Más que muchas industrias, los centros de datos son candidatos ideales para adoptar iniciativas de sostenibilidad.

Para empezar, son grandes consumidores de energía. En 2019, los centros de datos y las redes de transmisión de datos consumieron cada uno alrededor del uno por ciento de la energía global, según muestra un informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE). Sin embargo, entre febrero y mediados de abril de 2020, en medio de las primeras etapas de la pandemia del coronavirus, el tráfico mundial de Internet aumentó en casi un 40 por ciento.

Afortunadamente, nuevos productos para aumentar la eficiencia energética continúan ingresando al mercado y son adoptados cada año. Esforzarse por aumentar la eficiencia del centro de datos y cumplir con los objetivos de sostenibilidad es una gran oportunidad para que los centros de datos también modernicen su infraestructura y sistemas heredados.

Con esa gran oportunidad también surgen muchas vías para aprovecharla. Los centros de datos emplean una variedad de sistemas e infraestructura para funcionar. Por lo tanto, tienen muchas opciones disponibles con respecto a las tecnologías que pueden modernizar para mejorar sus operaciones y cumplir con los objetivos de sostenibilidad.

Sin embargo, antes de profundizar en los detalles más finos para lograr una mejor modernización y sostenibilidad del centro de datos, es importante crear e implementar un plan completo para hacerlo.

Creación de un plan de modernización del centro de datos

Una empresa importante como modernizar un centro de datos requiere un proceso bien planificado para tener éxito. Como ejemplo, Schneider Electric establece un marco de cuatro partes para modernizar la infraestructura de las instalaciones del centro de datos, y su primer paso es desarrollar estándares de rendimiento. Después de todo, si desea alcanzar los objetivos con éxito, primero debe definir cuáles son esos objetivos.

Si está modernizando sistemas heredados, es muy probable que sus objetivos actuales sean diferentes a los que tenían cuando estos sistemas se instalaron por primera vez. Quizás no jugó ningún papel en el diseño del centro de datos que administra.

Por lo tanto, pregúntese cómo desea que funcione su centro de datos después de que se haya modernizado por completo. ¿Cómo debería ser su desempeño? ¿En qué debería diferir el rendimiento futuro de su centro de datos de su rendimiento actual?

También es importante ser específico con sus objetivos. Pregúntese qué debería implicar exactamente la modernización y con qué métricas debería medirse el rendimiento del centro de datos.

Después de definir sus estándares, es importante compararlos. Analice la infraestructura y el equipo en función de su antigüedad, estado de mantenimiento y otras métricas. Se deben tener diferentes consideraciones con los equipos que se encuentran al final de su ciclo de vida, en comparación con los equipos que son simplemente ineficientes o inflexibles.

En esta etapa, puede considerar cómo afectará su equipo actual a sus objetivos de sostenibilidad. También asegúrese de hacer uso de los datos y métricas obtenidos de las herramientas de administración de infraestructura del centro de datos (DCIM) en esta etapa.

Después de comparar su equipo e infraestructura, debe tener una buena idea de las brechas de rendimiento de su centro de datos. Si va a llevar su centro de datos a un rendimiento óptimo, ahora debe descubrir cómo cubrir esas brechas.

Aquí (y realmente, en cualquier etapa), no debe tener miedo de pedir ayuda. Es posible que deba contratar proveedores y consultores para obtener la imagen más clara de cómo salvar las brechas en su desempeño. ¿Debería comprar equipo nuevo, actualizar su equipo o simplemente dejarlo en paz? Estos son los tipos de consideraciones que debe tener en cuenta al descubrir posibles soluciones para las brechas de su centro de datos.

Abordar múltiples brechas en la modernización del centro de datos con soluciones únicas

Pero a veces, ciertas soluciones pueden salvar múltiples brechas.

Por ejemplo, a medida que la pandemia de coronavirus ha llevado a más vidas en línea, ha hecho que la capacidad de escalar de manera eficiente sea más importante que nunca. En noviembre de 2020, el tráfico de Internet en los EE.UU era más de un 40 por ciento más alto que en enero, según datos de Cloudflare.

El escalado eficiente es especialmente clave para los centros de datos de hiperescala. Por lo tanto, si es necesario actualizar el sistema HVAC de un centro de datos a hiperescala, los productos como los ventiladores conmutados electrónicamente (EC) podrían ser beneficiosos en múltiples frentes, especialmente al priorizar el cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad.

Los ventiladores EC pueden escalar de manera eficiente y ajustarse rápidamente para satisfacer la demanda, lo que los hace altamente eficientes desde el punto de vista energético. También tienen una vida útil más larga en comparación con los ventiladores de CA, que se encienden o apagan constantemente. Por lo tanto, los ventiladores EC no solo son energéticamente sostenibles para el medio ambiente; también son sostenibles para las operaciones del centro de datos.

Mientras tanto, los sensores ambientales pueden abordar varios problemas operativos y de sostenibilidad para los centros de datos en general. Gartner y Raritan han demostrado que por cada grado más alto en la temperatura de referencia, los sensores ambientales pueden ahorrarle a un centro de datos hasta un 4 por ciento en costos de energía. En comparación con las lecturas de la unidad de aire acondicionado de la sala de computadoras (CRAC), los sensores de temperatura ambiental ofrecen una vista más precisa y en tiempo real de las temperaturas.

También existen sensores ambientales con muchos tipos de funciones. Los sensores de flujo de aire lo ayudan a reducir el flujo de aire a lo que se requiere en el momento. Los sensores de cierre de contacto garantizan la seguridad del bastidor al detectar cuándo se han abierto las puertas del armario. Utilizados con herramientas DCIM, los sensores ambientales pueden ayudarlo a calcular los ahorros potenciales, reducir los costos de operación, mejorar la efectividad del uso de energía (PUE) y más.

Priorizar las actualizaciones del centro de datos antes de la implementación

Hay muchas opciones disponibles, además de ventiladores EC y sensores ambientales, para que los administradores de centros de datos modernicen sus operaciones y cumplan con los objetivos de sostenibilidad. Pero estas opciones cuestan dinero y tiempo de implementación, y el paso final en el marco de muestra al que hicimos referencia de Schneider es priorizar las acciones en función de cuatro consideraciones.

El costo y el tiempo de implementación son importantes a tener en cuenta al planificar la modernización de los centros de datos. En relación con esas consideraciones, es importante considerar la viabilidad de llevar a cabo dichos cambios en una instalación de centro de datos en vivo con la menor interrupción posible.

Además, se debe considerar el nivel de riesgo que presenta la implementación para la interrupción de la TI del centro de datos. Es igualmente importante comprender también el riesgo de no abordar ciertas brechas que ha descubierto.

Muchos factores están en juego al planificar la modernización de los sistemas heredados en su centro de datos, especialmente cuando también se trata de cumplir con los objetivos de sostenibilidad. Lo mismo ocurre con la implementación real de la modernización del centro de datos. Puede ser útil trabajar con consultores en cada etapa que puedan presentar diferentes perspectivas y experiencia en las muchas áreas de la modernización del centro de datos y la sostenibilidad del centro de datos.

Dar prioridad a la modernización y aumentar la eficiencia energética de su centro de datos ayudará a garantizar que su centro de datos sea sostenible para el medio ambiente, así como sostenible en sus operaciones.