La compañía ecuatoriana de telecomunicaciones Telconet ha elegido a Vertiv, proveedor de infraestructura digital crítica, para construir una estación de aterrizaje de cables (CLS) en Colombia para el cable submarino Carnival Submarine Networks-1 (CSN-1).

El CLS se construirá en Playa Salgar, una playa ubicada al oeste de la ciudad norteña de Barranquilla. Se proporcionarán servicios Edge.

Este anuncio refuerza el compromiso de Telconet con el proyecto en medio de diversas controversias, la más relevante de las cuales es la capacidad legal de la compañía para operar servicios de cable submarino.

El 14 de noviembre de 2024, Arcotel, el organismo regulador de telecomunicaciones del gobierno ecuatoriano, rescindió la licencia de operación de Cable Andino, que administra las inversiones submarinas de Telconet. Atribuyó esta decisión a irregularidades financieras y regulatorias descubiertas tras la solicitud de Cable Andino de conectar un nuevo cable submarino, probablemente el CSN-1.

La licencia fue otorgada en 2015, el mismo año en que Cable Andino instaló un cable submarino conectado al Sistema de Cable Pacífico Caribeño (PCCS).

Arcotel ha dicho que se garantizará la continuidad del servicio a todos los clientes de Cable Andino hasta que los activos pertinentes pasen a ser propiedad del Estado.

Telconet afirmó que la limitada experiencia del gobierno en la operación de cables submarinos estaba poniendo en riesgo el servicio de Internet de Ecuador.

La compañía también ha afirmado que el fallo estuvo influenciado por la política, haciendo referencia a la candidatura presidencial de Jan Topic, hijo del CEO de Telconet, Tomislav Topic, en las elecciones generales de abril de 2025.

Unos días antes del anuncio de Arcotel, Jan Topic fue descalificado de las elecciones basándose en prohibiciones constitucionales relacionadas con la desinversión en contratos estatales y participaciones en empresas involucradas. Se presentaba como candidato contra Daniel Noboa, el presidente en ejercicio, quien recientemente ganó la reelección.

En diciembre de 2024, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sancionó a Telconet, Cable Andino Corpandino, Tomislav y Jan Topic por corrupción. Telconet afirmó respetar la decisión y que acataría las recomendaciones del BID para facilitar el levantamiento de las sanciones.

El CSN-1, propiedad exclusiva de Telconet y sus filiales, se extiende desde Florida hasta Ecuador, con estaciones de aterrizaje en México, Panamá y Colombia. Se está construyendo en colaboración con Alcatel Submarine Networks y se prevé que esté operativo en 2026.

Este proyecto proporcionaría a Colombia su segunda conexión submarina y a Ecuador su cuarta.