraestructura