Nautilus Data Technologies ha comenzado la construcción de un data center comercial en una barcaza, diseñado para ofrecer hosting de alta eficiencia en las amarras del área de la bahía de San Francisco.

La compañía va a cambiar el propósito de una barcaza ubicada en Mare Island Shipyard, California, donde una prueba de concepto obtuvo una eficiencia exclente. El producto final contendrá hasta 800 racks de servidores, consumirá hasta 8MW de potencia, y ahorrar´el 30 % de su consumo de energía utilizando refrigeración por agua. Estará desplegad en el área de la bahía, aunque Nautilus afirma que futuros data centers se podrán desplegar en cualquier lugar del mundo en menos de seis meses.

Nautilus parece ser la primera empresa planeando seriamente un data center flotante, aunque Google ya estuvo flirteando con la idea en el pasado.

Google quería poner su data center flotante lejos de la costa, donde se alimentaría de la energía de las olas, según una patente de 2008. No obstante, surgieron problemas con la conectividad.

Nautilus quiere ahorrar agua y energía, en un estado –California- que está atravesando una gran sequía. El equipamiento de TI que está en la barcaza está refrigerado con la temperatura del agua en que flotan las barcazas, a través de un sistema de circulación secundario. Esto debería reducir el consumo de agua a más o menos cero, cuando los data centers suelen usar una piscina llena cada dos días.

La compañía está utilizando barcazas militares y de construcción reacondicionadas. Son apropiadas para el océano, y tienen una vida de 40 a 50 años. El equipamiento de TI está en una superestructura en la cubierta, mientras que la distribución eléctrica y los equipos de cooling están debajo.

Los trials se están llevando a cabo en Mare Island, cerca de San Francisco, utilizando una barcaza proporcionada por una empresa que trabaja para la marina. Según un informe de Data Center Frontier, el test tuvo cinco racks de TI a 32 kW, y consiguió un PUE de 1,045.

Nautilus tiene patentes en varios aspectos de la tecnología, pero el propio data center es un entorno de open source agnóstico. La compañía usa un DCIM propietario, al parecer hecho a medida para el entorno de la marina.

Nautilus está basado en Pleasanton, California y su fundador es Arnold Magale, un veterano de la Armada estadounidense. Magcale trabajó en una compañía previamente que trató de vender la idea de reacondicionar viejos barcos de la marina en data centers, aunque no llegó a funcionar.