Uno de los centros de datos que albergan los servicios de infraestructura cloud de Amazon sufrió un apagón de energía el pasado jueves, generando problemas para sus clientes que duraron hasta cerca de las 5:30 de la mañana del viernes, hora del Pacífico, según las actualizaciones de estado del panel de control del servicio Elastic Compute Cloud de Amazon.

El apagón supuso caídas para los clientes con servicios web muy populares, como Pinterest, Heroku, Quora y Foursquare, entre otros. El proveedor de servicios de plataforma para programadores basados en la nube, Heroku, por ejemplo, informó de cortes intermitentes durante 8 horas en sus infraestructuras de producción y desarrollo.

Amazon indicó que los problemas se debieron a un corte eléctrico, pero no proporcionó mayores detalles sobre el origen del problema que causó el apagón. La compañía señaló que “como resultado del apagón de esta noche en la región US-East-1, algunos volúmenes EBS podrían tener datos inconsistentes”.

La infraestructura de centros de datos de la compañía en la costa este de Estados Unidos se encuentra al norte de Virginia. Amazon es muy reservada respecto a la ubicación exacta de sus centros de datos, de modo que es difícil determinar dónde se encuentra exactamente el data center que ha causado los problemas.

La nube de Amazon se apoya también en centros de datos de California, Oregón, Sao Paulo, Dublín, Tokio y Singapur.

Dado que los servicios cloud de la compañía son muy populares y ampliamente utilizados, un problema en uno de sus centros de datos se hace notar rápidamente en todo el mundo, afectando a los proveedores de servicios online y sus clientes. La cantidad de gente afectada por estos cortes es difícil de estimar por la larga cadena de servicios basados en esos servicios, con la infraestructura de Amazon por debajo.

Uno de los cortes en la nube de Amazon que más llamaron la atención recientemente tuvo lugar en agosto de 2011, cuando perdió la energía un centro de datos de Dublín. Al principio, se achacó el corte al golpe de un rayo, aunque la instalación que proporcionaba electricidad al centro de datos negó más tarde que el causante fuese un rayo.

La respuesta modelo de Amazon a los clientes afectados por estos cortes es proporcionarles instrucciones para crear infraestructuras cloud mejor distribuidas, replicando servidores virtuales y datos a lo largo de múltiples centros de datos físicos geográficamente separados.