Los centros de datos no pueden depender únicamente de energía verde para impulsar sus operaciones y deben buscar otras formas de producción de energía para respaldar la creciente demanda de energía de la inteligencia artificial, dijo el director ejecutivo de la división de infraestructura inteligente de Siemens, Matthias Rebellius, en una entrevista con el WSJ .
El crecimiento de la IA ha provocado aumentos significativos en la demanda de energía de los operadores de centros de datos, lo que, según Rebellius, ha planteado la pregunta de dónde provendrá la energía para alimentarlos.
A pesar de que los principales hyperscalers están firmando cada vez más acuerdos de adquisición de energía a largo plazo para energía renovable, Rebellius sostiene que esto no es una solución a las necesidades energéticas del sector.
"El mundo necesita un nuevo plan", dijo Rebellius. "Es sólo una cuestión de velocidad y de cuánto se puede hacer al mismo tiempo".
En 2024, los hyperscalers recurrieron a la energía nuclear como una alternativa baja en carbono a las energías renovables. AWS y Microsoft consiguieron acuerdos de compra de plantas nucleares a gran escala. Además, Equinix, AWS y Google firmaron acuerdos con empresas de reactores modulares pequeños (SMR) para impulsar sus operaciones en la década de 2030.
Sin embargo, las fechas de entrega de los SMR van desde mediados de la década de 2030 hasta la década de 2040, y la energía nuclear tradicional no está ampliamente disponible, lo que limita su eficacia para aliviar las crecientes demandas energéticas del sector en el futuro inmediato.
Para Rebellius, el aumento repentino de la demanda seguramente experimentará una normalización después de la fase actual de rápido crecimiento impulsado por la IA.
"No veremos un crecimiento del 50 por ciento cada año, ni nuestra empresa ni otras, pero seguiremos viendo un crecimiento de dos dígitos en el rango de centros de datos, que es más del doble del mercado de infraestructura normal y cuatro veces [el producto interno bruto]", dijo Rebellius.
Como resultado, para satisfacer la demanda de energía, las empresas de servicios públicos estadounidenses han adoptado en general un enfoque de "todo lo anterior" para la producción de energía. Varias de ellas han anunciado que retrasarán el cierre o reiniciarán las centrales eléctricas de combustibles fósiles para satisfacer la demanda sin precedentes.
En noviembre, Clair Moeller, presidente y director de operaciones del operador de red estadounidense Midcontinent Independent System Operator, argumentó que los centros de datos podrían depender de la generación a gas en el corto plazo para satisfacer la altísima demanda, actuando como un mecanismo de transición hacia fuentes con bajas emisiones de carbono.
Además, un informe de S&P Global descubrió que la demanda de gas natural para respaldar los centros de datos podría alcanzar de tres a seis mil millones de pies cúbicos por día, mientras la industria lucha por encontrar energía para desarrollar una IA.