Nokia

Vodafone y Nokia han acordado trabajar conjuntamente en una solución de red de acceso radio (RAN) abierto totalmente compatible, lo que supone un hito importante para la industria de la telefonía móvil y un gran impulso para la competitividad de Europa.

La combinación de la avanzada tecnología ReefShark System on Chip (SoC) de Nokia, desarrollada en cooperación con Marvell, con servidores comerciales estándar (COTS) permitirá que el sistema Open RAN alcance la paridad de funcionalidad y rendimiento con las redes de radio móviles tradicionales. El chipset ReefShark SoC de Nokia potencia la capacidad de procesamiento de capa 1, necesaria para conectar a muchos usuarios a la estación base móvil y soportar altos niveles de tráfico de datos móviles.

Nokia es el primer gran proveedor de equipos RAN con sede en Europa que apoya plenamente la tecnología Open RAN. Esta asociación con Nokia ayudará a Vodafone a cumplir su objetivo público de que el 30% de sus redes europeas funcionen con Open RAN para 2030, así como a impulsar el liderazgo tecnológico de la UE a nivel mundial en infraestructuras digitales.

A principios del próximo año, Vodafone y Nokia tienen como objetivo mostrar un sistema de banda base Open RAN que procese el tráfico móvil de los clientes, utilizando la aceleración en línea de capa 1, en un paso importante hacia la adopción más amplia de Open RAN. Esta solución se desplegará en última instancia junto con proveedores de servidores COTS de terceros, de acuerdo con la visión del sector de un ecosistema abierto y seguro construido en torno a las especificaciones desarrolladas por el organismo del sector, la ORAN Alliance.

Johan Wibergh, director de tecnología de Vodafone, ha comentado: "La tecnología Open RAN está transformando las redes de sistemas de comunicaciones puros a plataformas para la innovación. Transforma las antenas de telefonía móvil en torres inteligentes y automatizadas basadas en software, capaces de soportar nuevas aplicaciones para su uso en telemedicina, hogares, transporte y fábricas. Por ello, hemos liderado la tecnología, junto con otras empresas afines, para su despliegue en vivo. Estoy encantado de ver el compromiso de Nokia y estoy seguro de que juntos mantendremos el flujo de innovación en Europa".

Raghib Hussain, presidente de productos y tecnologías de Marvell, explicó: "Marvell está encantado de ampliar su actual cooperación con los líderes de la industria en Open RAN, Vodafone y Nokia. Nuestra solución O-RAN sin compromisos, basada en nuestro silicio 5G probado en todo el mundo, está ayudando a nuestros clientes y socios a innovar en la arquitectura del sistema y a mantener los altísimos estándares de rendimiento establecidos por las redes móviles."

La tecnología Open RAN separa el hardware y el software en una estación base móvil, permitiendo la diversidad de equipos de diferentes proveedores, incluyendo el uso de hardware de propósito general. Open RAN también promete permitir niveles de automatización mucho mayores de los que han sido posibles hasta ahora.

El anuncio de hoy consolida la apertura por parte de Vodafone, a principios de este año, del primer centro europeo de I+D orientado al desarrollo de las redes Open RAN. El centro, ubicado en el nuevo Hub de competencias digitales de Vodafone en Málaga, se centra en establecer un sólido ecosistema para las soluciones Open RAN en Europa.

Samsung

Vodafone y Samsung Electronics Co., Ltd. han anunciado que están colaborando de forma conjunta con el principal proveedor de tecnología de silicio, Marvell, para acelerar el rendimiento y adopción de las redes de acceso radio (RAN) abierto 5G en toda Europa.

Además de las ventajas exclusivas para múltiples proveedores de Open RAN, que permite a los operadores incorporar y combinar diferentes software y hardware, este último avance también mejora significativamente el rendimiento de las futuras redes para superar incluso a las actuales RAN de un único proveedor.

Al incorporar la avanzada tecnología System-on-a-Chip (SoC) de Marvell, adaptada específicamente para Open RAN, en los últimos servidores estándar Commercial-Off-the-Shelf (COTS), los usuarios de smartphones obtienen una conexión 5G rápida y fiable utilizando una nueva arquitectura abierta.

El chipset de Marvell, llamado procesador OCTEON Fusion®, funciona asumiendo los cálculos más pesados de la unidad central de procesamiento (CPU) estándar en las redes móviles virtualizadas existentes. Combinado con el software RAN virtualizado de Samsung, acelera el procesamiento de datos necesario para una amplia gama de complejas funciones de red de radio, lo que permite que el sistema Open RAN ofrezca características, seguridad y rendimiento a la par que las redes de radio móviles tradicionales, con otras mejoras que se producirán. Esto mejorará también la eficiencia energética de los sitios móviles al reducir el número de núcleos de CPU necesarios.

Los chips de silicio especializados, conocidos comúnmente como Aceleradores, adaptados a las redes de radio, pueden ayudar a gestionar mejor las grandes demandas de capacidad en zonas urbanas densamente pobladas con enormes volúmenes de tráfico móvil, en lugar de depender únicamente de un procesador de propósito general (GPP). Los aceleradores pueden ofrecer Massive MIMO, la tecnología desarrollada para dar servicio a muchos clientes en zonas urbanas densas como centros comerciales, estadios deportivos y parques empresariales. Esta ‘aceleración’ en la unidad distribuida (DU) de la arquitectura Open RAN mejora la velocidad y la fiabilidad generales de cualquier emplazamiento móvil Open RAN.

