Intel anunció una nueva marca para todos sus procesadores futuros MIC (many integrated core) para computación de alto rendimiento en su familia de productos Xeon.

El nombre de esta categoría es Xeon Phi y los productos englobados bajo esta marca estarán optimizados para desarrollar rendimiento de procesamiento paralelo de alto nivel, explicó Rajeeb Hazra, vicepresidente del grupo de arquitectura de Intel y director general para computación técnica.

Según Hazra, Intel espera que Xeon Phi se convierta en buque insignia de la computación paralela del futuro.

Mientras MIC fue “un nombre de arquitectura interesante”, explicó, “no era atractivo como marca externa”. Intel no tiene pensado retirar MIC como nombre, pero continuará utilizándolo para audiencias apropiadas.

Hazra dijo que el primer producto comercial de la familia Phi, con el nombre en código “Knights Corner”, estaría disponible para finales de 2012. La arquitectura está preparada para desarrollos experimentales basados en clúster.

Knights Corner es capaz de utilizar más de 50 núcleos de procesador en paralelo para herramientas de software y programación estándares de Intel. Será un “coprocesador”, compatible con modelos de programación x86, que se ejecutará como un nodo de computación optimizado para HPC y altamente paralelo, con su propio sistema operativo basado en Linux e independiente del sistema operativo del host.

Esta característica, explican desde Intel, proporciona una mayor flexibilidad en implementaciones de clúster que las tecnologías de aceleración de gráficos alternativas.

HPC es un área principal de crecimiento para Intel y, por tanto, recibe una importante inversión por parte del fabricante de procesadores. De hecho, es uno de los tres segmentos más importantes y de crecimiento más rápido del mercado de data center para la compañía. Los otros dos son cloud y networking.

Intel espera que el mercado HPC crezca un 20% anual entre 2011 y 2016; mientras, el mercado cloud lo hará en un 25%, y el segmento de redes un 30% anual.