La Comisión Europea (CE) ha dicho que la adquisición propuesta por valor de 61.000 millones de dólares de la empresa de computación en la nube VMware del fabricante de semiconductores Broadcom podría restringir la competencia en el mercado de ciertos componentes de hardware.
Esto ha llevado a la CE a notificar a Broadcom, con sede en EE.UU., su decisión de oponerse a la adquisición.
Los comentarios de la CE sobre el acuerdo, que se anunció por primera vez en mayo pasado, se producen pocas semanas después de que la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido expresara preocupaciones similares sobre el acuerdo.
“Como resultado de esta investigación en profundidad, a la Comisión le preocupa que Broadcom pueda restringir la competencia en los mercados globales para el suministro de FC HBA y adaptadores de almacenamiento al excluir el hardware de los competidores al retrasar o degradar su acceso al software de virtualización de servidores de VMware. ”, dijo la Comisión en un comunicado.
“Si los competidores de Broadcom se ven obstaculizados en su capacidad para competir en estos mercados, esto podría, a su vez, conducir a precios más altos, menor calidad y menos innovación para los clientes comerciales y, en última instancia, para los consumidores”.
Estos comentarios de la CE se producen después de que iniciara una investigación sobre el acuerdo en diciembre del año pasado, en medio de preocupaciones por la competencia.
Sin embargo, Broadcom confía en que el acuerdo obtendrá la aprobación necesaria de los reguladores y espera que se cierre en el año fiscal 2023.
La empresa tiene la oportunidad de responder al pliego de cargos de la CE, consultar el expediente de la Comisión y solicitar una audiencia oral.
Una breve historia de las dos empresas
VMware, fundada en 1998, fue la primera empresa comercial en proporcionar servidores Intel x86 con una plataforma de virtualización o hipervisor. Esto permitió que los mismos servidores físicos admitieran múltiples sistemas operativos invitados, creando la idea del "centro de datos definido por software" y abriendo la puerta a los servicios en la nube que pueden ser ejecutados por sistemas de TI internos o en nubes públicas.
Desde entonces, VMware ha sido propiedad de EMC, y luego de Dell, después de la gigantesca fusión Dell-EMC de $67 mil millones de 2015. Durante este tiempo, ha operado de forma más o menos independiente, inicialmente intentando competir con AWS en la nube, pero últimamente se habla de sí misma como "la Suiza de la informática".
En cuanto a Broadcom, sus raíces se remontan a Hewlett-Packard. Se separó de HP en 1999 como parte de Agilent y luego KKR y Silver Lake Partners la compraron y la convirtieron en Avago Technologies. Después de múltiples adquisiciones, compró el diseñador de chips sin fábrica Broadcom Corporation en 2016, y toda la empresa adoptó ese nombre.
Si esta nueva adquisición se lleva a cabo, la marca VMware continuará, ofreciendo software empresarial, con la división de software existente de Broadcom.
"Sobre la base de nuestro historial comprobado de fusiones y adquisiciones exitosas, esta transacción combina nuestros negocios líderes de software de infraestructura y semiconductores con un pionero icónico e innovador en software empresarial a medida que reimaginamos lo que podemos ofrecer a los clientes como una empresa líder en tecnología de infraestructura", dijo el director ejecutivo de Broadcom, Hock Tan, en mayo del año pasado.