Artículo escrito por Peter Lambrecht, vicepresidente de cuentas de ventas clave de Vertiv en la región EMEA

Los impulsores de la demanda de espacio de data center están en constante evolución, especialmente en los últimos años. Con este cambio continuo, más de 700 responsables de la toma de decisiones, encargados de seleccionar los servicios de TI y almacenamiento de su empresa, participaron en un estudio encargado por Vertiv para comprender mejor esta evolución constante.

El objetivo del estudio, realizado por 451 Research, fue obtener una mejor comprensión de la naturaleza cambiante de la demanda de espacio de data center. Si nos remontamos a principios de la década de los 2000, la mayoría de la demanda de espacio alquilado fue resultado directo de los operadores de telecomunicaciones o empresas. Sin embargo, ahora estamos viendo una mayor demanda por parte de los proveedores de servicios, que abarca proveedores de nubes públicas y empresas que buscan espacio que incluya servicios de mayor nivel.

Mientras que las firmas de analistas, inversores y expertos por igual han pronosticado una demanda reducida de espacio alquilado de centros de datos como resultado de esta tendencia, estos puntos de vista no tienen en cuenta la futura demanda potencial impulsada por una adopción de IoT más amplia. Tampoco tienen en cuenta la demanda de espacio híbrido de centro de datos o la tendencia de que no todas las cargas de trabajo se están trasladando ahora a la nube, por varias razones.

Oportunidades por delante

Como se aclara en el informe, las perspectivas para la demanda del centro de datos no son del todo negativas. Aquí están los siete hallazgos clave que impulsarán la demanda actual y futura de espacio de centros de datos y cómo afectarán a los proveedores de centros de datos multi-tenant (MTDC).

• Adopción cloud continuada

En menos de una década, la nube ha pasado de ser marginal a ser mainstream, con una adopción generalizada, ya que las empresas continúan cambiando sus TI desde centros de datos locales hacia colocation, nube privada y entornos de nube pública. Aunque las empresas en promedio retienen hasta el 40% de sus cargas de trabajo internas y hasta el 36% en entornos que no son de nube, la mayoría de los encuestados planea incrementar su uso de la nube privada y pública en los próximos dos años.

• IoT aumentará la demanda del centro de datos

Entre los 700 encuestados, hubo una actividad de adopción de IoT casi universal: solo un minúsculo 2% de las organizaciones encuestadas dijo que no estaban trabajando en ningún proyecto de IoT. Sin embargo, estamos claramente en las primeras etapas de la curva de madurez de IoT, con cerca de dos tercios (64%) que identifican su etapa actual de actividad de IoT como 'en pruebas o planificación'.

Los proyectos de IoT a menudo requieren varias ubicaciones para el análisis y almacenamiento de datos. Estos incluyen: dispositivos endpoint con cómputo o almacenamiento integrado; dispositivos gateway inteligentes; dispositivos cercanos que realizan cálculos locales; centros de datos on-premise; instalaciones de colocation; sitios de alojamiento gestionados; y/o puntos de presencia de los proveedores de la red.

No solo hay una variedad de destinos de hospedaje para análisis y almacenamiento de datos, también es probable que muchas implementaciones terminen almacenando, integrando y moviendo datos a través de una combinación de nube pública y otras instalaciones comerciales, incluidos sitios de colocation y/o puntos de presencia de los proveedores de red.

• Expandir el compromiso de IoT

Si bien es temprano para la mayoría de los proyectos de IoT, una cantidad significativa de capacidad de TI actual se está dedicando a IoT, según los encuestados. Sorprendentemente, el 54% de los encuestados indicó que entre el 26% y el 75% de su capacidad de TI actual apoya las iniciativas de IoT. En cuanto a los próximos dos años, el 73% de los encuestados dijo que espera que hasta tres cuartas partes (75%) de la capacidad del centro de datos/nube se utilice para apoyar iniciativas de IoT.

• Las cargas de trabajo analíticas impulsan las demandas de computación

Además de que la nube permite el almacenamiento de datos para los procesos de IoT, también posibilita el procesamiento de los datos de IoT, lo que supone otra gran oportunidad para los proveedores de centros de datos. La nube pública es actualmente la ubicación más popular (39%) para el análisis de datos generados por IoT, pero de ninguna manera es el único jugador. De hecho, el procesamiento de datos se distribuye entre instalaciones de colocation (30%); dispositivos informáticos locales conectados a generadores de datos (30%); dentro de la infraestructura del operador de red (31%) y centros de datos on-premise (35%).