Paul (Kyungwhoon) Cheun, presidente y director del negocio de redes de Samsung Electronics, dijo: " Samsung cree firmemente que las asociaciones con los líderes del sector amplían los límites de la tecnología. Esta colaboración con Vodafone y Marvell fomentará el entorno Open RAN, a través del cual Samsung seguirá liderando la expansión del ecosistema".

Raghib Hussain, presidente de productos y tecnologías de Marvell, comentó: "Marvell está entusiasmada por ampliar su colaboración estratégica con Vodafone y Samsung con un compromiso compartido para habilitar sistemas Open RAN que cumplan con las altas expectativas de las redes de radio móviles establecidas. Nuestra solución, que está optimizada para O-RAN y construida sobre el silicio 5G de Marvell líder en la industria, permite todos los beneficios de Open RAN sin comprometer las características o el rendimiento."

Vodafone, Samsung y Marvell se han comprometido a seguir trabajando juntos, y con el resto de la industria dentro de la Alianza O-RAN, para que la separación de hardware y software sea el estándar de facto. Mientras las empresas trabajan para conseguir este objetivo, es esencial disponer de opciones y flexibilidad para poder utilizar diferentes proveedores. Esta colaboración es un paso importante hacia un ecosistema enriquecido, que promueve la innovación y ayuda a acelerar la adopción y madurez de la tecnología Open RAN.

NTT DOCOMO

Vodafone y NTT DOCOMO, INC. (DOCOMO) han firmado un acuerdo de cooperación para llevar las ventajas de las redes de acceso radio abiertas (Open RAN) a una comunidad de operadores y proveedores más amplia.

En un Memorando de Entendimiento (MoU) firmado por las empresas, Vodafone y DOCOMO acordaron cooperar para armonizar los procesos de integración y prueba de los sistemas de los operadores móviles, incluyendo los criterios y experiencias de los ensayos para crear script test, una serie de instrucciones de software necesarias para realizar una prueba. Este enfoque uniforme de las pruebas significará que los proveedores podrán evitar la repetición cuando traten con varios operadores, lo que les ahorrará tiempo, desembolsos de capital y recursos, y también garantizará que la industria ofrezca, sin importar la región, productos seguros por diseño y de alta calidad, tal y como definen los organismos del sector: el 3GPP y la ORAN Alliance. La cooperación se llevará a cabo mediante el intercambio de los respectivos conocimientos y tecnologías entre ambas partes.

La cooperación impulsará una mayor interoperabilidad entre los sistemas de diferentes proveedores en todo el mundo, dando a los clientes un servicio confiable a través de las redes Open RAN 4G y 5G, independientemente de dónde vivan, trabajen o viajen. Los proveedores más pequeños y las nuevas empresas se beneficiarán especialmente al evitar la costosa duplicación de pruebas con múltiples operadores, lo que reforzará la diversidad en la cadena de suministro mundial.

Las dos empresas firmantes pretenden además aprovechar al máximo las ventajas del orquestador de gestión de servicios -un componente del sistema de apoyo a la explotación de redes Open RAN- y de la plataforma del controlador inteligente del RAN (SMO/RIC). El objetivo es identificar las características clave de SMO/RIC, determinar su probable evolución y definir la arquitectura de software subyacente.

Adicionalmente, Vodafone y DOCOMO tienen previsto cooperar para reducir el coste total de propiedad (TCO) para las operadoras mediante la mejora de la eficiencia de las tecnologías RAN, los procesos de integración, la inteligencia artificial/aprendizaje automático y las técnicas de automatización, con vistas a publicar un whitepaper.

Naoki Tani, CTO de NTT DOCOMO, ha comentado: "Esperamos combinar la I+D y el liderazgo intelectual de Vodafone en la integración de sistemas Open RAN y la experiencia de DOCOMO en el despliegue de un servicio comercial Open RAN 5G de múltiples proveedores en Japón. Nuestra colaboración ayudará a acelerar la amplia adopción comercial de Open RAN y a crear un vibrante ecosistema RAN para 5G y más allá."

Las dos compañías han acordado también buscar la conexión remota de sus capacidades de laboratorio, que complementarán sus actuales centros de I+D de Open RAN en el Reino Unido (Vodafone, Newbury) y Japón (Shared Open Lab de DOCOMO, Yokosuka). Estos laboratorios se basan en un modelo operativo de pruebas distribuidas que se distingue del actual enfoque centrado en un solo proveedor.

En lugar de que cada proveedor establezca su propio laboratorio centralizado para todas las partes de una estación base móvil, Open RAN requiere una red coordinada de laboratorios, cada uno de los cuales es responsable de una parte de la infraestructura de radio, como la unidad de radio o el software. Los cálculos de Vodafone publicados a principios de este año muestran que se puede conseguir un ahorro de costes de hasta el 40% para el sector si se pasa a una red de laboratorios de integración de sistemas distribuidos.

En el futuro, Vodafone y DOCOMO explorarán otras áreas de posible colaboración para seguir sentando las bases de un ecosistema próspero y una mejor experiencia de cliente.