IBM anunció ayer lunes el despliegue del primer superordenador refrigerado con agua caliente, creado por la compañía, en el centro de supercomputación europeo Leibniz Supercomputing Center (LRZ), situado en Garching, Alemania.

Llamado SuperMUC, el sistema se construyó con servidores IBM System x iDataPlex Direct Water Cooled dx360. Más de 150.000 núcleos de procesamiento proporcionan hasta 3 petaflops al sistema, que dará servicio a las universidades de Munich y a la Academia Bávara de Ciencias y Humanidades.

Arndt Bode, presidente del consejo de LRZ, señaló que las instituciones estatales alemanas tendrían que comprar el 100% de la energía que consuman en 2012 de fuentes sostenibles. El nuevo sistema facilitará esta labor al centro.

Como señala Bode, “SperMUC nos ayudará a mantener nuestro compromiso, proporcionando a la comunidad científica un sistema puntero para probar teorías, experimentos de diseño y predicciones de resultados como nunca antes”.

El sistema de refrigeración utiliza agua de hasta 45 ºC para enfriar directamente los componentes del sistema. Dado que el agua es 4.000 veces más eficiente para disipar el calor que el aire, según IBM, no necesita estar tan fría para hacer el trabajo.

SuperMUC, con sus 18.000 procesadores Intel Xeon, es el ordenador más rápido de Europa, según la última lista Top 500 de los superordenadores más rápidos del mundo, publicada también esta semana en la Conferencia Internacional de Supercomputación de Hamburgo.

No es muy habitual el uso de agua caliente para refrigerar, algo considerado como energéticamente eficiente pero casi esotérico. Un ejemplo de otra instalación que incorpora esta tecnología de clima es el centro de datos de eBay en Phoenix, Arizona, llamado Project Mercury.