Con un enemigo común a la vista, HP y socio F5 aprovecharon la feria Interop de Las Vegas para anunciar la tecnología que está detrás de la promesa de HP de unas redes definidas por software para redes convergentes, realizada el pasado mes de abril.

Las dos compañías afirmaron que su principal rival es Cisco y su relación no sólo es estratégica, sino que se basa también en la tecnología.

Así, F5 posee tecnología de Layer 4 a Layer 7, que permite el aprovisionamiento de políticas para la gestión de aplicaciones, mientras que HP posee la herramienta de gestión de un único panel que se sitúa por encima de toda la red. Ésta supera ahora las funciones de monitorización: con la tecnología de F5, puede servir para activar virtualmente tareas en cualquier punto de la red.

Partes de la nueva visión de HP, asentada por el CTO de HP Networking Saar Gillai en el Interop de Nueva Yor del pasado mes de octubre, se han convertido en realidad.

Así, como parte de su acercamiento a la infraestructura convergente, destinado a facilitar, por medio del software, la gestión de la infraestructura corporativa a través de su conjunto de productos, HP anunció que estaba acelerando el despliegue de aplicaciones con la automatización y la configuración basada en políticas con su Intelligent Management Center.

Esta semana, HP y F5 se han integrado en este nuevo desarrollo, con el combinado de las Virtual Application Networks de HP y la tecnología ADN (application delivery network) de F5, lo que supone todo un avance en el espacio de la gestión de redes.

Las dos compañías han colaborado en soluciones tecnológicas desde 2006 y F5 es miembro del programa AllianceONE de HP. En esta ocasión, sin embargo, la colaboración está más dirigida a ganar cuota de mercado, atacando a “un enemigo común”, según Erik Giesa, SVO de F5.

“Nuestro principal competidor es Cisco”, afirmó Giesa. El resultado es, en palabras del directivo, “la primera red verdaderamente preparada para cloud”. Según Bethany Mayer, director general de redes y SVP de HP, supondrá las redes definidas por software deseadas por la compañía, en las que las aplicaciones se provisionan automáticamente.

La solución permite a los gestores de la red crear plantillas para el lanzamiento de aplicaciones en la red, pudiendo ser reutilizadas y actualizadas si fuese necesario. HP comentó que puede reducir significativamente la cantidad de tiempo y trabajo manual requerido para lanzar aplicaciones, por lo que es ideal para entornos de cloud computing con un uso intensivo de las aplicaciones.

“Sólo para Microsoft Exchange hacen falta 1.200 configuraciones y políticas diferentes a lo largo de cinco ubicaciones distintas”, dijo Giesa.

“El pasado septiembre introdujimos un concepto llamado iApp, una forma de abstraer todas esas políticas y configuraciones dispersas y agruparlas en una construcción común (una plantilla, si quieres), que no sólo es portátil sino también programable. Realiza una llamada de confirmación y establecer una dependencia y una única iApp hará las 1.200 configuraciones en menos de un minuto.”

La tecnología se basa en OpenFlow para crear las plantillas. En la actualidad, estas soluciones se centran en Microsoft Exchange 2010, virtualización de servidores y recuperación de desastres, aunque HP afirmó que ampliará la oferta con el tiempo.

Quizá no haya que esperar demasiado para el cambio. En una entrevista con Focu, Giesa dijo que sólo tardarían unas semanas en integrar la tecnología de F5 para automatizar la entrega de aplicaciones una vez que HP muestre su interés.

“Desde la primera prueba de concepto, probablemente no lleve más de una semana”, afirmó Giesa.

HP también ha trabajado con F5 para proporcionar una nueva solución BYOD a su porfolio de redes, que proporciona control de acceso a los usuarios de la empresa, utilizando una vez más su plataforma de gestión.

Con un precio de partida de 2.739 dólares, Virtual Application Networks puede automatizar la conectividad site-to-site y permitir una mejor entrega de rich media, así como el provisionamiento para asegurar y monitorizar los dispositivos de redes tanto por cable como inalámbricas.

Tradicionalmente, las redes inalámbricas y por cable se han gestionado de forma separada, pero con la tecnología Layer 7 de F5 HP ha podido unir sus capacidades de provisionamiento y monitorización de dispositivos con la aplicación e F5 para proporcionar una gestión más sencilla.