Merlin Properties ha dado un nuevo paso en la ampliación de su campus de centros de datos de Arasur, en Álava, con el inicio de la tramitación ambiental de los edificios 4 y 5 del complejo. Las dos instalaciones, que estarán orientadas principalmente a cargas de trabajo de inteligencia artificial (IA), elevarán la capacidad potencial del campus hasta cerca de 300 MW IT.

La compañía, que desarrolla el proyecto junto a Edged Energy, anunció en abril su intención de ampliar el campus con estos dos nuevos centros de datos. Ahora, gracias a la documentación presentada ante el Gobierno vasco permite conocer nuevos detalles sobre su desarrollo y confirma el avance administrativo de una infraestructura que Merlin prevé poner en operación entre 2030 y 2031.

El movimiento llega mientras los primeros edificios del complejo avanzan hacia su ocupación. El tercer centro de datos ya está operativo, mientras que Merlin prevé poner próximamente en servicio los edificios 1 y 2, actualmente en construcción. La demanda registrada en esta primera fase ha llevado a la compañía a acelerar la preparación de los siguientes activos.

150 MW adicionales para cargas de IA

Los edificios 4 y 5 aportarán conjuntamente alrededor de 150 MW de capacidad IT. Según la hoja de ruta presentada por Merlin, el primero contará con unos 80 MW y está previsto que entre en operación durante el primer semestre de 2030, mientras que el segundo alcanzará aproximadamente 70 MW y tendría su puesta en servicio durante la primera mitad de 2031.

La nueva capacidad estará diseñada principalmente para atender cargas de alta densidad asociadas a inteligencia artificial, tanto de entrenamiento como de inferencia. Se trata de un cambio relevante en las necesidades de infraestructura de los centros de datos, que obliga a los operadores a preparar instalaciones capaces de soportar mayores densidades de potencia y cómputo.

Con esta ampliación, el campus Bilbao-Arasur se acerca a los 300 MW IT de capacidad potencial repartidos entre varios edificios. Merlin ya había definido el emplazamiento como uno de los principales activos de su plataforma de centros de datos en la Península Ibérica y como una infraestructura preparada para las necesidades de la IA generativa.

La inversión asociada a los dos nuevos edificios se sitúa en torno a los 1.700 millones de euros. Ambos forman parte de la tercera fase del plan de expansión de Merlin, que contempla nuevos desarrollos de centros de datos en España y Portugal y una capacidad total de hasta 730 MW IT para 2032.

Más infraestructura, pero también más demanda energética

El crecimiento de Arasur está estrechamente ligado a la disponibilidad de infraestructura eléctrica. Los nuevos centros de datos requieren grandes volúmenes de potencia para alimentar cargas de IA, además de sistemas de refrigeración capaces de gestionar densidades muy superiores a las de los entornos de cómputo tradicionales.

La estrategia de Merlin para estos nuevos desarrollos contempla instalaciones preparadas para cargas de alta densidad y soluciones de eficiencia energética y refrigeración orientadas a reducir el impacto operativo. En la planificación presentada por la compañía, los nuevos edificios incorporan objetivos de eficiencia de hasta un PUE de 1,15 y un WUE de 0.0.

El despliegue también tendrá un impacto sobre la infraestructura laboral asociada al campus. De acuerdo con la documentación presentada para la autorización ambiental, cada uno de los dos nuevos edificios funcionará en tres turnos y requerirá alrededor de 80 trabajadores por turno. En conjunto, las instalaciones podrían generar unos 480 puestos de trabajo vinculados a su operación.

La expansión consolida así Arasur como uno de los principales nodos de infraestructura digital del norte de España. El campus combina disponibilidad de suelo, capacidad eléctrica y conectividad para alojar grandes instalaciones de cómputo, mientras que su progresiva orientación hacia cargas de IA refleja el cambio de las necesidades del mercado de data centers.

Con los edificios 4 y 5 ya en fase de tramitación, Merlin avanza en la siguiente etapa de un campus que, una vez completado, alcanzará una escala próxima a los 300 MW IT y se convertirá en una de las mayores concentraciones de capacidad de centros de datos de España. de crecimiento.