La empresa espacial estadounidense SpaceLink ha sido seleccionada para probar su tecnología de retransmisión de comunicaciones por satélite en la Estación Espacial Internacional (ISS)
El Centro para el Avance de la Ciencia en el Espacio (CASIS), que administra el Laboratorio Nacional de EE.UU en la ISS, ha seleccionado la puesta en marcha para probar su terminal óptico de 10 gigabits por segundo (Gbps) desde la estación.
La demostración tiene como objetivo validar la red híbrida óptica y de radiofrecuencia (RF) y la tecnología de terminal óptica, y proporcionará intercambio de voz, video y datos en tiempo real entre la tripulación de la ISS, los sistemas a bordo, los experimentos y la Tierra.
“Nuestra demostración en la ISS es el primer paso para probar las capacidades de SpaceLink para hacer avanzar la ciencia espacial y la economía espacial emergente”, dijo David Bettinger, CEO de SpaceLink. "La financiación de CASIS marca un hito importante en la hoja de ruta de SpaceLink para proporcionar un ancho de banda masivo para las organizaciones que necesitan conectividad en tiempo real entre el espacio y el suelo".
El contrato y la financiación del proyecto todavía no ha terminado, aunque el director de tecnología de SpaceLink, Rob Singh, dijo a SpaceNews que apunta a lanzar sus primeros satélites en 2024.
"Trabajar con CASIS para poner las comunicaciones ópticas en la ISS es un hito importante para SpaceLink y para el futuro del mercado global de comunicaciones por satélite", dijo Glen Tindall, director ejecutivo de la empresa matriz de SpaceLink, EOS Communications Systems. "También es un acuerdo histórico para EOS como la empresa espacial más grande de Australia y respalda nuestra visión de las comunicaciones ópticas para servir a nuestros principales clientes tanto en EE.UU como en Australia".
Spacelink está planeando el lanzamiento de una constelación de retransmisiones de cuatro naves espaciales en órbita terrestre media (MEO), que prestará principalmente servicios a satélites en órbita terrestre baja (LEO). Los satélites de retransmisión MEO siempre estarán a la vista de los satélites LEO proporcionándoles cobertura continua o descarga inmediata en lugar de esperar a que los satélites de órbita inferior sobrevuelen las estaciones terrestres.
Fundada en 2020 y con sede en el área de Washington DC, SpaceLink es una subsidiaria estadounidense de propiedad total de Electro Optic Systems Holdings Limited, una empresa pública que cotiza en la bolsa de valores australiana. El CEO Bettinger anteriormente formaba parte de OneWeb.
SpaceLink tiene espectro prioritario en MEO, originalmente asegurado por la startup Audacy Corporation, que EOS adquirió en mayo de 2020.