Microsoft ha iniciado conversaciones con diferentes ayuntamientos de Estados Unidos en busca de un socio público para la creción del primer prototipo de Data Plant. Como comentamos hace unos días, se trata de un centro de datos que genera sus propios recursos eléctricos y funciona de forma independiente de la red eléctrica pública.

El pasado miércoles, Christian Belady, director general de servicios de centros de datos de Microsoft, señaló en un blog corporativo que el equipo Global Foundation Services de la compañía espera sacar adelante el proyecto gracias a su investigación sobre la tecnología de células de combustible, alimentadas por biogas.

Al construir un centro de datos con estas células de combustible directamente sobre una planta de tratamiento de agua o en un vertedero (dos fuentes significativas de metano), el operador podría eliminar la necesidad de enviar el biogás o la electricidad a grandes distancias, con las pérdidas de energía que eso conlleva.

Lo más llamativo del concepto es que los Data Plant sólo transmitirán datos, tratados como cualquier otra fuente de energía.

Según Belady, se han centrado en esto desde el año pasado y en estos momentos están intentando llegar a una integración mayor. “¿Cómo integramos desde el chip hasta los servicios, pero no sólo desde una perspectiva de hardware? ¿Cómo integramos todas esas cosas y alcanzamos los compromisos adecuados para lograr la solución más sostenible y asequible?”

El prototipo de Data Plant de 200 kW podría ahorrar más de 900.000 kilos de emisiones de CO2 al año, según Belady. Además, como consumirá metano directamente de la fuente, no sólo no necesita energía nuclear o carbón, sino que evitará que toneladas de metano se conviertan en CO2.