Al combinar el poder de la computación en la nube con imágenes satelitales e inteligencia artificial (IA), las dos compañías tendrán una visión más amplia de los bosques, el ciclo del agua y la biodiversidad. El uso de la tecnología tiene como objetivo elevar los estándares de suministro sostenible y agregar transparencia y trazabilidad a las materias primas agrícolas, acercando a Unilever al compromiso de tener una cadena de suministro libre de deforestación para 2023 y regenerar la naturaleza. Al cierre de 2019, el 62% de las materias primas agrícolas utilizadas por la empresa se obtuvieron de forma sostenible (en 2010 eran solo el 14%).
Google Cloud y Unilever trabajarán con una amplia gama de socios tecnológicos, como Descartes Labs, para datos geoespaciales, para construir un centro de comando unificado. El sistema proporcionará una imagen más completa de los ecosistemas conectados a la cadena de suministro de Unilever, creando un mecanismo mejorado para detectar la deforestación, reforzando la responsabilidad de la empresa, al tiempo que prioriza las áreas críticas de los bosques y los hábitats que necesitan protección.
Unilever, presente en 190 países, con más de 400 marcas, y que cuenta con productos que utilizan a diario alrededor de 2.500 millones de personas en todo el mundo, tiene la sostenibilidad como centro de su estrategia empresarial. Para maximizar los resultados, Unilever se centrará inicialmente en un conjunto prioritario de ingredientes y productos básicos.
La plataforma geoespacial a escala planetaria de Google Cloud, que incluye Google Earth Engine, combina imágenes satelitales precisas con la capacidad de almacenar y procesar grandes volúmenes de datos complejos. En este proyecto, Unilever utilizará esta plataforma para obtener información sobre cualquier impacto causado por el suministro al medio ambiente y las comunidades locales, lo que permitirá a Unilever y sus proveedores actuar donde y cuando sea necesario.
La simplificación de conjuntos complejos de datos e información es esencial para aumentar la transparencia en las cadenas de suministro y permitir la colaboración entre actores públicos y privados. En la actualidad, las instituciones académicas y públicas, así como las organizaciones de la sociedad civil, utilizan Google Earth Engine para el análisis de imágenes a escala planetaria. Esta primera aplicación comercial desarrollada con Unilever permitirá que surjan más innovaciones, que se pueden compartir con todo tipo de socios proveedores en una única plataforma.
"Esta colaboración con Google Cloud nos llevará al siguiente nivel de abastecimiento sostenible", dice Dave Ingram, director de Unilever. "Ahora seremos capaces de procesar y combinar conjuntos complejos de datos como nunca antes. La combinación de conocimientos de sostenibilidad con nuestra información de abastecimiento comercial producirá un cambio significativo en la transparencia, crucial para una mejor protección y regeneración de la naturaleza".
"En Google, nos esforzamos por mejorar la sostenibilidad en todo lo que hacemos. Como Unilever ha estado a la vanguardia de su industria durante muchos años en términos de sostenibilidad medioambiental, estamos entusiasmados de emprender este viaje conjunto", comenta Rob Enslin, presidente de Google Cloud. "Juntos, estamos demostrando cómo la tecnología puede ser una herramienta poderosa para ayudar a las empresas que se esfuerzan por proteger los recursos de la Tierra. Esto requiere una acción colectiva para un cambio significativo, y estamos comprometidos a hacer nuestra parte".