Nvidia y AMD han acordado pagar al gobierno de Estados Unidos el 15 por ciento de los ingresos generados por la venta de chips a China como condición para obtener licencias de exportación de semiconductores.

Citando a personas familiarizadas con la situación, el FT ha informado que el acuerdo financiero se cerró la semana pasada.

La inestabilidad en el departamento inicialmente provocó el estancamiento de las aprobaciones de licencias de exportación, incluyendo las de los chips Nvidia H20 y AMD MI380. Sin embargo, el 8 de agosto, el Departamento de Comercio comenzó a emitir licencias de exportación, dos días después de que el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, se reuniera con el presidente Donald Trump.

"No se ha determinado qué hará la administración Trump con el 15 por ciento de los ingresos obtenidos de la venta", comenta el FT.

Esta es la primera vez que las empresas llegan a un acuerdo de este tipo con el gobierno estadounidense para obtener licencias de exportación de productos. El Financial Times indicó que el Departamento de Comercio y AMD no han respondido a las solicitudes de comentarios, mientras que Nvidia afirmó: «Seguimos las normas que establece el gobierno estadounidense para nuestra participación en los mercados mundiales».

Nvidia anunció el 14 de julio que la administración Trump había acordado comenzar a otorgar licencias de exportación, revirtiendo una decisión tomada por el gobierno en abril de imponer restricciones adicionales a las exportaciones de chips H20 a China.

En el momento de la prohibición original, Nvidia dijo que le costaría aproximadamente 5.500 millones de dólares en cargos asociados con el inventario de H20, los compromisos de compra y las reservas relacionadas. Por otro lado AMD dijo en su más reciente presentación de ganancias que las restricciones a la venta de su acelerador Instinct MI308 a China habían resultado en un total de 800 millones de dólares en costos durante el segundo trimestre de 2024, lo que llevó a que su segmento de centros de datos registrara una pérdida operativa.

La revocación de la prohibición ha provocado una reacción exacerbada entre algunos legisladores estadounidenses y expertos en seguridad nacional, y el congresista republicano John Moolenaar, jefe de un panel de la Cámara de Representantes sobre China, escribió al secretario de Comercio, Howard Lutnick, el mes pasado para condenar la medida y solicitar una sesión informativa.

Un grupo de 20 expertos en seguridad nacional y ex funcionarios del gobierno enviaron una carta por separado a Lutnick instando a la administración Trump a revertir su decisión, describiendo el H20 como "un potente acelerador de las capacidades de inteligencia artificial fronteriza de China, no un chip de inteligencia artificial obsoleto".

Los medios estatales chinos también han afirmado que los chips H20 de Nvidia representan un problema de seguridad nacional para China. Reuters informó que el gobierno había expresado anteriormente su preocupación por la posibilidad de que se insertara un acceso de puerta trasera en los semiconductores.

Un artículo publicado en una cuenta de redes sociales asociada a los medios estatales de China decía: “Cuando un tipo de chip no es ecológico, ni avanzado, ni seguro, como consumidores, ciertamente tenemos la opción de no comprarlo”.

A pesar de esto, el gobierno chino todavía quiere que Estados Unidos alivie los controles de exportación de chips HBM (memoria de alto ancho de banda), necesarios para el desarrollo de semiconductores de IA, como parte de las negociaciones para un acuerdo comercial entre Estados Unidos y China.