El desafío de Google a Amazon Web Services está servido. Durante un periodo de un año, la oferta IaaS del gigante de Internet, llamada Google Compute Engine, estará disponible en todo el mundo.

En el año que esta oferta ha estado disponible, Google ha añadido una serie de mejoras al servicio, anunciadas recientemente por Urs Hoezle, vicepresidente sénior de infraestructura técnica de Google. Una de las optimizaciones más relevantes es la tarificación por minuto.

Actualmente, la unidad estándar de medida de potencia para los servicios de nube pública es de una hora, dijo Hoezle. Independientemente del número de tareas que un desarrollador ejecute en los servidores cloud que proveen, se paga por una hora de uso, incluso si las máquinas virtuales solo funcionan durante 15 minutos.

“A partir de ahora, los usuarios no serán cobrados de más con Compute Engine”, indicó el directivo, al tiempo que anunciaba una facturación por periodos menores a una hora. Aunque Google cobrará por el uso de máquinas virtuales en incrementos de un minuto, el usuario debe comprometerse a un mínimo de 10 minutos.
 
“Esta facturación por minutos cambia el modo en que piensas cómo crear tus aplicaciones”, dijo. En lugar de tardar una hora en procesar una tarea en la nube, por ejemplo, un desarrollador puede aprovisionar cuatro veces más servidores y obtener el mismo trabajo en 15 minutos, pagando lo mismo por el uso de los servidores cloud.

Google ha dedicado los últimos 14 años a diseñar y construir la infraestructura de data center más grande del mundo, que desde la compañía describen también como la más rápida y rentable. La compañía está impulsando Compute Engine como un medio para que los desarrolladores se beneficien de esa infraestructura. “Ahora puedes utilizar esa misma infraestructura para tus propias aplicaciones”, apunta Hoezle.

El servicio está compitiendo con Amazon, cuya oferta EC2 (Elastic Compute Cloud) es líder en el mercado de alquiler de potencia de servidor virtual, con una filosofía de pay-as-you-go. Microsoft es también un competidor clave en este espacio.

Las tres compañías se están enfrentando constantemente a un grupo cada vez mayor de competidores. A ello se ha unido la arquitectura cloud open-source llamada OpenStack, desarrollada conjuntamente por Rackspace y la NASA.