A finales del mes de diciembre, el consorcio de inversión chino Elegant Jubilee adquirió una participación mayoritaria en el operador de centro de datos Global Switch. El consorcio ya poseía el 49% de la compañía, pero el 29 de diciembre se hizo con otro dos 2%.
Este último movimiento de consolidación del poder ha generado nuevamente alarma sobre la influencia china en las empresas con sede en el Reino Unido.
El profesor Anthony Glees, director del Centro de Estudios de Seguridad e Inteligencia (BUCSIS) de la Universidad de Buckingham, dijo a DCD: "Los riesgos son que a las empresas de China se les está dando un acceso fácil a datos pertenecientes a compañías en Europa y Asia-Pacífico. Los chinos están trabajando en su interés nacional, pero nosotros tenemos que trabajar en el nuestro". "Mi propia respuesta sería una apelación a la autoridad, es decir, tener una ley que impida que los chinos controlen Global Switch. Pero este gobierno no querrá hacer esto debido a su interés en la inversión interna".
"La transacción generará técnicamente un cambio de control", dijo Global Switch en un comunicado de prensa, pero agregó que no habrá cambios en la junta directiva ni en la gerencia. Aldersgate Investments, que vendió la participación a Elegant Jubilee, continuará siendo propietaria conjunta de la compañía.
El consorcio Elegant Jubilee fue formado por Li Qiang, un importante accionista de la empresa china de centros de datos Daily-Tech Beijing. El mayor inversor del grupo es Jiangsu Sha Steel Group, la siderúrgica privada más grande de China.
Cuando surgieron las noticias sobre la intención del consorcio de adquirir una gran participación en negocios en el Reino Unido, las figuras políticas del país rápidamente expresaron su preocupación por las inversiones chinas en infraestructura nacional.
El ex secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido y ex jefe del comité de inteligencia y seguridad del Parlamento, Sir Malcolm Rifkind, dijo al Times: "El Gobierno necesita asegurarse de que no existen riesgos. Supongo que recibirán asesoramiento, puesto que estamos en contacto con las agencias de inteligencia".
"Si existe una dimensión de seguridad nacional, entonces cualquier persona que venda una empresa británica normalmente escuchará con atención los consejos que reciba del Gobierno británico".
El acuerdo siguió adelante y hace justo un año se anunciaba la adquisición del 49% de Global Switch por parte de Elegant Jubilee, en una operación por valor de 2.400 millones de libras esterlinas.
Global Switch se apresuró a restar importancia a las preocupaciones políticas, y dijo que los inversores no tendrían acceso a los centros de datos, que se extienden por todo el Reino Unido, Europa continental y Asia Pacífico.
La compañía aseguró que seguiría cumpliendo con los requisitos del Centro para la Protección de la Infraestructura Nacional del Reino Unido, informó The Financial Times.
Los portavoces de Global Switch sostienen que es una empresa
inmobiliaria, que no tiene acceso a los datos de los clientes almacenados en
sus instalaciones y que "un acuerdo
de seguridad restringió el acceso de los inversores a los centros de datos".
Elegant Jubilee niega cualquier vínculo con el estado chino.