Por Tom Liddy, gerente de marketing en DCD>Academy

La industria de centros de datos tiene una escasez de mano de obra bien documentada. Si bien no es el único sector que enfrenta este problema, la infraestructura digital es uno de los pocos donde la demanda está esencialmente garantizada para crecer, y de hecho ha crecido todos los años desde su concepción.

La demanda de capacidad y servicios de centros de datos está creciendo a un ritmo más rápido que la oferta de mano de obra. Aquellos que se unieron al sector durante su auge inicial en los años 90 y principios de los 2000 ahora se acercan a la jubilación, y hasta ahora la industria está haciendo un trabajo terrible para reemplazar a la vieja guardia.

Ya en 2019, el 45 por ciento de los encuestados de Uptime Institute afirmaron que habían estado en la industria durante más de 20 años, y solo el ocho por ciento respondió que su carrera en la industria abarcó cinco años o menos.

Cuando se tiene en cuenta que la preferencia casi inquebrantable por la experiencia de misión crítica significa que las personas nuevas en la industria pueden tener la misma edad que sus colegas titulares, no hace falta ser un experto en estadística para ver que las cifras son preocupantes.

Estamos en una industria en crecimiento que tiene escasez de mano de obra y una fuerza laboral que envejece que necesita más trabajadores jóvenes. Las únicas preguntas son, "¿Por qué no estamos atrayendo a jóvenes talentos?" y "¿Cómo lo hacemos?"

¿Por qué no estamos atrayendo talento?

Donde nuestro sector falla más frente a otros sectores ancla como el cuidado de la salud, así como algunos de nuestros primos más atractivos, por ejemplo, Tech, es la concienciación. Los niños siempre han crecido y crecerán queriendo ser médicos.

Si bien, por supuesto, la infraestructura de atención médica moderna depende en gran medida de los centros de datos, los niños nunca cambiarán los uniformes médicos por su polo favorito de la marca colo en Halloween debido a eso.

Dicho esto, probablemente haya niños corriendo hoy en día diciendo que quieren ser el próximo Mark Zuckerburg o Jeff Bezos, y eso nos brinda una oportunidad.

Las organizaciones de centros de datos más grandes, Google, Microsoft, Amazon, Meta, etc. son bien conocidas, utilizadas e incluso celebradas por la generación más joven; solo necesitamos aprovechar ese interés y hacerles conscientes del hecho de que pueden tener carreras en estos empresas 'sexy' a través de centros de datos.

¿Cómo hacemos que los jóvenes se entusiasmen con los centros de datos?

Hablemos de TikTok, la plataforma de redes sociales elegida por la generación más joven (según los propios datos de la plataforma, el 80 por ciento de los usuarios tienen entre 16 y 34 años).

La semana pasada realizamos una encuesta en nuestra página de LinkedIn con una simple pregunta: "¿Crees que TikTok es una plataforma efectiva para atraer talento joven a la industria de los centros de datos?" La mayoría de los que respondieron (39 por ciento) dijeron que no. Me sorprendió mucho esto, de hecho iría tan lejos como para decir que la respuesta es un sí definitivo.

Independientemente de las preocupaciones que uno tenga sobre TikTok y su uso, de las cuales ciertamente hay muchas, su valor como vehículo para ponerlo frente a los ojos de la generación más joven no puede subestimarse.

Data by Measure Protocol descubrió que la Generación Z pasa la mayor parte del tiempo en TikTok en comparación con cualquier otra aplicación. El ochenta y tres por ciento de los adolescentes usan la aplicación y casi el 40 por ciento en realidad usa TikTok como su principal motor de búsqueda, lo que lleva al surgimiento de la frase "TikTok it" sobre el tradicional "Google it".

La gente podría argumentar que el nicho de la industria del centro de datos significa que no se traducirá a otras tendencias de consumo y uso que vemos con plataformas como TikTok. Cuando en realidad, la evidencia dice lo contrario.

El usuario de TikTok @datacentertk es esa evidencia. Creada hace 11 meses por Erik Smid, ingeniero de soporte del proveedor de colocación holandés Serverius, la cuenta documenta muchas de las tareas diarias de Erik, incluidas las pruebas de generadores, la instalación de RAM y el cambio de filtros de CA sucios. Cosas como esa no generarían mucho interés en TikTok, ¿verdad? Error. Erik tiene casi 42 mil seguidores y sus videos han acumulado más de 500 mil me gusta y 9,5 millones de visitas.

Lo bueno de la cuenta de Erik es que ha creado una cara para las operaciones del centro de datos, y felicitaciones a Serverius también por apoyar esto. En un sector tan reservado como el nuestro, en el que el mantra "no mires mis cosas" ha jugado un papel importante en la falta de conciencia que en parte está provocando la escasez de mano de obra en primer lugar, son cosas como esta las que están mostrando jóvenes qué son los centros de datos y, a partir de ahí, mostrarles cómo funcionan.

Solo tiene que mirar los comentarios en los videos de Erik para ver la interacción en tiempo real que tiene, desde bromas sobre cómo los servidores de Minecraft y Call of Duty aún fallarían, hasta personas que realmente preguntan qué deben hacer para conseguir un trabajo en un centro de datos, los beneficios de usar demostraciones visuales a través de plataformas como TikTok son evidentes.

Se afirma repetidamente que un científico famoso dijo que la definición de locura es hacer lo mismo una y otra vez pero esperando resultados diferentes. Hay muchas formas diferentes de abordar la escasez de mano de obra: involucrar activamente a grupos de talentos de cuello azul, caminos de educación superior y una mayor inversión en programas de aprendizaje y tutoría, por nombrar algunos, pero tal vez sea hora de que intentemos algo nuevo. Necesitamos explorar vías más actualizadas para aumentar la conciencia.

Ya no podemos confiar en que las personas caigan en los centros de datos por accidente, y ciertamente no vamos a obtener nuevos talentos para ingresar a una industria que no saben que existe.