La empresa de servicios públicos Thames Water considera restringir el consumo de agua de los data centers de Londres (Reino Unido).

El director de desarrollo estratégico de la empresa declaró a Bloomberg que la mayor empresa de suministro de agua del Reino Unido podría añadir limitadores de caudal a las tuberías y cobrar más por el agua en momentos de máxima demanda.

"Durante la ola de calor extremo y la sequía del verano pasado vimos cómo el número de fugas se duplicaba, en parte debido al movimiento del terreno y en parte a las mayores presiones a las que bombeamos para satisfacer la demanda", declaró John Hernon, de Thames Water.

"Aunque estamos estudiando métodos físicos para reducir el consumo de agua, incluida la introducción de restricciones de caudal en las tuberías, preferimos adoptar un enfoque de colaboración con los data centers, que incluya animarles a explorar opciones de reutilización y reciclaje de agua in situ".

La empresa, que lanzó una investigación sobre el uso del agua en los data centers de Londres y Slough durante la sequía récord del verano pasado, ha debatido la reducción del acceso al agua con al menos un operador londinense. Hernon señaló que averiguar que los clientes que consumen mucha agua son centros de datos era una lucha.

Thames Water tiene unas deudas de más de 13.000 millones de libras (16.800 millones de dólares) y una infraestructura envejecida responsable de más de 630 millones de litros de agua perdidos cada día. El gobierno británico se planteó este año nacionalizar temporalmente la empresa, pero el plan quedó en suspenso después de que los accionistas acordaran aportar 750 millones de libras (969 millones de dólares) de capital el mes pasado.

Ese mismo mes se reveló que Thames Water no esperaba cumplir sus objetivos de reducción de fugas, al tiempo que proponía nuevas y controvertidas medidas para aumentar su suministro de agua. No está claro si se aprobarán los planes, que incluyen el bombeo diario de 100 millones de litros de aguas residuales tratadas al río Támesis y la excavación de pozos profundos en una reserva natural protegida.

Al mismo tiempo, el sector de los data centers puede tener dificultades para reducir drásticamente el consumo de agua sin aumentar la demanda de electricidad.

El verano pasado, la Autoridad del Gran Londres declaró que los nuevos proyectos de viviendas en el oeste de Londres podrían quedar bloqueados durante más de una década, porque los data centers han ocupado toda la capacidad eléctrica, mientras la red también lucha por mantener el ritmo.

Para empeorar aún más las cosas, las temperaturas récord han puesto aún más presión sobre los sistemas de refrigeración de los data centers: el año pasado, los operadores del Reino Unido se vieron obligados a utilizar mangueras para rociar con agua las unidades de aire acondicionado en un intento desesperado por mantener las instalaciones en funcionamiento. A pesar de estos esfuerzos, varios centros de datos dejaron de funcionar, entre ellos un hospital y el centro de datos de Google.

Reciba las últimas noticias sobre la industria Data Center directamente en su bandeja de entrada