IGNIS y REBI han firmado un memorando de entendimiento (MoU) para explorar el aprovechamiento del calor residual generado por los centros de datos mediante redes de distribución térmica. Se trata de una iniciativa que busca recuperar parte de la energía que estas instalaciones producen durante su operación y suministrarla a edificios residenciales, instalaciones terciarias y procesos industriales.

El acuerdo combina la experiencia de IGNIS en gestión energética y desarrollo de proyectos para centros de datos con la especialización de REBI en el diseño y operación de redes de calor. Ambas compañías estudiarán soluciones para integrar los sistemas de refrigeración de las instalaciones con infraestructuras capaces de recuperar y distribuir la energía térmica.

"En IGNIS estamos comprometidos con el desarrollo de proyectos que se integren en las comunidades locales y generen un impacto positivo en su entorno. Buscamos construir relaciones de largo plazo, identificando sinergias que nos permitan crear valor tanto para nuestros proyectos como para las comunidades con las que trabajamos", explica Manuel González Ortega, head de IGNIS Projects.

Recuperación de calor residual: de la refrigeración al suministro térmico

Los centros de datos consumen electricidad de forma continua para alimentar sus equipos informáticos y mantenerlos dentro de los rangos de temperatura operativos. Una parte significativa de esa energía termina transformándose en calor, que debe extraerse mediante sistemas de refrigeración para evitar el sobrecalentamiento de los equipos.

La recuperación de ese calor permite aprovechar una energía que, en muchos casos, se disipa al entorno. Para ello, es necesario adaptar los sistemas de refrigeración e incorporar intercambiadores, bombas de calor y redes de distribución que permitan elevar la temperatura y transportar la energía hasta los consumidores.

La viabilidad depende de factores como la temperatura del calor recuperado, la distancia entre el centro de datos y los puntos de consumo, la demanda térmica disponible y la continuidad del suministro. Por tanto, la integración debe contemplarse desde las fases iniciales de diseño, especialmente cuando se proyectan instalaciones de gran escala.

IGNIS aporta la gestión energética y REBI las redes de calor

La colaboración se aplicará a la cartera de proyectos de centros de datos que IGNIS impulsa junto a operadores especializados. La compañía energética plantea integrar las necesidades de refrigeración de estas instalaciones con soluciones de recuperación y distribución de calor.

IGNIS cuenta con más de 1 GW de plantas de generación en propiedad operativas y en construcción, y gestiona 10 GW de activos propios y de terceros de distintas tecnologías. Su actividad incluye generación renovable, almacenamiento, acceso a la red y soluciones energéticas para grandes consumidores.

Por su parte, REBI está especializada en el diseño, construcción y explotación de instalaciones térmicas para los sectores residencial, terciario e industrial. La empresa gestiona seis redes de calor en España y desarrolla proyectos de descarbonización mediante biomasa, recuperación térmica, bombas de calor y almacenamiento.

El director general de REBI, Emilio López Carmona, señala que la colaboración pretende combinar una solución de refrigeración para los centros de datos con el aprovechamiento del calor generado para calefacción e industria.

La integración energética, un reto para los nuevos centros de datos

La recuperación de calor puede contribuir a reducir el consumo de combustibles fósiles en los edificios y procesos industriales conectados a la red. También permite mejorar el aprovechamiento energético de los centros de datos y reforzar su integración con el entorno en el que se ubican.

Sin embargo, el memorando no concreta todavía proyectos, localizaciones, potencia térmica recuperable, inversión ni calendario de desarrollo. Estos datos serán necesarios para evaluar el impacto real de la iniciativa y determinar qué parte de la demanda térmica local podría cubrirse con el calor generado por las instalaciones.