Probablemente han oído hablar de la calefacción urbana, en la que el exceso de calor en los data centers se puede utilizar para calentar los hogares. Pues bien, las últimas investigaciones de Fujitsu Laboratories van encaminadas a ni siquiera extraer este calor de los data centers, sino utilizarlo para la refrigeración interior. La compañía afirma que ha desarrollado una nueva tecnología de refrigeración que utiliza el calor como una fuente de energía, en lugar del tradicional equipamiento mecánico que utiliza electricidad para enfriar el aire. La tecnología, una vez que sea suficientemente fiable, podrá ser empleada en desarrollos comerciales hacia 2014. “Esta tecnología ofrece la posibilidad de utilizar el calor disipado de las CPUs para refrigerar un data center, lo que antes era imposible, y podría ahorrar un 20% de la potencia utilizada para el aire acondicionado de los data centers, que supone aproximadamente el 40% de la electricidad utilizada por los centros de datos”, afirmó Fujitsu Laboratories en un comunicado. “Un solo rack de servidores, que consume hasta 12,000 kWh al año, esto equivale al volumen de 360 árboles de cedro”. Fujitsu Laboratories señaló que la tecnología no puede ser utilizada si la temperatura del agua es de 65ºC, pero por debajo de ese nivel puede estar refrigerada de forma continua hasta 15-18ºC. Para que esta nueva solución llegue a nacer, Fujitsu tiene que crear un nuevo material que tenga las propiedades absorbentes del agua a la temperatura ambiente y la habilidad de secar a los 55ºC por lo que la absorción tipo bomba de calor podría funcionar, evaporando el agua adquirida por el material absorbente para tomar ventaja de la pérdida de calor durante este proceso. También tuvo que desarrollar la tecnología para mantener la temperatura de secado. "Para producir un flujo constante de agua fría, es necesario mantener el agua residual de 40 C a 55 C, siendo este un rango de temperatura en el cual el material adsorbente es capaz de vaporizar el agua", dijo Fujitsu. Funcionamiento de la tecnología de refrigeración de Fujitsu Según Fujitsu, no solo los data centers pueden beneficiarse de esta nueva tecnología. La compañía planea llevarla también a fábricas y edificios de oficinas, y ampliar sus usos más allá del aire acondicionado.