La propia naturaleza de construcción de un Centro de Datos conlleva la inclusión de equipos procedentes de múltiples proveedores en el ámbito IT, eléctrico, de climatización, de seguridad, protección contra incendios, etc., lo que supone una complejidad intrínseca en la monitorización, control y posterior gestión de activos, añadiendo un riesgo en la operativa y el rendimiento que afecta directamente el OPEX y potencialmente la continuidad del negocio.

En esta entrevista conversamos con Humberto Alarcón, Country Data Center Segment Manager de ABB MÉXICO, quien nos habla sobre las mejores prácticas para optimizar el espacio en los centros de datos y acerca de las principales tendencias en el consumo energético de los Data Centers.

Humberto Alarcón es Licenciado en Sistemas Computacionales e Informática de la Universidad Iberoamericana de Ciudad de México, con diversas certificaciones y diplomados en PMI y Gestión de Servicios de TI del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey. Tiene más de 20 años de experiencia en la industria de TI. Previamente se estuvo desempeñando como Gerente de Servicios para cuentas empresariales en Cisco Systems y con más de 19 años trayectoria en Hewlett Packard Enterprise ocupando diversos puestos regionales como Datacenter Care Business Development Senior Manager LATAM.

¿Cuáles son las mejores prácticas para optimizar el espacio en los centros de datos y cómo ayuda ABB a conseguirlo?

Sin duda, el espacio tanto del piso blanco como de los racks para albergar infraestructura de TI en cualquier Centro de Datos es limitado y el tener la capacidad de reaccionar ante los requerimientos del mercado o usuarios es clave.

Los Centros de Datos necesitan contar con elementos o soluciones inteligentes que les permita afrontar estos retos y expandirse de manera rápida, respondiendo eficientemente a dichas demandas y esto es la diferencia entre permanecer o quedarse rezagado en un mercado cada vez más demandante.

ABB cuenta con soluciones Edge, que optimizan de manera eficiente, segura y de bajo costo, los espacios dentro de los Centros de Datos, permitiendo crecimientos modulares hasta en un 30% de la capacidad disponible, con tecnologías integradas en el mismo gabinete como rectificadores, controladores y módulos de baterías en modo plug & play, redundancia N+1 DC o dual, entre otras modalidades que hacen de cada gabinete, un gabinete con todos los elementos necesarios para operar sin interrupciones, liberando espacios que tradicionalmente están reservados para infraestructura de respaldo y no de TI.

¿Cuáles son las principales tendencias en el consumo energético de los Data Centers, al amparo de las nuevas tecnologías y hábitos de los usuarios?

Con el avance de la tecnología, se observa una clara tendencia a un mayor consumo energético y esto es en gran medida derivado de la creciente tasa de aplicativos, adopción de dispositivos conectados a la red, ya sean móviles, el IoT o bien las nuevas tecnologías que suelen contar con mayores características y capacidades de comunicación. Y no olvidemos la intensa utilización del streaming, video conferencias, juegos en línea o redes sociales.

Todo esto implica un mucho mayor tráfico, procesamiento, demanda de baja latencia y por ende mayores consumos de energía para los Centros de Datos que hacen posible todo lo anterior.

Se prevé que para el 2025 los Centros de Datos lleguen a consumir hasta el 20% de la energía disponible, lo que obliga a pensar en energías limpias o verdes que apuesten a las cero emisiones de carbono.

Es importante la adopción de tecnologías dentro de los centros de datos que apoyen lo anterior y que sean altamente eficientes en el consumo energético, ya que sabemos que éste puede representar hasta un 70% de los costos de operación en un Centro de Datos.

¿Cuáles son los retos a los que las empresas de centros de datos se enfrentan para reducir la huella de carbono?

Sabemos que Europa apunta a ser el primer continente climáticamente neutro para el 2050 y recientemente bajo la administración del presidente Biden, Estados Unidos apunta a lograr la misma meta para esas fechas, por lo que esperaremos regulaciones y leyes que se permeen y alineen en este sentido de manera generalizada.

Los Centros de Datos verdes no tienen porqué no ser rentables, por el contrario, estarán reduciendo sus gastos operativos con energías más económicas y segundo, estarán a la altura para satisfacer las demandas del mercado que ya busca alojar sus operaciones en Centros de Datos ecológicos comprometidos con la reducción de CO2.

Esto implica no solo un gran compromiso, si no apostar por la innovación en infraestructura que apunte a una eficiencia energética, la digitalización, tecnologías de respaldo no contaminantes, automatizar los controles buscando una mayor eficiencia y predictibilidad en miras de reducir la huella ambiental.

¿Qué implicaciones tiene la tendencia hacia centros de datos más pequeños o de Edge?

Actualmente, estamos experimentando un acelerado crecimiento de los Centros de Datos a nivel mundial, mayormente motivado por la enorme utilización de Internet y la rápida adopción de soluciones tecnológicas basadas en la nube impulsadas desde inicios del 2020.

Lo anterior impone nuevos retos por parte de los usuarios que, lejos de incrementar la utilización de medios digitales, exigen menores tiempos de respuesta.

Esto supone un desafío para los Centros de Datos y es que en principio, como lo mencioné anteriormente, el espacio del piso blanco es limitado y el expandirse de manera rápida y efectiva implica otro tipo de retos y tiempos que los usuarios no están dispuestos a esperar.

El espacio necesario para soportar un Mega Watt de equipo, puede ser la mitad de lo que era hace apenas un par de años. Esto puede significar que los sistemas de respaldo UPS puedan alcanzar su máxima capacidad antes de que se utilice por completo el piso blanco disponible, salvo que haya espacio en el cuarto de energía para UPS o baterías adicionales, ese piso blanco se vuelve inutilizable.

Actualmente, ya vemos innovaciones en este sentido, con infraestructura modular y escalable que integran todos los componentes principales de un Centro de Datos, como un gabinete seguro con enfriamiento, infraestructura de distribución industrial de energía, hardware de TI, networking y servicios en una sola solución all-in-one, como el Secure Edge Data Center (SEDC).