• Carga de trabajo y proveedores

La naturaleza de la carga de trabajo de IoT también afecta a la ubicación del almacenamiento y procesamiento de datos de IoT. Un poco menos de la mitad de los encuestados (48%) mencionó que los sistemas de control de calidad/seguimiento tenían más probabilidades de ser procesados cerca de la fuente de datos. Para cumplir con este requisito, es probable que se incrementen los centros de datos micro-modulares, además de los MTDC que se encuentran relativamente cerca.

• La oportunidad de los indecisos

Para los proveedores de centros de datos multi-tenant y micro-modulares, las organizaciones que aún no han decidido sobre su infraestructura de IoT son como votantes indecisos para los partidos políticos: representan oportunidades.

Una cuarta parte de los encuestados dijo que los proveedores de nubes públicas son la primera opción para el almacenamiento y procesamiento de IoT cuando se trata de proveedores de infraestructura. Hubo una división bastante pareja entre la nube pública y los encuestados que eligieron una combinación de nube pública, privada y data centers de colocation (21%). Además, el 28% eligió operadores de red (14%) o bien proveedores de colocation (14%).

• Fog computing en el edge

El OpenFog Consortium define fog computing (o niebla) como "una arquitectura horizontal a nivel de sistema que distribuye recursos y servicios de computación, almacenamiento, control y red en cualquier lugar a lo largo del espectro, de la nube a las cosas".

Entre nuestros encuestados, sin duda hay algunos early adopters, con un sorprendentemente alto 45% que se describe a sí mismo como 'familiar' o 'muy familiar' con OpenFog. El factor clave del mercado para fog computing es el análisis en tiempo real en flujos de datos, seleccionado por más de una cuarta parte (26%) de los encuestados, seguido de cerca por costes reducidos de red (24%) y mayor confiabilidad de la aplicación (21%).

Puntos clave

En base a estas premisas, nuestro informe identifica además ocho conclusiones para los proveedores de MTDC:

1. Los servicios administrados que simplifican el uso de la nube pública o lo hacen más seguro, así como las opciones de la nube privada, son cada vez más importantes para los clientes.
2. Los proveedores MTDC con interconexión o servicios gestionados tendrán un buen desempeño en medio de la creciente demanda de implementaciones fuera de las instalaciones.
3. Los proveedores de colocation y los operadores de telecomunicaciones se encuentran en una posición única para abordar los desafíos específicos de la nube pública.
4. El Internet de las Cosas es una oportunidad que los proveedores de servicios de capacidad de centros de datos no deben ignorar.
5. La aparición de IoT crea un nuevo campo de batalla con respecto a la ubicación de la capacidad informática.
6. IoT traerá aplicaciones y cargas de trabajo que demandan una capacidad de respuesta casi en tiempo real (baja latencia), que dicta la ubicación potencial de la capacidad de computación más cerca del borde de la red, o dispositivo, para minimizar el impacto de la latencia de la transmisión.
7. El mercado de fog computing y de edge computing generará importantes oportunidades de partnership.
8. Habrá un enfoque de mercadotecnia en la evangelización de los servicios del centro de datos que respaldan fog computing y edge computing.

Además de estas conclusiones, los proveedores de centros de datos deberían prestar especial atención a las verticales y a los países con la mayor proporción de organizaciones en las etapas de planificación madura para el soporte de IoT.

La transición más drástica relacionada con el almacenamiento de datos de IoT es el alejamiento de las instalaciones propiedad de la compañía. Mientras que el 71% de todas las empresas encuestadas actualmente almacenan datos de IoT en las instalaciones, se prevé que esta cifra disminuya a solo el 27% en un año.

Si algo está claro es que los desarrollos en la nube y el IoT tendrán un efecto significativo en la demanda del centro de datos. Si los proveedores de centros de datos están abiertos a las oportunidades que ofrecen estas tecnologías emergentes, esto les permitirá acceder a nuevos mercados y mantenerse a la cabeza de la competencia.