La principal agencia de espionaje del gobierno estadounidense, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), está construyendo otro gran data center en el estado de Maryland, ahora que la construcción de su centro de datos de Utah está a punto de ser finalizada.

La agencia celebró una ceremonia de inicio de obras de este proyecto de 565 millones de dólares en Fort Meade, Maryland, donde se encuentra la sede de la NSA. El cuerpo de ingenieros del ejército estadounidense, que está supervisando la construcción de este centro (conocido como High Performance Computing Center 2 – HPCC2), ha otorgado el contrato de diseño y construcción a una joint venture entre dos grandes contratistas de Estados Unidos, Hensel Phelps y Kiewit.

Según los documentos del contrato, la instalación proporcionará 60 MW de energía, a través de una subestación dedicada que estará construida en el data center. La edificación tendrá una dimensión de aproximadamente 55.800 m2, que alojará 6.500 m2 de sala técnica para equipamiento TI.

La NSA ha explicado que el proyecto, programado para ser finalizado en 2016, es parte de una iniciativa de ciberseguridad nacional integral, puesta en marcha por la Casa Blanca en 2008. Esta iniciativa pretende crear un enfoque unificado de seguridad.

La senadora Barbara Mikulski indicó que Maryland es el epicentro global de la seguridad, donde se crean muchos trabajos y soluciones de cibertecnología. “Debido a los activos federales de Maryland, como la NSA, a nuestro sector privado dinámico y a las emblemáticas instituciones académicas, la ciber-defensa de América empieza en Maryland”, apuntó.

“Con este centro de computación de vanguardia, Maryland y la NSA continuarán protegiendo a América frente a ciberterroristas y espías”, añadió.
 
La agencia construyó su data center de 2.000 millones de dólares en Utah para interceptar las comunicaciones digitales a través de redes nacionales e internacionales y procesar la información que recopila, según un informe de Wired. El objetivo de la próxima instalación de Maryland parece ser el mismo: “proteger las redes de seguridad nacionales y proporcionar a las autoridades estadounidenses inteligencia y advertencias sobre amenazas cibernéticas”.
 
Los informes sobre el data center de Utah crearon una preocupación pública de que la NSA podría ser demasiado intrusiva al recopilar datos de las redes de comunicaciones. Esas preocupaciones se han visto incrementadas por la información de que la agencia ha ordenado a Verizon, una de las compañías de telecomunicaciones más grandes de Estados Unidos, proporcionarle información sobre las llamadas telefónicas internacionales y nacionales a través de sus sistemas.

El ejército recibió solicitudes de más de 150 proveedores para participar en el proyecto de construcción del data center de Maryland. Un amplio rango de firmas de ingeniería y de construcción, proveedores de TI, integradores de sistemas eléctricos e instaladores, entre las que se incluyen Eaton, Panduit, Tyco, Tishman Balfour Beaty, Siemens y Quanta, quieren participar en este negocio.

La descripción del proyecto tiene requerimientos de eficiencia energética para el diseño, como la certificación LEED Silver y una temperatura del aire de 25,5º C sobre suelo elevado. El data center tendrá una planta de refrigeración de 30.000 toneladas y todos los sistemas deben ser mantenidos de forma simultánea.