En su informe Clean Power 2030, el Operador del Sistema Energético Nacional (Neso), propiedad del gobierno del Reino Unido, ha dicho que es posible construir, conectar y operar un sistema de energía limpia para Gran Bretaña para 2030 y al mismo tiempo respaldar un crecimiento de cuatro veces en la demanda de electricidad de los centros de datos.
Neso prevé que los altos niveles de desarrollo en Inteligencia Artificial y computación remota precipitarán este crecimiento y “apuntalarán el establecimiento de un sistema de energía inteligente”.
El informe sostiene que, a pesar de los inmensos desafíos, existen las bases necesarias para lograr la promesa del gobierno laborista de crear un sistema eléctrico limpio para 2030.
Para lograrlo será necesario realizar inversiones masivas en las redes eléctricas regionales de Gran Bretaña, que deben expandirse cuatro veces más rápido que en la última década, mientras que la red de transmisión de alto voltaje del Reino Unido tendrá que duplicar su ritmo de construcción en los próximos cinco años para mantener el ritmo.
El informe también insta a la industria, los reguladores y los funcionarios gubernamentales a tomar “medidas urgentes” para agilizar los procesos de obtención de permisos y reglamentación para nuevos proyectos. En el Reino Unido, algunos proyectos de energía renovable pueden tardar entre 10 y 15 años o más en conectarse a la red.
Neso prevé que la energía eólica marina represente más de la mitad de la generación del Reino Unido, y la solar proporcione el 29 por ciento. Además, apunta a otras tecnologías bajas en carbono, incluido el hidrógeno como CCS, para agregar valor adicional al sistema. El mes pasado, el gobierno del Reino Unido anunció £ 22 mil millones ($ 28,2 mil millones) en inversiones en proyectos de CCS en todo el país.
Tras el informe, el Gobierno del Reino Unido debe ahora establecer su plan de energía limpia y utilizarlo para impulsar el suministro. El informe sostiene que: “El plan debe mirar más allá del programa de infraestructura hacia la cadena de suministro, las operaciones, incluida la digitalización, las redes de distribución y el consumidor, y más allá de la energía hacia el resto de la economía”.
Tras la publicación del informe, Neso elaborará un plan de infraestructura energética a largo plazo que proporcionará un modelo para la infraestructura del Reino Unido hasta 2050.
La primera iteración del plan se publicará en 2026 y se centrará en la generación y el almacenamiento de electricidad, incluidos los activos de hidrógeno como los alimentados por parques eólicos marinos y la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo.
Crecimiento del mercado del Reino Unido
Se espera que la demanda de centros de datos en el Reino Unido, el mayor mercado de centros de datos comerciales de Europa, crezca significativamente durante lo que queda de década. Se espera que el mercado del Reino Unido alcance los 2,1 GW de capacidad para fines de 2024 y los 3,6 GW para 2029.
Apoyando estas proyecciones, en marzo, el CEO de la empresa de servicios públicos británica National Grid, John Pettigrew, dijo que: "La demanda de los centros de datos comerciales se multiplicará por seis, sólo en los próximos diez años".
El Reino Unido ha experimentado un aumento de la inversión en su sector de centros de datos durante 2024, especialmente por parte de empresas estadounidenses. El mes pasado, cuatro empresas con sede en Estados Unidos anunciaron sus planes de invertir 6.300 millones de libras (8.220 millones de dólares) en infraestructura de centros de datos del Reino Unido. Cloud HQ, CyrusOne, CoreWeave y ServiceNow anunciaron sus planes como parte de la cumbre de inversión del gobierno del Reino Unido.
Posteriormente, el gobierno del Reino Unido ha estado haciendo un esfuerzo más concertado para atraer a los operadores de gran escala a sus costas. Desde abril, se han inyectado más de 25 mil millones de dólares al sector, lo que indica su trayectoria ascendente.