Por Holland Barry, vicepresidente sénior y CTO de campo en Cyxtera
La computación cuántica ofrece un potencial de cambio mundial para remodelar numerosos campos, lo que permite a los investigadores resolver problemas exponencialmente más rápido de lo que podrían hacerlo con computadoras convencionales.
Las empresas están invirtiendo mucho para construir una computadora cuántica escalable que pueda abordar problemas que las computadoras tradicionales no pueden manejar. Mientras tanto, la utilidad de las computadoras cuánticas ya se está viendo en sectores muy variados, desde las finanzas hasta la química y desde la ciencia de los materiales hasta el petróleo y el gas.
Pero casi 20 años después de que el matemático Peter Shor introdujera un algoritmo de computación cuántica en una demostración de prueba de principio, llegar al otro lado del arcoíris aún requiere otro gran impulso. Para que la computación cuántica desarrolle plenamente su potencial como tecnología, debe ser accesible e integrarse perfectamente dentro de la infraestructura informática y de gestión de datos actual de una empresa.
Sin embargo, implementar una computadora cuántica privada en las instalaciones es una propuesta extremadamente costosa que requiere construir o actualizar sistemas mecánicos, eléctricos y de fontanería (MEP) y un mantenimiento sofisticado.
Una forma de superar algunos de esos desafíos es a través de la computación cuántica como servicio (QCaaS), donde las computadoras cuánticas se ofrecen "como servicio" a través de una nube privada o pública. Esta es una opción atractiva para las organizaciones que carecen de los recursos o la experiencia técnica interna para construir y operar sus propias computadoras cuánticas en las instalaciones. La desventaja potencial es que aún deben superar los desafíos periódicos de la nube relacionados con la latencia y la seguridad.
Oxford Quantum Circuits (OQC), la empresa de informática cuántica líder en Europa, y Cyxtera, líder mundial en servicios de interconexión y colocación de centros de datos, están adoptando un nuevo enfoque. La asociación entre las dos compañías marcará la primera integración del mundo de una computadora cuántica a gran escala en un centro de datos de colocación.
Los clientes de Cyxtera en el Reino Unido tendrán acceso a la computación cuántica como servicio a través del campus del centro de datos de Reading de la compañía, lo que reducirá drásticamente los tiempos de latencia para los algoritmos cuánticos y los casos de uso.
La implementación de QCaaS a través de un enfoque de colocación ofrece una conexión segura y sin problemas a la computación cuántica, lo que permite a los clientes conectarse e integrarse en su propia pila de TI como si estuviera en las instalaciones. Esto ofrece varias ventajas cuando se trata de rendimiento, costo, velocidad y facilidad de acceso.
Además, las implementaciones de centros de datos de colocación y la combinación directa de QCaaS ofrecen importantes beneficios de seguridad y acceso que los clientes pueden desear de una computadora local, pero sin la necesidad de poseer una computadora cuántica física.
La ingeniería para operar todo esto no es baladí. El genio detrás de la implementación de computadoras cuánticas en los centros de datos es que permite a los usuarios disfrutar de un acceso sin fricción y sin problemas a QCaaS.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo se verá esto en la práctica:
- Conexión directa. Las conexiones directas brindan a los usuarios acceso directo a QCaaS con conexiones de datos directas en cualquier lugar del mundo, junto con baja latencia y alta seguridad. Esto brinda a los usuarios la capacidad de conectarse directamente con clientes, socios, otros centros de datos y otros recursos computacionales sin tocar la nube pública o Internet.
- Acceso de baja latencia. La implementación en los centros de datos permite a los clientes activar una unidad de procesamiento cuántico (QPU) en los puntos finales de datos existentes, justo al lado de su cómputo de alto rendimiento existente y otras capacidades de procesamiento.
- Seguridad y redundancia. Los centros de datos se configuran teniendo en cuenta las necesidades de alta seguridad y redundancia del cliente. La integración de las computadoras cuánticas en los centros de datos aprovecha los beneficios de la seguridad física y de datos habilitada por la infraestructura del centro de datos existente y proporciona una experiencia de cliente perfecta y sin fricción. Los clientes tendrán la capacidad de diseñar su implementación de acuerdo con sus mejores prácticas de seguridad e implementaciones actuales, ya que no existe una plataforma de nube patentada con un plano de red abstracto que sirva como intermediario.
- Habrá múltiples opciones de conectividad disponibles, desde interconexiones dedicadas de Capa 1, que brindan el máximo control y el acceso de menor latencia, así como acceso de Capa 2 a través de Digital Exchange de Cyxtera, que proporcionará una interconexión definida por software bajo demanda o, por último, a través de Internet tradicional. Los clientes tendrán la capacidad de diseñar su implementación de acuerdo con sus mejores prácticas de seguridad e implementaciones actuales; lo que es más importante, no existe una plataforma de nube patentada con un plano de red abstraído como intermediario.
Estos avances ayudarán a romper varios de los atascos que han frenado la llegada de un futuro habilitado para la tecnología cuántica. Un mundo de cómputo cuántico como servicio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, siempre conectado significa que estamos mucho más cerca de poner este notable poder de cómputo en manos de la humanidad.
Es hora de empezar a pensar en los centros de datos como el acelerador digital de lo que viene. Durante demasiado tiempo, la industria ha pensado en los centros de datos como bienes raíces con bastidores y energía. Pero el espacio ha evolucionado y sigue evolucionando.
El centro de datos actual está impulsado por la innovación, el software de vanguardia y los ingenieros que imaginan el acceso práctico de ideas que alguna vez fueron remotas a una realidad a corto plazo. Es por eso que muchas organizaciones podrán comenzar a aprovechar tecnologías como la computación cuántica antes de lo previsto.