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Las credenciales de “sostenibilidad” de Mark Monroe comienzan en la pasión del ex presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter por la energía solar. En 1970, la administración Carter, estableció un programa de investigación de energía solar y Monroe pudo aprovechar aquel momento

“Mi título en ingeniería mecánica fue seguido por un master en ciencia con foco en la energía solar”, afirma.

Los presidentes cambiaron y también las prioridades del gobierno. Ronald Reagan reemplazó a Carter y muchos de los recursos para la energía eléctrica fueron desviados.

Las prioridades de Monroe, no obstante, permanecieron y tuvieron la oportunidad de reaparecer 20 años más tarde. Después de la universidad se pasó a la alta tecnología, y al cabo del tiempo se subió a la ola “verde” y empezó a trabajar para Sun como Director de sostenibilidad.

Monroe dejó Sun tras la adquisición de la compañía por parte de Oracle, y en enero se convirtió en director ejecutivo de The Green Grid, Reemplazando a Larry Vertal. Ambos, Vertal y Monroe, pertenecían a esta organización –cuyo foco es la eficiencia energética del data center- creada en febrero de 2007.

El nacimiento

Monroe afirma que la idea de The Green Grid se originó en una reunión organizada por Sun con representantes de la Agencia de Protección Medioambiental Estadounidense (EPA).

La EPA estaba a punto de lanzar su estudio sobre el consumo de la energía eléctrica en los centros de datos de Estados Unidos. También estaban pensando en la posibilidad de incluir los servidores en el programa Energy Star.

El encuentro fue una señal para que los fundadores de The Green Grid comprendieran que las entidades reguladoras estaban enfocándose en el impacto de las TI y los data center en el medio ambiente. El grupo se formó para crear una voz unificada para la industria, determinada a estar presente en el proceso de formación de la regulación.

Monroe es cuidadoso al hablar de que puedan haber sido creados para ser un lobby para influir en Washington: “Siempre hemos visto a The Green Grid como un cuerpo de técnicos, expertos que pueden ayudar a los reguladores a tomar decisiones, pero no somos realmente un lobby.”

Principales logros

En cuanto a lo que concierne a la EPA, la organización ha triunfado admirablemente en conseguir su misión de proporcionar consejo técnico a los regulares.

El sistema de rating Energy Star de la Agencia para la eficiencia energética en el centro de datos está basado casi únicamente en Power Usage Effectiveness (PUE). Desde que Green Grid desarrolló la métrica, ha tenido más aceptación internacional que ningún otro intento de definir una manera de medir cómo de efectivos son los data centers en el uso de electricidad.

“Desde la creación de [The Green Grid], no hay duda de que el PUE ha sido el buque insignia de los logros de la organización”, señala Monroe. Su otro gran fruto ha sido, en su opinión, conseguir unir compañías que fuera de la organización son fieros competidores.

Compañías como Intel y AMD, Emerson y APC by by Schneider, HP y Dell, han estado colaborando como miembros de la organización, buscando soluciones a los problemas que enfrentan.

Un nuevo director y un más amplio alcance

Cuando anunciaron el nombramiento de Monroe en enero, The Green Grid también anunció una expansión de su foco. La organización ahora intenta mirar más allá del data center y tener un mayor visión de la influencia de las TI empresariales en el medio ambiente.

Mucho del empuje por la apertura del foco de la organización vino de su Consejo Asesor, un cuerpo que representa a los miembros que no son proveedores. Los usuarios finales constituyen un 19% del total de miembros.

“La extensión gira realmente, si lo miras así, alrededor de todos los recursos que están afectados por el centro de datos y el ecosistema completo del negocio informático”, asegura Monroe. Los miembros mirarán hacia lo que está más allá por debajo del centro de datos, en la red eléctrica, y por arriba, hacia los usuarios de PC.

Posibles nuevas áreas de exploración pueden incluir modos de trabajar con los desperdicios electrónicos en uno de los extremos del espectro y estimular el desarrollo de los estándares smart-grid en el otro. Todavía no ha finalizado la tarea de establecer un roadmap exacto de materias que soporten esta nueva misión.

Detalles de esta nueva misión se anunciarán a los miembros de The Green Grid en el próximo Foro Técnico de la organización en Santa Clara, California, a comienzos de marzo.

La organización continuará su trabajo en áreas que tienen que ver con las métricas recién anunciadas Water Usage Effectiveness (WUE) y Carbon Usage Effectiveness (CUE). También continuará sus esfuerzos por establecer un estándar internacional para medir PUE.

Los procesos que ha estado usando The Green Grid continuarán en su lugar, según Monroe. Sus distintos comités, desde el Comité Técnico hasta el Comité de Comunicación, permanecerán intactos.

Ahora que el foco se ha expandido, el Grupo de Enlace cobrará más importancia, puesto que la organización tendrá que hacer más colaboración con grupos que trabajen en áreas que están más allá del horizonte previo de The Green Grid.

La nueva “mission” no afectará tampoco a la transparencia de los procesos de la organización “Una de las piezas que pensamos es más valiosa sobre The Green Grid es el proceso transparente que usamos.”

Foro técnico de The Green Grid

Los próximos Foro Técnico y Junta de miembros, celebrados los días 1 y 2 de marzo en 2010 en San José (California), se centrará en ayudar a los negocios a ser más eficientes usando energía, carbono y agua en sus instalaciones de data center.

El tema del evento, “Conéctate: Eficiencia TI para la ventaja empresarial,” muestra la importancia de los data centers como diferenciadores clave de negocio, y sesiones que ayudarán a los asistentes a comprender como las herramientas de The Green Grid puede ayudarles a crear un camino para hacer las instalaciones más eficientes energéticamente, sostenible y eficiente en coste.

John A. “Skip” Laitner, director de análisis económico y social para una Economía Eficiente Energéticamente, dará el discurso inicial a los miembros de The Green Grid el martes, el 1 de marzo.

El discurso Mr. Laitner’s destacará el crítico rol de la eficiencia energética de las TI en mantener una economía global más productiva y próspera.