Un ejecutivo de Amazon ha criticado las CPUs diseñadas por ARM, señalando que el fabricante de chips británico no puede seguir el ritmo de Intel.

James Hamilton, vicepresidente de AWS contó a Bloomberg que su compañía no está preparada para empezar a usar procesadores basados en ARM en sus data centers.

Al mismo tiempo, AWS anunció instancias más potentes para su servicio EC2, basadas en chips Xeon personalizados desarrollados específicamente con este propósito.

Este verano, Intel empezó a ofrecer versiones personalizadas de sus últimos chips Xeon para grandes clientes como Facebook e Ebay. La compañía puede construir SoCs de silicio que incluyen los componentes de red, FPGAs o hardware de encriptación directamente en la matriz, dando como resultado un silicio con más capacidad.

Los chips basados en ARM están basados en una arquitectura RISC. Este acercamiento entrega menos potencia de computación por core pero es más barato y eficiente y no requiere refrigeración (en los diseños de ARM). Otros ejemplos de procesadores RISC son la familia Power de IBM y Sparc de Oracle.

A pesar de los aparentes beneficios de los procesadores RISC, la mayoría de los proveedores de servidores han adoptado un acercamiento cauteloso a ARM; el único jugador que ha apostado por esta tecnología ha sido HP con su sistema de servidores Moonshot.

El primer chip de 64 bits basado en ARM de AMD fue el Opteron A1100, con nombre en código Seattle, que empezó a llegar a los desarrolladores a finales de julio.

Por sus declaraciones, Amazon no va a encontrarse entre los “early adopters” de la tecnología ARM. Pero Hamilton añadió que la compañía continuará investigando la arquitectura de bajo consumo.

“Cada vez que calculo los modelos de coste, todavía no está ahí”, señaló. “Ahora mismo, Intel es más receptivo que ARM. Estoy preparado para encontrarlos cada día”.

Como resultado, Amazon lanzará el Xeon E5-2666 v3, desarrollado por Intel específicamente para el servicio EC2. Estos chips con una velocidad de 2,9 GHz y un Turbo de 3,5 GHz alimentará las nuevas instancias optimizadas para la computación C4.

C4 ofrecerá de dos a 36 vCPUs y entre 3.75GB y 60GB de RAM. No hay información de cuando estarán disponibles.

Fabricar silicio a medida no es una novedad para Intel: el pasado año la compañía entregó 15 procesadores personalizados diseñados para clientes particulares. En junio, el responsable del grupo de data center de Intel, Diane Bryant señaló que espera doblar este número en 2014.

Mientras tanto, Microsoft está trabajando en una versión de Windows Server para ARM, aunque aún no ha decidido si hacerla comercialmente disponible.