HP presentó una nueva investigación de sus laboratorios, en el que se muestra cómo la producción de estiércol de las vacas y la producción de calor de los centros de datos pueden ser combinados para crear una operación económica y ambientalmente sostenible.

En un trabajo de investigación presentado en la Conferencia internacional sobre sostenibilidad energética ASME, investigadores de HP explicaron cómo una finca de 10.000 vacas lecheras podrìa satisfacer los requisitos de energìa de un centro de datos de 1-megavatios (MW), con un sobrante para apoyar otras necesidades en la granja.

En este proceso, el calor generado por el centro de datos se puede utilizar para aumentar la eficiencia de la digestión anaeróbica de residuos animales. El resultado es la producción de metano, que puede ser usado para generar energìa para el centro de datos.

Esta relación simbiótica permite que los problemas de residuos que enfrentan las explotaciones lecheras y las demandas de energìa del centro de datos moderno se aborden de una forma sostenible.

HP dice que los centros de datos cuya energìa proceda de las "vacas" son posibles con la tecnologìa existente y establece el caso asì:

- La vaca lechera produce un promedio de 55 kg de estiércol por dìa, y aproximadamente 20 toneladas métricas por año - más o menos equivalente al peso de cuatro elefantes adultos.

- El estiércol que una vaca lechera produce en un dìa puede generar 3,0 kilovatios-hora (kWh) de energìa eléctrica, que es suficiente para el suministro de energìa de la televisión en tres hogares de los EE.UU. por dìa.

- Una granja lechera de tamaño medio con 10.000 vacas produce alrededor de 200.000 toneladas métricas de estiércol al año. Aproximadamente el 70 por ciento de la energìa del metano que se genera a través de la digestión anaeróbica puede utilizarse para el suministro y la refrigeración de centros de datos, reduciendo asì el impacto sobre los recursos naturales.

-Las emisiones contaminantes procedentes de los residuos de animales no administrados degradan el medio ambiente y pueden conducir a la contaminación de las aguas subterráneas y la contaminación atmosférica. El metano es 21 veces más dañino para el medio ambiente que el dióxido de carbono, lo que significa que además del uso ineficiente de energìa, la eliminación del estiércol a través de la quema puede dar lugar a elevadas tasas de emisiones de gases de efecto invernadero.

- Además de beneficiar el medio ambiente, utilizar el estiércol para generar energìa para centros de datos podrìa proporcionar beneficios económicos a los agricultores. Los investigadores de HP estiman que los productores de leche alcanzarìan el break event de los costos dentro de los primeros dos años de utilizar un sistema como éste, y se cobran alrededor de $ 2 millones anuales en ingresos por la venta de energìa derivada de los residuos a los clientes del centro de datos.

HP está trabajando para transformar la manera en que las empresas y las sociedades se organizan a través de modificar la manera en que la energìa se consume y produce, creando asì más ecosistemas sostenibles.

Los laboratorios de HP se ha comprometido a diseñar centros de datos que son mucho más eficientes y el uso de las energìas locales renovables.