Como sociedad global, somos increíblemente e insosteniblemente derrochadores. Hoy, utilizamos 1,6 veces el volumen de recursos que nuestro planeta puede sustentar , según un informe de WWF. Otro estudio del Foro Económico Mundial afirma que cada minuto se vierte en nuestros océanos un camión de basura lleno de plástico. Si continuamos, se espera que aumente a dos por minuto para 2030 y cuatro por minuto para 2050, una situación que es muy grave y que requiere una acción inmediata.
Para cualquier negocio, esto es tanto una cuestión de ética como de negocios y rentabilidad.
Un nuevo modelo de fabricación
Abordar los problemas del cambio climático debe estar en el centro de la estrategia de cada empresa. Los centros de datos no deberían ser diferentes dada la cantidad de calor y carbono que se sabe que generan. A medida que el mundo continúa abusando de sus preciosos y limitados recursos, los materiales cada vez más escasos se volverán más caros y difíciles de obtener. La única forma de superar esto es crear un modelo de fabricación de productos con un desperdicio mínimo que se pueda actualizar, reparar, reutilizar, restaurar o reciclar. Continuar indefinidamente con el modelo lineal de 'tomar-hacer-desechar' es imposible, ya que nos quedaremos sin combustibles fósiles y otros recursos finitos. La parte de 'desechar' del modelo ya nos está empujando en la dirección de un cambio climático adverso, océanos contaminados y vertederos cada vez mayores.
Desafortunadamente, las percepciones a menudo obsoletas o la renuencia a cambiar el statu quo han sido las principales barreras para que la industria adopte este enfoque en los últimos años. Sin embargo, ahora estamos presenciando un cambio de paradigma en la industria. Existe una mayor conciencia que ha sido impulsada por los resultados de la conferencia sobre el cambio climático COP26 de la ONU, los incentivos competitivos, las nuevas regulaciones y la coerción del gobierno está fomentando el paso a una economía circular. El hecho de que muchos organismos gubernamentales locales, regionales y estatales estén ahora formalmente comprometidos con la transición hacia una economía circular es un motivador clave para que las empresas compitan para vender productos o servicios a estas entidades. A la larga, es el apetito por la sostenibilidad lo que impulsará la demanda de una economía circular.
Circularidad: una decisión empresarial estratégica
Todos los centros de datos enfrentan el mismo desafío de cómo diseñar y operar sus instalaciones para reducir el impacto sin sacrificar el rendimiento o la confiabilidad. Los centros de datos, como muchos otros edificios, se construyen, por supuesto, con materiales como hormigón, acero y hierro, que contienen grandes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero incorporadas/asociadas. Sin embargo, el diseño inteligente y las innovaciones pueden minimizar la construcción intensiva en carbono mediante el uso de materiales y procesos sostenibles. Los centros de datos también se pueden diseñar para reutilizar los productos de desecho en funcionamiento o distribuir subproductos, como el calor residual, a las comunidades locales.
Según IDC , existen dos enfoques principales que los centros de datos pueden adoptar para reducir su impacto integrado.
- Aplicar los principios de la economía circular al reciclaje de agua y calor residual
- Utilizar materiales y procesos de construcción sostenibles para reducir el carbono incorporado
La economía circular se refiere a una desviación de nuestro actual modelo lineal de 'tomar-hacer-desechar'. Es un sistema regenerativo en el que la entrada y el desperdicio de recursos, las emisiones y las fugas de energía se minimizan al ralentizar, cerrar y estrechar los ciclos de energía y materiales. Al igual que la infraestructura, incluido el hardware, la iluminación instalada en un centro de datos puede preservar el valor y evitar el desperdicio. Al usar el modelo de economía circular, los centros de datos pueden minimizar o prevenir el desperdicio a lo largo del ciclo de vida del producto y reciclar materiales valiosos
El sistema de iluminación
Yendo más allá de la infraestructura y el hardware, las luces y las luminarias también tienen un papel muy importante que desempeñar en la sostenibilidad y la circularidad en un centro de datos. Una cartera circular consta de cuatro categorías: luminarias útiles, componentes circulares, sistemas inteligentes y servicios circulares. Las luminarias reparables son accesorios que se pueden actualizar, reparar, conectar, ahorrar energía, reutilizar y reciclar. Los componentes circulares son intercambiables y tienen partes reciclables, como controladores, controles y tableros LED. Los sistemas inteligentes monitorean las luminarias reparables y permiten el mantenimiento preventivo. Finalmente, los servicios circulares tienen como objetivo prolongar la vida útil y brindar a los clientes opciones de fin de contrato.
Un gran ejemplo de luminarias útiles es la iluminación impresa en 3D. Estas luminarias están diseñadas para actualizarse y satisfacer las necesidades emergentes de los centros de datos. Ya sea que estas necesidades sean mejoras en el rendimiento (mayores eficacias en lúmenes por vatio (lm/W) o mejor calidad de luz), una apariencia diversa (diferente color, textura o forma de carcasa) o una actualización del sistema, el concepto modular facilita estas necesidades. . En lugar de reemplazar toda la luminaria, se pueden intercambiar o agregar módulos, preservando así el valor y evitando el desperdicio.
La impresión 3D es una poderosa herramienta que ayuda a diseñar y fabricar productos personalizados y reciclables para consumidores y empresas. Las luminarias impresas en 3D están impresas con policarbonato reciclable y están diseñadas para reutilizarse por completo al final de su vida útil, evitando el desperdicio de material. Además, en comparación con las luminarias tradicionales, estos diseños circulares no utilizan pintura y utilizan menos piezas y tornillos. Otra ventaja es que las luminarias impresas en 3D se pueden fabricar según las especificaciones precisas del cliente, combinándolas con las luminarias existentes o integrando características de diseño altamente personalizadas, y entregadas en una fracción del tiempo de entrega de fabricación tradicional. Una luminaria impresa en 3D puede tener una huella de carbono un 47 % menor por sus materiales, producción y logística que su equivalente convencional.
Con la circularidad como parte integral de un futuro sostenible, los objetivos de sostenibilidad de un cliente pueden respaldarse con servicios. El modelo Light-as-a-Service (LaaS) combina diseño, instalación y mantenimiento de iluminación en un solo contrato. Basado en el concepto de iluminación circular, esto incluye el diseño e instalación, operación y mantenimiento del producto para garantizar que no haya necesidad de desechar una luminaria. Con el sistema conectado, estas luces funcionan, el mantenimiento es fácil, lo que reduce el desperdicio, los costos, el tiempo de inactividad y la mano de obra. Este modelo le brinda al cliente la flexibilidad de devolver el equipo, reutilizarlo o reciclarlo. La fabricación de estas luminarias es uno de los mejores ejemplos de cómo la sostenibilidad puede abrir puertas a la innovación y liberar recursos de inversión en otras vías.
Conclusión
Vivimos en una de las eras más emocionantes y nuestras acciones transformadoras dictarán el futuro de muchas generaciones por venir. Dado que ahora estamos en la década más crucial para la acción climática, debemos dejar atrás la vieja idea de la economía lineal, construida sobre el desperdicio derrochador y una peligrosa indiferencia por sus consecuencias. En cambio, avancemos en la acción que nos acerque a una economía circular limpia que permita que las personas, la infraestructura y el planeta del que dependemos prosperen en el futuro.