El operador europeo de satélites Eutelsat ha anunciado una asociación con Skynopy para explorar la venta de la capacidad sobrante de sus estaciones terrestres OneWeb a operadores de observación de la Tierra.

Los primeros pasos consistirán en pruebas con antenas de banda KA en los 42 emplazamientos OneWeb de todo el mundo.

"Cualquier red de estaciones terrestres LEO tiene, por naturaleza, tiempo de inactividad en sus estaciones terrestres", dijo a SpaceNews el cofundador y CEO de Skynopy, Pierre Bertrand. "Skynopy definirá y probará con Eutelsat cómo aprovechar esta capacidad sobrante"

Betrand añadió: "Skynopy, al utilizar la capacidad sobrante de los emplazamientos OneWeb -tiempo de antena, espacio del emplazamiento y backhaul de alta velocidad-, está comercializando un servicio único, maximizando las dos métricas que preocupan a los operadores de satélites de observación de la Tierra: frescura y velocidad de datos"

La startup Skynopy, con sede en París, tiene previsto utilizar su software y componentes de sistemas de alimentación de repuesto para adaptar algunas de las antenas de Eutelsat al mercado de observación de la Tierra, añadiendo sus propias antenas de banda S, X y Ka al esfuerzo en los emplazamientos de pasarela OneWeb.

Los ingentes volúmenes de datos que se producen en órbita, sobre todo en observación de la Tierra, pueden desbordar a los operadores de satélites que intentan centrarse en el diseño, construcción y explotación del hardware de los satélites, lo que crea espacio en el mercado de satélites para más proveedores de servicios de software y otros intermediarios. Cada vez más gobiernos y ejércitos de todo el mundo demandan imágenes satelitales frescas y detalladas, así como información hiperespectral y de radar, que a su vez suele almacenarse durante años o incluso décadas.

Skynopy tiene previsto iniciar una fase inicial de experimentación en los próximos meses con un programa de pruebas beta de un año de duración para operadores de satélites seleccionados en banda Ka antes de su lanzamiento comercial.

El año pasado, Eutelsat anunció sus planes de segregar su infraestructura terrestre, valorada entonces en unos 863 millones de dólares, con la intención de vender gran parte de ella a la firma sueca de capital riesgo EQT Partners para crear un negocio de estaciones terrestres como servicio (GSaaS), que se convertiría en la mayor empresa del mundo dedicada exclusivamente a este sector.

Skynopy, una startup francesa que presta servicios de estaciones terrenas para satélites de órbita terrestre baja (LEO), completó a principios de año una nueva ronda de financiación de 15 millones de euros para ampliar su red de estaciones terrenas.

Fundada a finales de 2023, Skynopy cuenta con más de 15 antenas en su red, combinando estaciones terrenas de terceros de Amazon Web Services(AWS) y Kinéis con despliegues de sus propias antenas. OneWeb Eutelsat también figura como socio de estaciones terrenas en el sitio web de la empresa.

Con el Proyecto Kuiper y la constelación Starlink invirtiendo rápidamente en nuevas infraestructuras de estaciones terrenas en todo el mundo, el interés por crear un mercado GSaaS más flexible puede estar destinado a absorber contratos de los gigantes LEO y sus propias ambiciones de observación de la Tierra, así como de los pesos pesados del mercado de satélites existentes de observación de la Tierra, a medida que los gobiernos y la defensa reconocen la insustituibilidad de la aplicación.