La startup rusa Elbrus Technologies está trabajando en un software de emulación que permitirá a los propietarios de centros de datos migrar el software diseñado para plataformas x86 a servidores con procesadores ARM, de muy bajo consumo energético, sin que sea necesario modificar la aplicación.

Esta novedad supone una amenaza seria contra los fabricantes de chips x86, especialmente Intel. Hasta ahora, la falta de compatibilidad de aplicaciones existentes suponía una barrera para la extensión de los chips ARM. Con el emulador de Elbrus, se proporciona un 40% del rendimiento nativo de ARM, si bien los ingenieros rusos prevén llegar hasta el 80% en dos años.

Según declaraciones de Elbrus Technologies, las CPUs de Intel utilizan diez veces más energía que las de ARM. Es una cifra importante, sin duda, si se tiene en cuenta que en los grandes centros de datos el consumo de energía representa el 50% de los costes operativos. De ahí que el cambio a servidores basados en ARM sea una posibilidad que está cobrando cada vez más fuerza, aunque hasta el momento muchas aplicaciones diseñadas para x86 no funcionarán en ARM.

Gracias a tecnologías como la de Elbrus, será posible que el software propietario compilado para arquitecturas x86 corra en servidores con ARM, explican desde CIO Perú. Esta emulación será transparente, de modo que el emulador detectará cuándo se ejecuta una aplicación x86 y llevará a cabo la traducción binaria.

Mediados del próximo año es la fecha prevista para que este emulador esté disponible, aunque para ver el producto final habrá que esperar hasta inicios de 2014.