Facebook afirma que su futuro data center en Altoona, Iowa, será 100% neutral en sus emisiones de carbono gracias a una granja eólica que la compañía comenzó a construir con un desarrollador y cuyos derechos ha transferido a una utility local.

La eléctrica, MidAmerican Energy, construirá y operará la granja eólica, según Facebook. La compañía aseguró los derechos del proyecto en alianza con el desarrollador de granjas eólicas RPM Access cuando eligió el sitio de Altoona para su nuevo data center, que espera empiece a prestar servicio en 2015.

El acuerdo forma parte de la estrategia de Facebook de que el 25% de toda la energía requerida para alimentar sus operaciones proceda de fuentes renovables en 2015. Los data centers de la empresa consumieron cerca de 680 kWh de energía en 2012 –por encima de los 510 kWh consumidos el año anterior.

Facebook reclama energía 100% renovable para sus data center a través de los Renewable Energy Credits (RECs), que parece estar planeando comprar a la eléctrica. La capacidad de la fábrica eólica de Wellsburg, Iowa, es de 138MW – más de lo que podría necesitar el data center.

 Los RECs han sido utilizados por compañías que reclaman neutralidad en las emisiones de carbono desde hace algún tiempo. Mark Monroe, CTO de DLB Associates y ex director de computación sostenible en Sun Microsystems, señaló que habían estado considerando esta opción desde 2005.

La oportunidad de desarrollar un proyecto eólico en el estado fue uno de los factores decisivos cuando Facebook se instaló en Altoona. La compañía también ha construido data centers en Prineville, Oregon, Forest City, North Carolina, y Luleå, Sweden, además de alquilar espacio en otros proveedores en Estados Unidos.