Microsoft extenderá la vida útil de sus servidores y equipos de red en su infraestructura en la nube de cuatro a seis años, según la directora financiera Amy Hood.

Según Hood, las inversiones en software, el aumento de la eficiencia en las operaciones de servidores y equipos de red y los avances tecnológicos permitieron a Microsoft extender otros dos años a la vida útil de sus servidores. Como resultado, la compañía estima un ahorro de 1.100 millones de dólares durante el primer trimestre del año fiscal 2023 y un total de 3.700 millones para todo el año fiscal.

Microsoft sigue los pasos de Google y Amazon, quienes recientemente anunciaron la extensión de la vida útil para sus servidores cloud. Amazon dijo que sus servidores tendrán una vida útil de cinco años, mientras que su equipo de red será de seis años. De manera similar, Google reveló que en 2021 ajustó la vida útil de sus servidores de tres a cuatro años y algunos de sus equipos de red de tres a cinco años, lo que generó un aumento de 2 mil millones de dólares en ingresos netos y una reducción de 2.600 millones en gastos de depreciación.

Aumentar la vida útil de los servidores se está convirtiendo en la norma no solo para los proveedores de servicios en la nube (SP en la nube) sino también para los operadores de centros de datos. Las encuestas anuales de Omdia de las empresas de América del Norte muestran una tendencia al alza en la cantidad promedio de años que se usa un servidor, y los resultados de 2022 indican que la vida útil de un servidor en las empresas es ahora de 5,4 años.

Cómo afectará la extensión de la vida útil del servidor a los centros de datos

Para los centros de datos, prolongar la vida útil de los servidores podría reducir la complejidad. “Como ex operador de hiperescala, conozco de primera mano el intenso impacto operativo que tiene el levantamiento y cambio de hardware y siempre temí la complejidad adicional”, dijo Sean Farney, director ejecutivo de estrategia e innovación del centro de datos en JLL. “El cambio es el enemigo de la disponibilidad, por lo que es bienvenido evitar la complejidad de la actualización”.

En términos de seguridad, Farney no prevé ningún inconveniente en el uso de servidores por más tiempo. “Para que la extensión de la vida útil aumente la exposición, tendría que haber una vulnerabilidad nueva y no abordada en el chipset o hardware del servidor antiguo revelado, que es menos común que muchos vectores basados ​​en software”, dijo.

Extender la vida útil del servidor también podría reducir los costos. “Los centros de datos descubrirán que sudar los activos de su sistema durante un par de años adicionales literalmente no será un problema, al menos en términos de durabilidad del hardware”, dijo Corey Donovan, presidente de Alta Technologies, un distribuidor de hardware de TI empresarial. Recomienda centrarse en las actualizaciones de componentes para llenar el vacío de años en las actualizaciones de hardware y, al mismo tiempo, habilitar los planes de extensión de los clientes.

“Los administradores de servidores SMB, cuando se enfrentan a los altos costos de desmontar y reemplazar un rack de servidores, a menudo recurren a actualizaciones de componentes para comprar otros dos o tres años adicionales de capacidad”, dijo Donovan. “Cuando se combina con la optimización continua del software y el ajuste del sistema operativo, una actualización del procesador y la memoria en todos los sistemas es muy útil, sin aumentar los gastos de capital”.

Aparte de las actualizaciones de componentes, Galabov escribió que “la asignación dinámica de cargas de trabajo, la nueva gestión de datos y las prácticas de copia de seguridad reducirán aún más la criticidad de cada servidor. Actuará como un refuerzo de la vida útil de los servidores a largo plazo”.

No solo se pueden ahorrar costos, sino también el tiempo y el esfuerzo dedicados a las actualizaciones frecuentes. “La planificación, el personal y la ejecución consciente de los métodos y procedimientos son minuciosos y considerables. Aquí se ahorran miles de horas de trabajo”, dijo Farney.

Sin embargo, Farney opina además que el mayor impacto será en la sostenibilidad. “La extensión de la vida útil del servidor es un gran ejemplo de operaciones sostenibles, cambiando las políticas y procedimientos operativos para reducir la huella de carbono”, dijo. “Obviar la actualización del hardware reduce enormemente el impacto del carbono en toda la cadena de suministro del hardware del servidor, desde la adquisición hasta el piso elevado del centro de datos. Este nuevo pensamiento de operaciones sostenibles, que mejora continuamente los entornos, las tecnologías y los procedimientos existentes, es una forma increíblemente efectiva y evolutiva de generar un impacto material”.