Por Brian Hearst, director general de Aon

A medida que los servicios de IA generativa y computación en la nube se expanden rápidamente, también impulsan el crecimiento de toda la cadena de infraestructura que respalda estas tecnologías. Esta creciente demanda está impulsando un aumento en la construcción de centros de datos a nivel mundial.

El suministro de energía, equipos clave y mano de obra calificada para la construcción son prioridades clave para los desarrolladores de centros de datos. Sin embargo, las limitaciones en la disponibilidad de terrenos y suministro de energía adecuados, junto con los retrasos en la construcción, pueden obstaculizar el progreso. A corto plazo, los desarrolladores y operadores se esfuerzan por cumplir con sus compromisos de sostenibilidad, además de gestionar múltiples riesgos externos y específicos del proyecto, a la vez que intentan satisfacer la alta demanda energética de los centros de datos.

Por lo tanto, involucrar a socios asesores de riesgos desde el principio es crucial para gestionar riesgos complejos en cada fase del ciclo de vida del proyecto del centro de datos. También facilita programas rentables de gestión y transferencia de riesgos.

La innovación es clave para desenvolverse en el mercado de seguros para proyectos de centros de datos. Debido a la evolución del conocimiento y la experiencia de las aseguradoras, los desarrolladores y operadores de centros de datos deben intentar anticipar los complejos riesgos que sus proyectos enfrentarán durante todas las fases. Esta preparación será esencial a medida que los siniestros en estos proyectos sigan evolucionando y las grandes pérdidas relacionadas con los centros de datos aumenten con la frecuencia.

Riesgos clave en el diseño, desarrollo y construcción de centros de datos

Disponibilidad energética: La energía es un factor fundamental para los operadores de centros de datos al seleccionar su ubicación, y la energía tradicional sigue siendo fundamental para su funcionamiento. Los operadores han comenzado a sondear países y proveedores de servicios públicos en todas las regiones en busca de grandes extensiones de energía sin explotar y listas para abastecerse, así como mercados con opciones renovables y sostenibles disponibles, como la solar, la eólica, la hidroeléctrica y la micronuclear.

Muchos proveedores de servicios públicos sugieren tiempos de espera de varios años para el suministro de energía considerable a sus desarrollos. La escasez de energía disponible ha llevado a los operadores a invertir en nuevas tecnologías energéticas, como instalaciones de almacenamiento en baterías y energía geotérmica.

Disponibilidad de terrenos: A medida que aumenta la demanda de la nube por parte de la IA, los operadores se ven obligados a construir desarrollos de mayor tamaño para satisfacer a los usuarios a gran escala. Además de exigir más energía, los propietarios deben encontrar terrenos más grandes para asegurar un precio que proteja la exposición a la demanda especulativa una vez que se anuncie un desarrollo importante en el mercado. Este enfoque también ayuda a los operadores a controlar las fases a largo plazo del desarrollo. Sin embargo, conseguir grandes terrenos en muchas áreas metropolitanas puede ser difícil (Global Data Center Trends 2024, CBRE).

Interrupciones en la cadena de suministro: Los desarrolladores de centros de datos están experimentando plazos de entrega prolongados para equipos críticos como generadores, cuadros de distribución, unidades de distribución de energía (PDU) y sistemas de refrigeración. La escasez mundial de semiconductores y componentes eléctricos sigue afectando los plazos.

Además, la incertidumbre sobre los aranceles complica aún más los procesos de adquisición y planificación, ya que posibles cambios en las políticas comerciales podrían afectar el costo y la disponibilidad de estos componentes esenciales.

Uso creciente de materiales sostenibles: Los propietarios de centros de datos buscan cada vez más utilizar materiales bajos en carbono para descarbonizar tanto los centros como las operaciones de construcción. Este enfoque incluye hormigón que atrapa permanentemente el dióxido de carbono y acero, que se alimenta con energías renovables. Microsoft está construyendo sus primeros centros de datos con madera maciza estructural para reducir drásticamente el uso de acero y hormigón, que se encuentran entre las fuentes más importantes de emisiones de carbono.

Riesgos de incendio: Los incendios en centros de datos suelen deberse a averías en maquinaria, planta o equipo. Un incendio que se propaga rápidamente puede ocasionar pérdidas financieras significativas e interrupciones del negocio. Si bien las estructuras de los centros de datos suelen tener armazones de hormigón que no se ven significativamente afectados por los incendios, son los equipos de alto valor los que generan pérdidas, desde la tecnología de refrigeración hasta los servidores informáticos de alta gama o los componentes de las tarjetas gráficas.

Seis estrategias para gestionar eficazmente los riesgos del centro de datos

1. Comenzar pronto: involucre a su asesor de riesgos de seguros en las primeras etapas del desarrollo del proyecto para recibir asistencia en la identificación de riesgos y estrategias de mitigación con la ayuda de los datos disponibles mientras se trazan proyecciones de costos estimados.
2. Prepararse antes de una pérdida: Designar socios expertos en liquidación de pérdidas para garantizar la participación de los expertos adecuados en los proyectos de construcción es especialmente importante en los centros de datos. El uso de simulaciones de pérdidas a lo largo del ciclo del proyecto también ayuda a mejorar la preparación del equipo ante un incidente, como un incendio.
3. Utilizar un enfoque holístico: trabaje con un corredor que tenga el equipo, el conocimiento, la tecnología, la presencia global y las relaciones de mercado para gestionar el riesgo del centro de datos durante todo el ciclo de vida del proyecto, desde la construcción hasta las operaciones y el desmantelamiento.
4. Comprender los riesgos de las partes interesadas: Los asesores de riesgos y seguros pueden participar en las negociaciones contractuales con arquitectos, contratistas y entidades crediticias para asignar y abordar los riesgos adecuadamente. También pueden brindar orientación sobre los desafíos comerciales que implica el consumo de energía de las empresas de servicios públicos y de los productores independientes de energía que participan en los proyectos. Dado que las colaboraciones en estos proyectos son complejas y diversas, es necesario comprender claramente la distribución del riesgo.
5. Considerar soluciones de seguros no tradicionales: los productos de transferencia de riesgos alternativos, como los seguros cautivos y paramétricos, son soluciones eficaces que los desarrolladores y propietarios de centros de datos pueden utilizar y complementar las coberturas de seguros tradicionales.
6. Utilizar el análisis de riesgo climático: esta revisión ayudará a los desarrolladores a acceder a una visión informada de cómo el cambio climático afectará los riesgos relacionados con catástrofes naturales a los que está expuesto el centro de datos durante los próximos 10 a 15 años.