IBM ha anunciado que ha conseguido un nuevo avance tecnológico que ayudará a mejorar la velocidad de Internet hasta los 200-400 Gigabits por segundo (Gb/s) a una extremadamente baja potencia.

Esta mejora en la velocidad está basada en un dispositivo que se puede utilizar para mejorar la transferencia de Big Data entre nubes y data centers cuatro veces más rápido que la actual tecnología. A una velocidad de 160 Gigabytes, el equivalente a dos horas de una película de ultra alta definición o 40.000 canciones se podrían descargar en tan solo unos segundos.

La compañía ha mostrado el dispositivo en la Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido (ISSCC) en San Francisco.

Aunque la última tecnología es solo un prototipo de laboratorio, una versión previa del diseño se ha licenciado a favor de Semtech, un proveedor de semiconductores analógicos y de señal mixta. La compañía está usando la tecnología para desarrollar plataformas de comunicaciones avanzadas que se espera sean anunciadas a finales de este año.

Según señala IBM en un comunicado, a medida que Big Data y el tráfico de Internet continúan creciendo de forma exponencial, los estándares de red del futuro tendrán que soportar ratios de datos más elevados. Por ejemplo, en 1992, se transferían al día 100 Gigbyte de datos, mientras que hoy el tráfico ha crecido a dos Exabytes al día, incrementándose en 20 millones.

Para soportar el incremento del tráfico, científicos de IBM Research y la Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) han estado desarrollando un convertidor analógico a digital ultra rápido y eficiente energéticamente eficiente, para permitir la ecualización digital compleja a través de canales de fibra de larga distancia.

Un ADC convierte las señales de analógicas a digitales, aproximadamente la combinación correcta de ceros y unos que representan digitalmente los datos de forma que pueden almacenarse en los ordenadores y analizarse para obtener predicciones y patrones de comportamiento.

Por ejemplo, los científicos usarán cientos de miles de ADCs para convertir las señales de radio analógicas que originó el Big Bang hace 13.000 millones de años. Se trata de una colaboración denominada Dome entre ASTRON, el Netherlands Institute for Radio Astronomy, DOME-South Africa e IBM para desarrollar un roadmap de TI para el Square Kilometer Array (SKA), un proyecto internacional para construir el mayor y más sensible radio telescopio.