Los principales proveedores europeos tecnológicos en Computación de Altas Prestaciones y los centros de investigación de HPC han unido fuerzas para crear una Plataforma Tecnológica Europea (ETP, en sus siglas en inglés), una iniciativa que parte del trabajo previo realizado por los proyectos europeos PROSPECT y Teratec.

El objetivo de la ETP es definir las prioridades de la investigación para desarrollar tecnología europea para HPC, y así aumentar la competitividad europea en esta materia clave para la investigación y la innovación futura. En concreto, la Plataforma Tecnológica Europea ha sido conformada por los proveedores Allinea, ARM, Bull, Caps Entreprise, Eurotech, ParTec, STMicroelectronics y Xyratex, y los centros de investigación HPC BSC, CEA, CINECA, Fraunhofer, Forschungszentrum Juelich y LRZ.

El sello español a esta estrategia lo aporta el Barcelona Supercomputing Center o Centro Nacional de Supercomputacion (BSC), que acoge el supercomputador MareNostrum. Esta iniciativa europea permitirá hacer frente a importantes retos sociales y económicos. La computación de altas prestaciones permite resolver problemas de extrema complejidad que necesitan una gran capacidad de cálculo y de almacenaje.

Se aplica, por ejemplo, a la modelización de fenómenos naturales (clima, cambio climático o epidemias), la optimización de recursos energéticos, la investigación de nuevos materiales o la reducción de ciclos de desarrollo en ingeniería. Todo ello fomentaría la innovación en el territorio europeo.

Punto de encuentro

La ETP servirá como un punto de encuentro liderado por la industria, y planteará una agenda estratégica de investigación, que aprovechará los puntos fuertes de la industria europea para incrementar el valor añadido en Europa de futuros sistemas de HPC.

Gracias al proyecto conjunto, será posible hacer frente a retos en materia de paralelismo extremo de las arquitecturas HPC o de reducción del consumo de energía. De este modo, mejorará el posicionamiento europeo en el mercado mundial.

Con esta misión, el actual consorcio creará una organización accesible a cualquier empresa, institución o individuo que lleve a cabo actividades de I+D relacionadas con cualquier área de la computación de altas prestaciones, y que se ubique en Europa.

El objetivo consiste en unir las iniciativas de investigación en el continente, incluyendo actividades en I+D de pymes, corporaciones europeas e internacionales y centros de investigación, para presentar un plan de investigación a la Comisión Europea.

Pasos que dar

La plataforma será creada en breve por el consorcio, que además propondrá un documento con la visión del futuro de HPC. Otra de las acciones que llevará a cabo el grupo será la elaboración de una agenda de investigación estratégica, reconocida por la Comisión Europea, que aportará inputs en el marco del programa de Horizon 2020 (una iniciativa para definir los objetivos de investigación europeos).

Según sus creadores, la plataforma es un paso decisivo para promover y posicionar la industria de HPC europea. La amplia experiencia y conocimientos de los miembros demuestran que Europa puede liderar la industria de HPC en los próximos años con un ambicioso programa de I+D.